散无踪。

    后殿传来急促的步履声，皇后满面怒容疾步而出，见到萧锐便厉声斥道：“好一个萧锐！你办的好事！”

    “本宫素来待你如己出，你却想出这等诡计？怂恿太子离宫远行，令他沿途饱尝艰辛也就罢了，若为磨砺心志，受些苦楚倒也无妨。ez晓说网 哽薪嶵全

    可你万不该将本宫蒙在鼓里，谎称他在清河崔氏安心向学。

    呜萧锐急切想要辩解，口中布团却让他只能发出含混的声响，默默承受着皇后连珠般的责难。

    皇后手中紧握三尺竹条，看这架势，一顿责打恐怕在所难免。

    这情形让萧锐心中涌起荒谬之感——自己不是被押来顶罪的吗？按说应当直接投入刑部大牢，面对朝臣们的诘问责难。

    当初决策本是陛下亲定，自己不过代为担责。

    陛下不施援手也就罢了，至少该按章程办事，直接将人送交刑部才是。

    如今这算怎么回事？将他送到后宫来挨皇后的教训？他究竟招谁惹谁了？这对天家夫妇的行事作风实在令人费解。

    “母后，母后请手下留情”

    襄城公主挺著隆起的腹部，在侍从搀扶下含泪赶来。

    长乐小公主也紧随其后，小跑上前抱住皇后：“母后，您饶了姐夫吧，别打他”

    皇后蹙起眉头：“襄城？长乐？你们不是还在乡间别院吗？怎么襄城，你真是胡闹！产期只剩月余，怎能经得起车马颠簸？”

    萧锐仍在竭力挣扎，布团依然塞在口中。

    小长乐连忙上前帮忙，取出他口中的布巾，又解开绳索，关切地问道：“姐夫，疼不疼？我荷包里带着伤药呢。”

    说着便低头翻找随身的小锦囊。

    萧锐微笑着拦住小公主的动作，随即向皇后郑重跪拜行礼：“此番是臣筹划不周，致使太子身陷险境，论罪当诛。

    恳请岳母息怒，莫要气坏凤体。

    请给臣一些时日，纵然拼上性命，也定将太子平安迎回。

    若太子有丝毫损伤，臣愿以死谢罪。”

    襄城也强撑着要跪下，萧锐与皇后同时伸手搀扶。

    皇后心软叹道：“傻孩子，你何必掺和进来？罢了，定是你父皇的主意。

    唉，他既无心追究萧锐之过，何苦将人绑来见我？平白让本宫做这个恶人。”

    “说起来，萧锐，既然将承干托付于你教导，如何施教本该由你决断。

    虽说你的法子严苛了些，但欲成大事必先劳筋骨，这般锤炼的用意本宫是明白的。

    只是身为母亲终究不忍——承干才十一岁啊。”

    “罢了。

    或许这是承乾命中的劫数。

    你去将他平安带回来，此事便到此为止。

    都起来吧。”

    皇后言毕，独自转身走向后殿。

    “夫君，我们回家。”

    襄城紧紧握著萧锐的手不肯松开。

    萧锐小心搀扶著怀有八个月身孕的妻子，生怕稍有闪失。

    “你暂且留在宋国公府安胎，我得去向陛下请罪。

    如今太子失踪之事已传得沸沸扬扬，朝野皆知储君流落在外，朝廷却迟迟未有动作。

    眼下事态既已揭开，文武百官必会发难。

    总需有人出面为陛下承担罪责。”

    襄城不解：“顶罪？不是已经让七叔入狱担责了吗？”

    什么？

    “就是汉王李元昌呀。

    太子出事之后，有人作证说是汉王私自引诱太子出宫，致使太子被歹人掳去下落不明。

    朝廷暗中查访多日未果，如今才知原是流落草原，落入了颉利可汗手中。”

    “如今长安城内人人皆言此事乃汉王之过。

    父皇已将七叔下狱，削去王爵，贬为庶民了。”

    萧锐一时愕然。

    原来替罪之人早已选定？那召他回宫又是为何？方才岳丈捆绑他时所说的“委屈片刻”

    他忽然明悟——原来皇帝召他回来，竟是为了安抚皇后的情绪，让他来当这个出气筒！这家人行事当真令人无言。

    萧锐只觉自己遇上这皇室一家，便总是麻烦缠身，处处是坑。

    “快走快走，离这家人远些方得安宁，稍近些便要被牵连。

    我们还是回农庄去吧，往后无事绝不出门。”

    萧锐亲自护着妻子离开宫苑。

    萧家特制的四轮马车装有精妙的减震机关，若非有这般周全的准备，皇帝也不敢让襄城此时乘车奔波。

    至于小长乐？她自有专属坐骑——那只唤作二花的大熊猫如今对她唯命是从。

    这小丫头时常骑着熊猫在长