：“不许妄动！大帅当心！”

    “小人绝非刺客！”

    使者急道，“怀中唯有密信一封，是突利族长命小人面呈唐军主帅的，就缝在衣内衬中。”

    兵士仔细搜查，果然从内衬夹层中取出一张写满汉字的羊皮。

    李靖接过羊皮，目光迅速扫过其上文字，却并未急于评断信中所言。

    他抬起眼，重新打量那使者，语气平淡却带着不容置喙的威压：“你且说说，颉利抵达定襄这十余日，麾下聚集了多少人马？又作了何等部署？”

    那名探子踌躇片刻，低声回禀道：“如今唯有最北方的回纥部尚未抵达，其余各部均已到齐，共计十七万人马。

    至于具体的作战方略小人实在无从知晓。

    莫说是我这等护卫，即便是我们突利族长亦被蒙在鼓里。

    颉利可汗处处提防——不，是处处打压我们族长，军机要务从不令我等沾染分毫。”

    李靖眉梢微动：“哦？可本帅听闻，颉利与突利乃是叔侄，向来亲密无间。

    当年突利部进犯大唐幽州，颉利还曾发兵相助。

    如此情谊，怎会处处设防？”

    “元帅，此人必是奸细无疑，不如斩了以绝后患！”

    一旁的军司马厉声进言。

    李靖摆了摆手：“言之有理，拖下去吧。”

    那探子顿时瘫软在地，嘶声喊道：“元帅明鉴！小人句句属实啊！颉利忌惮我们族长争夺汗位，前日竟当众鞭笞族长，打得他三日无法起身，如今还要收缴兵权我们突利部是诚心归附大唐，求元帅信我——”

    “且慢。”

    李靖止住卫兵，缓步走到探子身前，嘴角噙著一丝玩味的笑意：“回去告诉突利，若想取信于本帅，便递一份投名状来。

    空口白话，岂能轻信？”

    探子怔住，讷讷道：“元帅恕罪小人汉话说得生疏，不知这‘投名状’是何物？”

    李靖几乎失笑，略作思忖道：“让突利将定襄城的详细布防图送来，本帅便信他真心归唐。

    如若不然——”

    他语气骤冷，“待战鼓擂响，休怪本帅刀下无情，连你突利部一并剿灭！滚吧！”

    看着那人连滚爬出营帐

    若能招降，颉利必败。

    只是属下总觉得蹊跷。

    叔侄争位固然激烈，可至于逼得他叛离宗族、投效大唐么？”

    李靖轻笑：“你以为本帅当真会信？且看他们耍什么把戏。”

    “倘若突利真送来布防图呢？”

    李靖沉吟片刻：“派人细探定襄城内动静。

    若叔侄决裂属实，此机倒可善加利用。”

    “遵命！”

    定襄城中，突利伏卧榻上，咬牙切齿地咒骂着颉利。

    听完探子回报，他狠狠啐了一口：“李靖这老狐狸！昔日本王与当今天子何等交情，一诺千金，他竟不信？若非势弱，何须受这投名状之辱！

    话到此处，他只觉心口闷痛。

    时移世易，人在檐下不得不低头。

    定襄已非久留之地——颉利步步紧逼，再待下去，必被推上前线送死。

    “定襄布防图？李靖是想攻城？”

    突利冷笑，“都说李靖是大唐军神，看来不过如此。

    唐军不足十万，强攻定襄？岂有胜算？”

    亲信小声问道：“族长，那图给是不给？”

    “给，自然要给。”

    突利眼中闪过精光，“他以为此图紧要，却不知即便知晓布防，攻不进城也是枉然。”

    “可若是唐军败了，我等岂非——”

    突利颔首：“所以定襄不能久留。

    这两日寻个由头，带咱们的人撤出去，让颉利和李靖拼个你死我活。

    最好两败俱伤，我突利部坐收渔利”

    亲信谄媚笑道：“族长高明！届时灭了颉利，草原便是您的天下！”

    二人相视而笑。

    突利令人绘制布防图，又遣心腹紧盯军报，伺机脱身。

    恰在此时，山西军报送达：萧锐率玄甲军已与并

    颉利召众将商议阻敌之策。

    听闻“萧锐”

    之名，帐中将领、族长无不色变，纷纷垂首缩肩，无人愿与那煞星正面交锋。

    军师赵德言缓声道：“据探，李绩所部并州军主力不过三万。”

    契苾何力哭丧著脸接话：“军师怎不提萧锐的玄甲军？无人惧那李绩，只是谁愿与萧锐对阵？那人实在太过骇人。”

    这莽

    此刻众人皆默，偏他多嘴。

    颉利厉声呵斥：“骇人什么？