雾气在他面前凝结。那些飘忽不定的雾慢慢聚拢，聚成一个模糊的人形。那人形有头，有躯干，有四肢，可没有五官，没有细节，只是一团灰白色的、半透明的影子。

    它手里握著一柄剑，也是雾气凝结的，那团人形举剑刺来，一招一式都是修者的动作。

    黑虎一爪拍过去，人形散了。雾重新聚拢，又凝成人形，又刺来。黑虎又一爪，又散了。

    它一次比一次弱。第一次散开后，它用了三息才重新凝结；第二次用了五息；第三次用了十息。可它不肯退。

    每一次散了又凝，凝了又扑，扑了又散。它的动作越来越慢，身形越来越淡，可它就是不倒下，不逃走，不消失。

    宋衡站在黑虎身后，看着那个人形。他看不清它的脸，可他能感觉到它的情绪。不是恨，不是怒，是急。急得想说什么，却说不出来。

    黑虎的耐心到了头。它发出一声低吼，猛地扑上去，一爪把人形拍散。这一次，人形没有立刻凝结。

    雾气在远处翻涌了好一阵，才慢慢地、艰难地聚成一道淡淡的、几乎透明的影子。它站在那里，不再进攻了。它只是站着，像一个人站在悬崖边上，回头看着什么。

    宋衡听见了。

    “不要不要飞升”

    那声音很轻，很碎，像风穿过枯叶。它不是从那个人形嘴里发出的，那个人形没有嘴。它从四面八方涌来，从石碑里，从雾气里，从地底下，从那些宋衡看不见摸不著却知道它们存在的地方。

    “不要飞升。”

    人形彻底散了。雾重新合拢，像什么都没有发生过。山谷里一片寂静，只有黑虎粗重的呼吸声，和宋衡自己的心跳。

    他站在原地，很久没有动。然后他蹲下来，从竹篓里取出白棉纸、棕刷、木槌和松烟墨。

    方才那个人形出现的位置，正对着一块石碑。碑不大，半人高，碑面被苔藓覆盖，看不清字迹。他用手抹去苔藓，露出底下的字。

    他把纸复上去，开始拓印。他的手很稳。

    但是脑海中，依然是刚刚那挥之不去的警告。

    不要飞升

    考核当天的清晨，雾气比往日更浓。

    所有弟子被带到那座山前时，依然无法看清它的全貌。

    山体呈灰黑色，像是被火烧过又被水浸过，石壁光滑得几乎不长草木。从山脚到山顶，密密麻麻布满了石碑。

    有的立著，有的歪了，有的断成几截，碎片散落在杂草和碎石之间。石碑大小不一，高的一丈有余，矮的不过膝盖。每一块碑上都刻着字，字迹或深或浅，或工整或潦草，在雾气中若隐若现，像无数双半睁半闭的眼睛。

    雾气从山脚下翻涌而上，在山腰处凝成一片灰白色的海。阳光被挡在外面，山脚下还亮着，半山腰以上就只剩朦朦胧胧的、像隔着毛玻璃看世界的光。

    山顶完全看不见，只有偶尔风吹过时，雾气散开一条缝，露出几块碑石的轮廓，随即又被吞没。

    考官站在山门前，声音被雾气闷得有些发嗡。他手里拿着一份名单，念完了规矩，又重复了一遍重点：拓印碑文，数量、清晰度、深度，三项综合计分。

    以往拓印过的碑文已有记号，重复不得分。日落前必须返回。他抬起头，目光扫过在场每一个弟子。

    “山中有妖物。越深入，妖物越强。雾气不会散，日落后还没回来的，没人能救你们。”

    没有人说话。

    风吹过石碑的间隙，发出呜呜咽咽的声音，像有人在哭。

    正午一到，弟子们涌入山门。

    低阶弟子三五成群，在山脚附近散开，蹲在石碑前仔细辨认记号。有记号的不能拓，没记号的又太少。他们围着一块刚被人拓过的碑，皱着眉，商量着要不要往深处走一些。

    高阶弟子则不同。他们大多独自一人，沿着不同的方向，像箭一样射入雾气深处，很快就看不见了。

    偶有剑光在雾中一闪，随即传来妖兽的吼声和金属碰撞的脆响，那是有人在更深处开路。

    宋衡站在山脚下，没有急着动。

    他骑在黑虎背上，眯着眼，看着那些弟子消失的方向。

    其中有一道身影特别快，锦袍华冠，腰间玉带在雾气中闪著光。他几乎是在跑，不是在走，靴尖点地，整个人像一支离弦的箭，从山脚直插上去。

    沿途的妖兽甚至来不及扑出来，就被他身上散发出的威压逼退了。那道身影在雾气中闪了几闪，便不见了。

    马文才。

    宋衡收回目光。他没有往那个方向去。他拍了拍黑虎的脖子，黑虎会意，沿着山脚，慢慢地、不紧不慢地跑起来。

    山脚的碑文大多被人拓过了，记号密密麻麻，像一张张被画了押的卖身契。宋衡不看那些。

    他只是让黑虎跑，跑过一片又一片碑林，跑过一群又一群低阶弟子。