萧锐决断道，“苏将军所言有理，他们似乎并非冲着我们来的，更像是一场意外的遭遇。

    你们看，至今他们也未开始整队列阵。

    快！趁此机会，准备进攻！若等他们反应过来，组织起骑兵阵列，我们便真的插翅难飞了。”

    对面究竟是何状况？

    说来也是萧锐时运不济，这当真是一场纯粹的、不幸的巧遇。

    颉利对此人心存戒备，将他安置在自己腹地深处。

    偏偏萧锐前往颉利王庭的路线，就从这片腹地穿过。

    夷？那肃杀之气，绝非来访的宾客。

    莫非颉利要对我们下手？果然这老狼信不过！快，击鼓聚兵，和他们拼了——

    拼？萧锐怎会给他们列阵的机会。

    一声令下，三千重骑如铁流倾泻，直扑部落中军大帐。

    一个时辰后，萧锐所部以二百人的代价贯穿夷男部落，斩首万余，踏平中军大帐，扬鞭而去。

    一日之后，夷男收拢残部五万兵马，朝着萧锐撤退的方向紧追不舍。

    望见远处如乌云般涌动的马群，这位久经沙场的老将也不禁心潮澎湃——全是良驹，无一不是骏马。

    与

    “

    侯君集声如洪钟。

    护送魏嫣然的李胜男是众人中最年长的，俨然已是这群年轻人的主心骨。

    她忧心忡忡地问道：“侯大将军，您不是率五万兵马前来接应么？若无大军护送，这四万战马恐怕”

    侯君集朗声大笑：“放心，在大唐境内，万无一失。

    眼下唯一的威胁是身后那五万追兵，本将此去便断了他们的念头。

    我杀得越狠，你们越安全。

    安心往长安去吧！”

    说罢策马领军驰入河北。

    房遗爱小声嘀咕：“他带的可是步兵，万一打不过五万骑兵，咱们岂不全完了？”

    李胜男立刻打断他：“休要胡言。

    侯君集大将军乃当世名将，深通兵法。

    即便以五万对十万，侯大将军亦不会落下风。”

    众人将信将疑，继续驱赶马队前行。

    他们只知侯君集是名将，却不知他究竟有多厉害。

    唯有李胜男清楚——侯君集曾向她祖父李靖请教兵法，李靖评价此人天资超卓、杀伐决断，将来必成大器。

    两日后，侯君集望着官道上零落的痕迹，满脸皆是失望与烦躁。

    不是说颉利声势浩大，誓要夺回战马吗？怎会在此处掉头离去？究竟发生了什么？老子的军功啊！你们跑了，我去何处斩敌立功？

    “再探！

    万一他们绕路追上马队，后果不堪设想。”

    侯君集心知这可能性极低，却故意以此激励麾下斥候。

    他率大军一路北进，直至幽州城下遇见得胜归来的柴绍，方知颉利竟已退兵。

    “真他娘晦气！当年渭水之盟，长安城下之辱，老子还想今日向颉利讨些利息，竟让他溜了。

    定是怕你我南北夹击，吓破胆了吧？”

    侯君集大咧咧坐在议事厅的太师椅上——这椅子是萧锐设计的式样，如今萧家的木器行风靡长安，柴绍府上有此物也不稀奇。

    柴绍却无这般轻松，眉宇间凝著忧虑，望向西北方向：“不，他们并不知道你带兵接应。

    两日前就已撤兵，极为果断。

    恐怕是萧锐釜底抽薪之计奏效了。”

    噗——侯君集一口茶喷了出来。

    什么？釜底抽薪？萧锐的计策？不是我的吗？

    “到底怎么回事？”

    侯君集满脸不解。

    柴绍长叹一声：“唉萧锐带着那群小子和三千精锐，孤军杀入草原。

    好！好一招险中求胜！果然是釜底抽薪之策，萧家这小子有胆魄！侯君集眼中精光乍现，纵然见惯风浪，此刻也忍不住击节赞叹。

    他与萧锐并无交情，但此番为国应敌，萧锐敢以孤军深入险境，助幽州解围，侯君集自忖，即便换作自己，也未必有此胆识。

    萧锐越是出色，柴绍心中越是酸楚难安。

    “但愿他们吉人天相，平安归来。

    若真有闪失，我真不知该如何向宋国公交代了。”

    侯君集拍了拍他的肩：“放心。

    我虽与萧锐不熟，但听尉迟将军提过，此子武艺冠绝长安，寻常人伤不了他。

    长安已发兵五万，山西李绩亦率五万大军北上，合计十万兵马围住定襄城，转眼便能擒住颉利之子。

    到那时，萧锐自然无碍。”

    柴绍掐指推算半晌，眉头微皱，“时日不对。