是怕金娘子嫌日头晒呢。”

    秦勉抱怨：“可不，今夏热得出奇。对了阿桃，贵府是尚书府，也没冰吗？怎地夫人房里见不着冰，你看你热的，也满头汗。”

    秦勉用这种不知轻重的冒犯感，试探对方，却未令阿桃板起面孔。

    她仍是好脾气的模样，但并不正面回应秦勉关于冰块的问题，只说了句：“出汗排毒。”

    秦勉抬手遮阳，一面感慨内院宽敞气派，忽然望着东边太湖石上的凉亭，问道：“阿桃姑娘，亭子里那位白衣仙女似的，可是少奶奶？”

    阿桃道：“我们大少爷尚未娶妻，那是我们赵姨娘。”

    秦勉佯作惶然：“呀，失言失言。”

    这一回，阿桃却打开话匣子般，主动说下去：“赵姨娘生的小少爷，才八岁，那日教胡人刺客害死了。”

    “啊？八岁还是娃娃呢，刺客真是没心肝的野兽。”

    “唉，老爷去救秦侯爷，刺客要砍老爷，小少爷冲过去抱住刺客的腿，就被捅了心口……圣上派来府里吊唁的公公，见到棺木里的小少爷，都看不下去。赵姨娘前些日子一直昏在榻上，今日能出门，想来是老爷和夫人劝回了些心气。”