“真有此事？你说的是圆灯寺与善莲寺，我们谈的可是大兴善寺——那是皇家第一寺院，据说最是灵验。

    “呸！你们还不知

    而且他们当堂招认，所骗钱财九成都上缴给了大兴善寺。”

    竟有此事？！

    “照这么说，小乞儿那桩事，是大兴善寺故意安排的把戏？知道圆灯寺和善莲寺的案子要发，怕损了自家名声，所以演这一出来挽回声誉？”

    “那还用想？必定如此！”

    “呸，真是阴险卑鄙！”

    “对了，长安县判下来，抄没了圆灯寺和善莲寺，责令全数归还那书生的家产。

    还贴出告示，让以往被骗了香火钱的百姓前去认领，说是钱银有限，先到先得，领完即止。”

    “什么？怎不早说！我昨日刚在善莲寺捐了一吊钱求子”

    “快走快走，我去年还捐过五文”

    转眼间，长安县向百姓发还钱财的消息传遍全城，无数人涌向衙门争相认领。

    长安县忙得过来吗？真有那么多银钱吗？赃款不是该充公吗？

    自然不是。

    这实则是萧锐设

    天下人熙来攘往，无非为利。

    直接发钱最能鼓动人心。

    只要百姓们支持追讨香火钱，日后铲除其他寺院便容易得多。

    因为每捣毁一处庙宇，就能分出一笔钱财。

    哪怕每人只得一文，也能买上两个胡麻饼。

    更厉害的是，正如圆灯寺的空心和尚所言，他敛得的钱财九成归了大兴善寺，因此此番从两寺抄出的数额有限，百姓分不到多少。

    后来者若是空手而归，怨气该冲谁去？冲著长安县吗？

    当然不会。

    谁拿走了他们的钱，他们便恨谁。

    于是无须官府引导，许多百姓自发地围上了大兴善寺：秃驴，还钱！

    长安县令与万年县令，是少数能直接面圣的县官。

    “怎么？终于撑不住压力了？朕不是已调派武侯衙门协同办事，人手应当充足才对。

    李世民语气中带着些许不悦。

    老高低声解释：“听闻是有人出手了。

    他来之前，户部侍郎崔思正去过长安县衙。

    崔侍郎是礼佛之人。”

    李世民眉头微皱：“崔思正？博陵崔氏的人？他出面，代表的是崔家，还是佛门？”

    老高摇头，此事尚未查明。

    “宣长安县令。”

    不多时，长安县令迈著细碎的步子进殿，恭敬行礼。

    “陛下，微臣有要事启奏。

    依《大唐律》，凡案件追缴之赃款赃物，查有实据的，应退还受害百姓。

    无据可查或属罪犯私财的，则没收入官。”

    李世民点头：“不错，确有此项律令。”

    “如今微臣管辖境内连出多起寺院诈财案，百姓群情激愤，纷纷呈递诉状，要求追回被骗的香火钱。

    依律确该如数归还。

    然而”

    县令面露难色。

    “然而什么？”

    “然而前些时日，户部崔侍郎前来质询微臣，称所有赃款理当充归国库，指责微臣区区县令，无权私自处置朝廷财产。”

    李世民眉梢一扬：“他真如此说？”

    长安县令续道：“确有其言。

    微臣明白崔侍郎乃是一片苦心，如今国库吃紧，户部亦不易。

    况且此番抄查了大小寺院十余处，所得颇丰，计有银钱十余万两。”

    “崔侍郎所言不无道理。”

    御书房里，李二的目光落在奏折上，指节轻轻叩著檀木桌面，“若不论凭证、见人就发，难免有投机之徒浑水摸鱼。

    十几万两银子——听着不少，摊到每人手中不过杯水车薪。

    与其任人冒领，不如充入国库，将来边关若起烽烟，便是养兵备战的根基。”

    十几万两。

    李二暗自吸了口气。

    这笔数目，莫说户部侍郎，便是他这个天子心头也紧了一紧。

    若用来购置战马盔甲，足以再拉起一支精锐骑兵。

    他抬眼看向垂手立于阶下的长安县令：“依你之见呢？”

    县令沉默片刻，终于躬身开口：“臣以为，还是该发给百姓。”

    “哦？”

    李二向前倾了倾身子。

    “陛下请想，若非佛寺案发，这十几万两仍藏在重重庙宇之中，无人知晓。

    户部既不知情，自然也不会将其计入国库预算。”

    县令声音渐稳，“充实国库自有税赋渠道，臣以为不该从百姓齿缝间夺食。”

    他顿了顿，又道：“何