天明里护着我，暗地里却让人散播我懒散无为的风声，想逼我就范——是也不是？”

    魏征先是一怔，随即朗声大笑：“好！老夫早知宋国公之子绝非庸才，否则陛下也不会将你安置在此。

    你来之前，陛下特意嘱咐：无论用什么法子，绝不可放你离去。”

    “所以便毁我清誉？”

    萧锐冷哼。

    “清誉？”

    魏征挑眉，眼中掠过戏谑，“萧大公子何时在乎过名声？能将老父气得称病不朝之人，还有什么清誉可损？”

    萧锐不再接话，自顾自走到魏征座前，提壶斟了盏茶，安然落座啜饮。

    魏征见状，眼底浮起笑意——递了辞呈却无离去之意，这小子总算想通了。

    “红尘中人，总需守着些规矩。”

    魏征负手踱步，“有人为律法所束，有人为礼教所缚，有人追逐利禄权柄，有人困于声名之累。

    唯独你是个异数，年纪轻轻却已看透世情，身在俗世却似超然物外，仿佛没什么能捆住你的手脚。”

    “过誉。”

    萧锐漫应一声，目光飘向窗外。

    魏征抚须笑道：“观察你多日，原本已无计可施，正要向陛下请罪。

    可今日看来你终究放不下萧相。

    还算有些孝心，不枉老夫这些时日替你处置公务。”

    萧？未免寒酸。

    改日我送你二斤好茶。”

    “好，老夫破例收下，当作你这些日子的补偿。”

    魏征笑意愈深，“现在可否开始办差了？”

    “待我回家治好父亲的心病。”

    萧锐起身，“明日自当履职。

    不过魏大夫，人人都说你是大唐胆气最壮之臣，这长安城内，可还有你不敢招惹之人？若真用我办事，怕是要得罪不少权贵。”

    魏征纵声长笑，声震梁宇：“只要你持理依法，放手去做便是！老夫便是你的倚仗！”

    “但愿您日后莫要后悔。”

    萧锐拂袖而去，步履洒然。

    翌日点卯时分，萧锐踏入御史台时，整个人宛如脱胎换骨。

    台内同僚见状皆是一怔，几乎难以适应这番变化。

    大唐御史台设御史大夫一人总领，其下置御史中丞二员，再分设六名侍御史各领一部，专司风闻奏事、纠察百官，职能类于后世检察之制。

    萧锐召集麾下主簿、属吏及各品御史，立下第一条——亦是唯一一条规矩：“自今日起，凡风闻奏事，必求实证。

    握有真凭实据再行上奏，御史台不放空矢，不逞口舌之争。”

    其二，不再纠察百官私德瑕疵。

    诸如衣冠仪态、续弦纳妾、秦楼楚馆诸般私事，只要不涉国政，一概不论。

    此令一出，众人哗然。

    萧锐却以强势压下异议，明言此后御史台第一要务，乃是监察百官贪墨渎职。”才是蠹国害民之大恶。

    此等祸患不查，整日盯着旁人私事，还叫什么御史台？”

    属吏们哑口无言，渐被说服。

    此时却有一人出列道：“长安官员数千，各方势力盘根错节，几乎人人皆有倚仗。

    纵有实证，恐怕也难动摇分毫。”

    萧锐眸光转冷：“且说一个来听听。

    你们动不得的，未必我动不得；我动不得的，未必魏大夫动不得；若连御史台都动不得——”

    他环视众人，声调陡然一沉，“诸位昔日口口声声怀有报国赤心，莫非只是欺软怕硬之辞？”

    一名从八品监察御史应声出列，咬牙道：“前朝重臣封德彝之子横行乡里，欺压良善，罪证确凿。

    然无人敢办。”

    “为何？”

    萧锐蹙眉，“封德彝有三头六臂不成？”

    主簿低声提醒：“封德彝乃太上皇心腹旧臣，陛下亦不愿轻动。

    若强行查办，恐生变故”

    萧锐一掌击在案几上，震得砚台都跳了跳。”好，此事便如此定了。

    所有相关经过、证据，悉数整理齐备交予我。

    封德彝？不过一具躺在坟冢里的干枯骨架罢了！”

    御史大夫魏征捏著萧锐呈递上来的弹劾文书，眉心拧成了一个结，良久，才长叹一声：“换个人吧。

    那位，动不得。”

    “魏公何时也学会了拣软柿子捏？”

    萧锐语带讥讽，几乎要将手指点到对方鼻尖。

    魏征并不动怒，只缓声道：“封德彝在朝中经营多年，根须遍布。

    武德九年时，老夫就曾数次上书弹劾，皆被留中不发。

    今上继位后，我又试