他强压怒火，冷声道：“本王早已吩咐厚恤其家，毕竟出自王府。

    只恨下人多事，未将叮嘱放在心上。

    若他们执意鸣冤追凶，王府便只行吊唁，不予抚恤。

    如今看来，人心贪念难填罢了，本王亲自去说。”

    说罢便要往侧厅去，刘仁轨急忙拦在前头：“王爷，按律原告在堂，官府须保其平安。

    李孝常目光如冰：“长安县，本王堂堂郡王，难道会为难下属遗孀？连见他们一面都不配？”

    刘仁轨低头踌躇，似是陷入挣扎。

    李孝常耐心尽失，一把推开他，大步踏入侧厅。

    刘仁轨与师爷对视一眼，快步跟了进去。

    见到义安郡王的刹那，那车夫之妻几乎瘫软在地。

    她自知背弃约定、贪心再索，此刻只当大祸临头，颤声哀求：“王爷恕罪！民妇不该瞒着府上来报案我们这就离开长安，永不回来，求王爷饶我们母子性命”

    李孝常尚未开口，便被这番话堵得怔在原地，牙关紧咬。

    蠢钝贱民！本王本是好意，你这一说，倒像人是我杀的？

    他猛然转头看向刘仁轨——方才还低眉顺眼的县令，此刻已挺直脊背，一步挡在了那对母子身前。

    公堂之上，刘仁轨身姿笔挺如松，声音冷峻：“王爷，为护原告周全，请您暂避。”

    义安郡王李孝常勃然作色：“刘仁轨！你区区七品，竟敢对本王如此无礼！单凭这村妇一面之词——”

    话音未落，刘仁轨已挥手召来衙役。”下官失礼了。

    此案是非曲直，自当彻查分明，必还报案者清白。

    至于王爷所托之事”

    他略一停顿，“下官尽力而为。

    来人，请王爷移步。”

    李孝常今日轻装简从，只带了两名仆役，此刻脸色铁青：“本王看谁敢——”

    长安县的衙役却无半分迟疑。

    在原告母子惊愕的注视中，这位郡王被数名衙役半扶半架地请出了公堂。

    那车夫的妻子这才长舒一口气，抚著胸口低语：“幸得这位县尊刚正，否则今日我母子性命休矣。”

    她儿子却满面愁容：“娘，您没听见吗？县尊只说‘尽力而为’，只怕他也是王爷麾下之人。

    我们怕是逃不掉了。

    早知如此，真不该来告这个状”

    妇人闻言，眼前一黑，竟软软晕厥过去。

    不多时，外出查案的刑捕头疾步奔回，额角带汗，神色仓皇：“大人，出事了！”

    刘仁轨见他满面惊惶，心知事态严重，当即引他转入后堂，只留师爷在侧。

    “查出什么了？”

    刘仁轨沉声问。

    刑捕头压低了嗓子：“下手之人来历不凡。

    冬日积雪未消，那人虽极力遮掩行迹，仍留下些微痕迹。

    方向是往东城去了。”

    “东城多是勋贵官宦宅邸。”

    刘仁轨沉吟，“如此说来，并非寻常百姓？也罢，若是官面上的人物，总比江湖亡命之徒容易追查。”

    “此人反追踪的本事极为了得，”

    刑捕头续道，“线索到了开化坊便断了。”

    “开化坊？”

    刘仁轨蹙眉，“若要阖坊搜查，却不知其容貌身形、是否带伤，无从下手。”

    “大人且想，”

    刑捕头提醒道，“能徒手击毙奔马，绝非寻常武艺，必是天生神力的猛将。

    朱雀大街现场，地砖上留有足印，依属下判断，此人年纪应当不大。”

    刘仁轨闻言展颜：“不愧有‘长安神捕’之誉。

    这般短促时辰，竟能厘清如许线索。

    如此一来，范围便窄了许多：一位住在开化坊的年轻贵族，且是长安城内罕有的高手。”

    他目光转向刑捕头，“你曾在军中效力，依你所知，京中可有这般人物？”

    刑捕头摇头：“能一拳毙马的猛将，皆是朝中赫赫有名之辈——如秦将军、尉迟将军、程将军等。

    便是其中最年轻的薛家兄弟，也已年过三十。

    况且这些名将皆自重身份，岂会与义安郡王之子为难？若传出去，不免落个以大欺小的恶名。”

    “有理，”

    刘仁轨颔首，“老一辈名将大抵可排除。

    看来唯有往兵部探问一途。

    只是兵部诸位大人，谁又愿卖我这小小长安县令情面？”

    刑捕头唇齿微动，欲言又止。

    一旁师爷瞧见，连忙道：“老邢，你若另有发现，但说无妨。

    县令大人方才连郡王都敢顶回，你