这时众人才想起，萧锐不仅是文武全才，更是长安城中声名赫赫的神医。

    念及此处，追随之心愈坚，皆盼能与之一同创下不逊冠军侯的功业，青史留名。

    探路的斥候飞马而回：“报！北方八十里乃铁勒九姓之地，有中型部落一处，人口约五千。”

    铁勒九姓？五千之众？战或不战？

    “为何不战？”

    ？

    ？专挑老弱下手么？若绕过此部，待我们前驱，他们从后截断退路，又当如何？”

    三问连珠，方才提议谨慎的副将面红垂首。

    铁勒九姓僻处草原以北，对颉利只是屈从，并非死忠。

    可否尝试拉拢，令其内讧？若贸然攻杀，反与铁勒结仇，恐逼得草原各部同仇敌忾。

    秦怀道等人纷纷附和：“萧大哥，还请三思。”

    “三思？”

    萧锐目光掠过一张张年轻的面孔，声音沉静如铁，“诸位怕是未曾真正明白——非我族类，其心必异。”

    萧锐嘴角浮起一丝若有若无的弧度，并未直接回答，转而抛出一个问题：“昔日冠军侯霍去病，千里奔袭，直捣龙庭，汉武帝倾举国之力，几欲令匈奴血脉断绝。

    照此说来，草原早该是我中原的牧马之地，为何今日并非如此？人的天下？人又从何而来？匈奴远遁之后，那广袤草场之上，又是谁在繁衍生息？”

    “汉时为匈奴，西晋有五胡搅乱江山的匈奴、鲜卑、羯、羌、氐。

    而后呢？

    “谁能说清，为何草原之上的外族总是源源不绝，如同原上野草，割了一茬又生一茬？难道是我中原从未真正将草原握于掌心？”

    “还是说，纵有燎原之火，终究抵不过一缕春风？”

    “抑或是那些逐水草而居的蛮人，生来便有着无法摧毁的韧性？”