锐失笑，“我对自己的易容手段颇有信心。”

    “非也家中公主正怀着身子，您这般行事，终究有些不妥。

    萧锐噗嗤笑出声：“五郎想到何处去了？不过是寻个舒坦住处吃饭歇脚罢了。

    叫姑娘斟杯酒总不算过分罢？我如今武功尽失，身子如漏屋般千疮百孔，药石罔效，来此养养眼目，兴许于康复有益。”

    “咳咳，您从前定是来过，否则不会对洛阳这般熟稔，一来便直指锦绣楼。”

    李君羡面露疑色。

    萧锐将声音压得更低：“我不曾来过，都是平日听太上皇念叨的。

    他年轻时，可是此间常客。”

    噗——这话可离谱了。

    推托便推托，怎地推给一位老人家？

    “五郎宽心，回去必不与你家娘子多言。

    既是出来散心，断不会亏待你。

    届时寻两位花魁相伴——我身子不济，有心无力，你倒不必拘束。”

    咳、咳咳

    李君羡霎时涨红了脸，连连摆手，再不敢多问半句。

    另一头，李承干思来想去，自知凭双脚是走不回长安了。

    不如去官府报案，求见洛阳府尹——只要这位父母官认出自己，一切便好办了。

    设想总是美满，现实却格外冷硬。

    一个小乞丐想见府尹大人？

    莫说通报，只因在衙门前多纠缠了几句，便被守卫丢了出来，险些挨上一顿拳脚。

    李承干怨毒地瞪了那朱漆大门一眼。

    偏巧被刚步出府衙的几个地痞瞧个正著，其中一人眼珠转了转，计上心头。

    他扮作和善模样上前搀扶，对这落魄小乞丐嘘寒问暖，不仅热情邀他吃喝，更愿出钱替他换身干净衣裳。

    “多谢鲁大哥，您真是菩萨心肠。

    待我归家，定当重重报答您的大恩。”

    一路颠沛，李承干已飞快学会了说漂亮话。

    至少此刻，他暂将往日的骄矜抛却，这份感激倒是真心实意。

    “举手之劳，快吃罢。

    吃饱了我替你寻个相熟的长安商队，请他们护送你回去。

    往后可莫要独自乱跑了。”

    “嗯，再不会了。”

    李承干抹著泪，埋头扒饭。

    饭毕，餐馆外来了辆灰扑扑的马车。

    车夫似乎与那姓鲁的汉子相熟，热络地招呼起来。

    “鲁爷，都安排妥了。

    掌柜的特命小的来接这位小公子，您将人交给咱，只管放心。”

    “有劳了。

    小兄弟，都已打点好，你随他上车罢。

    他们掌柜与我交情匪浅，会好生照应你的。”

    李承干毫无戒心地登上马车，依依作别。

    他却未曾瞧见——本该是姓鲁的付车资，实则是那车夫暗中将一袋银钱塞进了姓鲁的袖中。

    不多时，马车停驻。

    车上李承干因连日困顿，饱食后早已昏沉睡去。

    “喂，小子，到了，下车。”

    “啊？这般快便到长安了？我睡了多久？”

    李承干迷迷糊糊揉着眼。

    “到长安？做梦呢！这儿就是你往后的新家！能被洛阳锦绣楼看中是你造化，好生学着伺候人，安心当个杂役，将来少不了你的好处。”

    什、什么锦绣楼？什么杂役？我要回家，不去什么楼

    呸！那鲁三混是洛阳出了名的人牙头子，十两银子已将你卖了过来，还想回家？不听话可有苦头吃！

    说著，那人粗暴地将李承干拽出车厢，如提小鸡般轻松。

    李承干嘶声咒骂着，忍不住再度嚎啕——我怎么这般命舛？走到何处都叫人欺瞒哄骗？

    一连数日，萧锐与李君羡白日悠游市井，入夜则宿于锦绣楼中纵情声色。

    起初李君羡尚存几分矜持，经不住萧锐一再殷勤相邀，半推半就之下也就习以为常，到后来竟似比主人还要熟稔自在。

    萧锐暗自莞尔。

    谁能想到素以儒将风范著称的玄甲军将领李君羡，在这温柔乡里也渐渐卸下了端肃。

    他不由得思忖：再多住些时日，这位将军会不会真领两位花魁回去纳作偏房？

    长安城外的萧家庄内，太子久寻不见已令皇后忧心忡忡，如今连萧锐也音讯全无。

    身怀六甲的襄城公主终日愁眉不展，日渐清减，皇后看在眼里更是焦灼难安。

    “早知藏锋是个倔性子，本宫就不该让他出去寻人。”

    皇后叹道，“如今倒好，他竟真如所言，不寻回承干便不归家么？”

    侍立一旁