白天，沈焕走过驿站。

    驿站门口的告示牌上，挂著一块木牌，贴著一张白纸，上面墨迹淋漓地写着几行字：

    “公子，陆家婚宴已备妥，速回。”

    沈焕脚步未停，只是微微垂下眼，低下头，从告示牌前匆匆走过。

    这是他和宋衡约定的暗号。官军部署完毕，通知他撤离。

    可他不能走。

    这里还有只有他才能做的事。

    入夜。

    锈镇的喧嚣如常，火把如林，将整座小镇照得通红。广场上的祭拜刚刚开始，唱经声远远飘来，混着地底喷出的热浪，在夜空中嗡嗡回荡。

    沈焕推著一辆板车，沿着镇北的小路，缓缓走向总装仓库。

    他依旧穿着老李那身短褐，头上缠着纱布，遮住了大半张脸。板车上堆著油布，油布下鼓鼓囊囊，看不出是什么东西。

    仓库在望。

    三间连在一起的窝棚，外面用木栅栏围着。门口站着两个持刀的守卫，腰杆笔挺，目光警觉。远处还有几个巡夜的人，提着灯笼来回走动。

    沈焕推著车，越走越近。

    守卫在他靠近十步时就拦住了他。

    “站住！干什么的？”

    沈焕停下脚步，脸上堆起一个谄媚的笑。他微微佝偻著背，用那种学了两天的陕西口音，沙哑著嗓子说：

    “弟兄们辛苦。伙房让小的送些夜宵来，给弟兄们暖暖身子。”

    他掀开板车上盖著的油布一角。

    火光下，几只油纸包著的烧鸡、卤肉露了出来，油光锃亮，香气扑鼻。旁边还码著几个小酒坛，坛口封著红布。

    守卫的目光在烧鸡上停了一瞬，喉结微微滚动。但他没有放松警惕，只是挥了挥手：

    “东西放下，你回去。”

    沈焕点头哈腰：“是是是，小的这就走。”

    他假装转身，手却悄悄伸向板车侧面

    就在他转身的瞬间，猛地一掀油布！

    整块油布飞起来，兜头罩住离他最近的守卫！那人还没反应过来，就被油布裹了个严严实实，摔倒在地！

    与此同时，沈焕的另一只手已经探入板车底下的竹筒，指尖一搓。

    火绒燃了。

    火绳“嗞”地冒出火星，迅速燃烧，窜向板车底部预先埋好的火药包！

    沈焕深吸一口气，一脚把板车踹向人群！

    “轰！”

    火药包不大，炸不出什么威力。可板车上那几个酒坛里装的不是酒，是石灰。

    爆炸的气浪把酒坛炸碎，石灰粉末瞬间弥漫开来，白茫茫一片，呛得人睁不开眼、喘不上气！

    守卫们捂著口鼻乱成一团，有人惨叫，有人咳嗽，有人在地上打滚。沈焕早在双眼上抹了一层厚厚的油脂和石蜡，石灰粉末粘不上去，他眯着眼，在一片白茫茫中看清了每个人的位置。

    刀出鞘。

    他没有犹豫。

    一刀，一刀，一刀。

    刀刀封喉，刀刀致命。

    那些捂着眼睛、呛得直咳嗽的守卫，甚至没看清是谁在杀他们，就倒在了血泊里。

    沈焕杀完最后一个，胸腔里的那口气已经憋到了极限。他大口喘息著，白茫茫的石灰粉末呛进肺里，火烧火燎地疼。他顾不上这些，提刀就往仓库里冲。

    但是，一个高大的身影挡住了去路。

    火光从身后映过来，将那个人的影子拉得又长又大，像一堵墙。

    王火生。

    他依旧穿着那件寻常的矿工短褐，露出小臂上密密麻麻的烧伤疤痕。火光映在他脸上，那张被烧得面目全非的面孔在明灭的光影里狰狞如鬼。

    他认出了沈焕，格斗场上，让他印象深刻。

    那双深陷在疤痕里的眼睛微微眯起，嘴角扯出一个不屑的冷笑：

    “朝廷的鼠贼身手不错。”

    沈焕没有答话。他握紧刀柄，脚下发力，整个人如同离弦之箭，直取王火生的咽喉！

    刀锋破空！

    王火生没有躲。

    他抬起右手，五指张开，硬生生抓住了刀刃！

    鲜血从指缝间涌出，滴滴答答落在地上。可他没有松手，甚至连眉头都没皱一下。那双疤痕累累的手，像是铁铸的，死死攥著刀锋，纹丝不动。

    沈焕用力抽刀，刀身却纹丝不动。

    下一瞬，一只大手掐住了他的喉咙！

    那力道大得惊人，沈焕只觉喉骨咯吱作响，一口气被硬生生堵在胸腔里，上不去也下不来。眼前金星乱迸，耳中嗡嗡直响。

    他松开握刀的右手，从腰间摸出那柄防身的匕首，狠狠扎向王火生的心口！

    “