不在家。

    明月珠绕路从后院回家，照顾了一番自己的菜园。叶子菜都已经从土里冒出来了圆圆的翠绿叶子，黄瓜也已经顺着架子缠了两圈。

    把浇水的水罐倒空，明月珠又无所事事了。

    早知道就不应该嫌热嫌晒，该和长生哥一起待在茶园的。现在又自己冷落在了家里。

    不知道小元去哪了？他无聊地想，晚上要吃鱼，她一定喜欢。

    月亮早早升上了西边的天际，白而薄的一片，像被水沾湿了的梨花花瓣。明月珠甩了甩手上的水，坐回枣树下面。

    傍晚霞光朦胧，他一点点打起了瞌睡，又被风吹动枣树叶子的声音惊醒。等待真是漫长而让人厌烦的事。

    喔，让兔厌烦。黄眉子之前就是因为这个和他生气的。

    天色越来越晚，也许可以先洗干净锅碗，等鳜鱼就下锅。鳜鱼怎么做好吃呢，油泼还是红烧？

    明月珠从灶台顶上的柜子里拿出叠好的饭碗，伸了个懒腰。

    窗外的天色越来越暗，明明今天是望日，应该是满月清辉才对。明月珠脑海里短短拂过了一丝疑问，还是只顾着自己忙活。

    圆圆的阴影慢慢盖住了明亮的满月，仿佛嫦娥醉酒起舞，踏裂了月宫。

    是月食。

    ……

    异常昏暗的夜色笼罩住了静谧的村落。贺乌从茶园回家，步履匆忙，路上已经看见月色隐晦——今天是月食。黄眉子似乎说起过来着。他暗暗思忖着，不知道阿珠会不会害怕？

    “奶奶，阿珠。”贺乌推开家门，“我回来了。”

    “长生乖乖。”奶奶从堂屋门前应声，“阿珠乖乖没和你一起吗？奶奶回来时他不在。”

    “没有。”贺乌惊异地回答，把手里两尾草绳穿着的鳜鱼放进水缸旁边的木盆里，这似乎是明月珠提前备好的。

    “天色这么黑，去哪里了？”贺奶奶顿时着急起来。

    “我去找他。”贺乌说着跑出了院子。

    月亮已经暗了一半，剩下的白光也染上了暗红色。村头有农夫无休无止敲着铜铃，要把吞噬月亮的天狗唬走。

    金属器具的敲击声弥漫在黑暗里，更显得阴沉恐怖。原本安宁祥和的村庄更加安静，没有了月色的照亮，贺乌这样出色的猎手都要点起灯笼，才能看清脚下的路。

    “月形如白盘，完完上天东。

    忽然有物来啖之，不知是何虫。”

    贺小庭唱着古老的歌谣，悄悄藏进母亲怀里。睡一觉，天狗就把月亮吐出来了。贺四嫂温言安慰他。

    “阿珠？”贺乌抬高了灯笼，心急如焚地呼唤。

    哪里都不见明月珠的人影。他常待的地方贺乌都已经跑到，甚至白先生铜锁紧闭着的书馆大门，他都去拍响了一刻——这样骇人的天气，他会去哪里？

    贺乌回到家中，贺奶奶也自责又忧心地站在院子里，不住地念叨着阿珠乖乖。

    小元从墙角跳下来，摇了摇头。

    “天黑得太快。”她说，“或许是在村外忘记了时辰，找不到回来的路了。”

    月亮被阴影遮盖得更为彻底，几乎成了血色。

    贺乌突然想起来什么。既然晚饭的鱼盆都已经备好，那按照明月珠的性子，他应该会……

    贺乌健步冲进厨房，一把掀开门口挂着的竹帘。竹帘也是明月珠提议加上的，他说做饭的时候厨房油烟呛人，用帘子遮盖还清凉一些，也免得熏坏了院子里枝繁叶茂的枣树。

    厨房里乱得合乎贺乌的预料。地上打泼了一筐笋干，明月珠常用的瓶罐和葫芦瓢倒扣在旁边。案板上扔着切了一半的小葱和豌豆尖，想来是明月珠在为着晚饭做准备。

    贺乌轻轻地把灯笼挂在门口，走近了一片狼藉的地面。他揭开地上倒扣着的阔口陶罐。

    一只兔子。雪白的兔子，蜷缩在陶罐底下，不安地抽动着粉红色的三瓣嘴，随着贺乌的动作向暗处靠得更紧。它的眼睛也是红色——就像窗外此时昏暗的月亮。

    “阿珠？”贺乌长吸一口气，轻声问。