这话一出，圆厅里竟有几人下意识点头。

    他们不是不知道残酷。

    他们只是认可这种残酷。

    长明灯能存在，正因为这些人早已习惯将他人的人生折算成家族利益。

    陈山没有再和他争。

    归衡火页轻轻翻动。

    白金火化作七道细线，照入袁重楼灯下。

    “既然你说值。”

    “那就让账回去。”

    七道被夺寿气，从袁重楼灯中被剥离出来。

    它们并不完整。

    有的已经被灯火烧损。

    有的与袁重楼自身寿气混在一起。

    强行剥离，会让袁重楼衰败，也无法完全补回受害者。

    但能还多少，还多少。

    陈山以归衡火立界，不伤其余灯线，只抽被夺之寿。

    袁重楼惨叫一声。

    他的头发以肉眼可见速度变白，脸上皱纹加深，原本强横气势迅速萎靡。

    “不！”

    “我的灯！”

    他扑向长明灯，想用手护住火焰。

    可灯火反而灼烧他的掌心。

    因为这灯从一开始，就不是温暖他的火。

    是借他之名吞人的火。

    白金寿气被抽出后，化作七缕微光飞向圆厅之外。

    它们会循着血脉因果，回到那些被夺寿者身上。

    不一定能让他们痊愈。

    但至少，停止继续被抽。

    袁重楼跌坐在地，眼神怨毒。

    “陈山！”

    “你坏我袁家根基！”

    陈山看着他。

    “你才是袁家的病根。”

    孟清仪一直没有说话。

    直到谢文渊名灯被削、袁重楼寿灯被剥，她才缓缓睁开眼。

    她是圆厅里少有的女性掌权者。

    年近八十，却仍掌控孟家大半产业与人脉。

    她身前那盏灯，比袁重楼的灯更稳。

    暗红中带着一丝紫气。

    那不是寿。

    也不是名。

    是族运。

    孟清仪看着陈山，声音苍老而平静：

    “我不否认。”

    “孟家的确借长明灯稳过族运。”

    “但孟家这些年养活了多少人？”

    “多少族人、员工、附属家族，靠孟家吃饭？”

    “若我退下，孟家内部争权，外部吞并，死的人只会更多。”

    “我以三名不成器后辈的气运，稳一族之盘。”

    “这账，你怎么算？”

    她没有像袁重楼那样暴怒。

    也没有像谢文渊那样遮掩。

    她直接把账摆出来。

    用一种几乎冷酷的理智。

    圆厅内不少人看向她。

    这也是他们最常用的理由。

    大局。

    稳定。

    牺牲少数。

    保全多数。

    陈山看着孟清仪，问：

    “那三个人知道吗？”

    孟清仪沉默一瞬。

    “他们不需要知道。”

    陈山道：

    “所以还是偷。”

    孟清仪眉头微皱。

    “年轻人，你太简单。”

    陈山摇头。

    “不是我简单。”

    “是你把复杂当成遮羞布。”

    “你可以说服他们。”

    “可以让他们自己选。”

    “可以立家族契约。”

    “可以让他们明白代价后决定。”

    “但你没有。”

    “因为你知道，他们若知道自己会被压断前途，未必愿意。”

    孟清仪眼中第一次闪过冷意。

    陈山继续道：

    “你所谓大局，不是不容他们知道。”

    “是不敢让他们知道。”

    孟清仪身前灯火微微一颤。

    这一次，火页第三行亮起。

    夺人之运，还运。

    深青火界落下。

    孟清仪的族运灯骤然浮现出三道年轻身影。

    一个青年原本天资极高，却在进入家族核心前忽然心神萎靡，数次决策失误，被贴上“难堪大任”的标签。

    一个少女商业天赋极强，却在关键项目上连遭意外，从此被调离核心。

    还有一个少年，原本武道气运明亮，却在孟清仪长明灯续燃后，练功时频频伤身，最终彻底放弃武道。

    他们不是死了。

    但人生被压低了。