五婶婆说：“蔡家大儿子没了后，她大儿子的战友们给蔡家寄东西，有个新疆的战友给蔡家寄了十几斤生瓜子儿，蔡芬跟人联系上了，借着这层关系，炒瓜子儿的生意就悄悄做起来了。”

    祝凤琴说：“叫我说，要不是蔡婆子机灵，蔡家没有炒瓜子这份收入补贴家里，蔡家的日子还不知道过成什么样。”

    刘欣笑说：“好在都过去，现在可以光明正大做买卖，以后日子只会越过越好。”

    五婶婆点点头：“蔡家今年日子应该过得不错，要是过得不好，蔡芬都不会往我跟前来，她最要面子了。”

    祝凤琴从蔡婆子联想到自己，她年轻那会儿也要强得很，再没想过她会年纪轻轻就成了寡妇。要不是她姓祝，要不是娘家人肯帮她，只怕她过得还不如蔡婆子。

    祝凤琴一晚上没睡好，吃早饭时脸上挂着忧愁，她跟祝十安说：“有句话在我肚子里憋了一晚上了，我想问问你。”

    祝十安惊了一下，又笑问：“什么事儿值得您这样挂心？”

    祝凤琴盯着祝十安：“你说，要强的人是不是命不好？”

    “谁说的？这种话根本毫无根据。”

    “没有谁说，我自己想的。”

    祝凤琴把蔡家还有自己的事一股脑儿都说出来：“蔡婆子是这样，我也是这样，我们都好强，到头来都命不好。”

    “话不能这么说，您想想，若是一个人本来命就不好，她要是不要强，当时就被自己和难处逼死了。所以，不是要强的人命不好，而是命不好的人必须要强，给自己撑起一口气才能熬过去。”

    祝凤琴仔细想了好几遍，才明白其中的因果关系，她又说：“照你说的，人过得不好最该要强，怎么我看大家都不喜欢要强的人？”

    “可能因为许多人内心都很软弱吧，下意识觉得要强的人不好相处，那样的人会攻击自己。”

    祝凤琴咂摸这句话的意思，最后说了一句话：“看不明白人和事儿，我看都挺可怜。”

    想明白后，祝凤琴就放下了。

    吃了早饭祝凤琴回屋休息去，她说：“我昨晚上没睡好要去补个觉，一会儿有人来家里你也别叫我。”

    “知道了。”

    八点钟后，大门外巷子里的人声渐渐多了起来，却没人来敲门。自从三清巷的商铺开门了，巷子里每天都热闹，往日里没事儿做的人有了打发时间的新地方，没事儿也不会再来主宅这边。

    大门没有锁，祝十安也不出去，就在前厅烧了个火盆看书。

    快到做午饭的时候了，祝长碧着急跑来：“大姑娘，有个女同志身下出血不止，她家里人把她抬到县医院，县医院那边治不了，祝长明问您能不能治，能的话他叫那家人把人抬到医馆来。”

    “祝长明诊断是什么病？”

    “他说是气虚血脱，病人送到医馆已经快昏迷了，身上出冷汗，差点脉都摸不到了。”

    “那还等什么，快点把人抬过来。”

    “哦，我这就去传话。”

    祝十安快步往医馆去，跑进前厅诊室提笔开了一个方子交给祝长芳：“有急用，赶紧抓了药煎上。”

    祝长芳接过药方一看，人参、黄芪、黑附片、炙甘草……她连忙说：“人参用完了还没补。”

    “叫祝长振赶紧去库房拿人参，病人等着救命！”