役投入兵力，连同李绩所率并州军、玄甲军及苏烈万余骑兵在内，共计十五万。

    除去侯君集群最初折损的两万骑，实际参与决战者十三万，伤亡减员约六万，余下可战之兵七万有余。

    左右两翼伤亡尤

    若非玄甲军中途来援，恐有溃败之危，损失将更为惨重。

    右贤王部损兵一万，左贤王部一万五千，中路闯入六合阵的六万大军仅逃回不足两万，最后出击的五万精锐损失最轻，撤回近四万人。

    然因最后四万精锐得以保全，虽伤亡过半，主力尚未尽殁。

    若算上突利所部三万兵马，则损失更为惊人。

    突利部几乎全军覆没，其本人亦成为薛礼阶下之囚。

    原本，突利欲效赤壁周瑜打黄盖之计，以苦肉诈降谋取大功，成为此战关键一子。

    然战场诡谲，突利未得黄盖之机，反成各方弃子。

    先被萧锐所算，后为赵德言用作诱饵抛弃，最终部众十不存一，其部族命运，已注定被他族吞并。

    定襄城下，唐军大营庆功宴饮之声震动山野；而定襄城内，却是一片悲泣哀嚎，士气低落至谷底。

    颉利未理会军中怨声，独自登上定襄城头，遥望远处唐军庆功的篝火光芒，心中波澜起伏。

    赵德言处置完疗伤抚恤诸事，循迹寻至城楼。

    “军师，依你之见，本汗此生，还有胜过萧锐的机会么？”

    “自然。

    事在人为，只要萧锐并非真仙，总有胜他之机。”

    “可传闻他是星宿临凡，文武冠绝当代。

    冠军侯之号证其武勇无敌，今日一战，更见其谋略布局罕有匹敌这样的人，真是凡俗之辈么？”

    赵德言默然片刻，沉吟道：“有一事颇怪。

    当年玉门关外，属下亲眼见他冲阵斩将，确有无双猛将之姿。

    莫非只为坐镇指挥？”

    “总觉有些异样。

    一员猛将本当渴望沙场热血，何以甘愿让人顶替，自己却纹丝不动？”

    “除非”

    颉利未曾亲见萧锐出手，听赵德言分析至此，不禁追问：“除非什么？”

    赵德言双目死死盯住对面唐营，声音斩钉截铁：“除非他根本无法出手！”

    “无法出手？”

    颉利皱眉，“你是说，因他担任全军指挥，故而不能分身？”

    “不！属下推测，更可能是他自身出了状况。”

    赵德言细细回想，“大汗可还记得，当初萧锐拦下我们，救走大唐使团时，他曾说过什么？”

    “说什么？”

    “为何他销声匿迹整整一年，甚至散布死讯，令我们信以为真？”

    颉利凝神思索片刻，“他说是为了护住妻子和刚出世的孩子，这才耽搁至今——听来倒也合理。”

    赵德言却缓缓摇头：“表面看确是如此。

    但大汗可记得萧锐有个‘睚眦必报’的名号？以他的性子，怎会甘心隐忍整整一年？

    他从来不缺金银。”

    “但若他始终龟缩萧家庄，我们确实难以下手。”

    “正是这一点蹊跷。”

    赵德言目光渐锐，“他若只求避祸，大可深居简出，何须费周章假死遁形？”

    颉利眉头越皱越紧：“军师究竟何意？”

    “他必定是出了变故。”

    赵德言压低声音，眼中闪过洞悉的光，“而且是不能教我们知晓的变故——所以他宁可让我们以为他已死，也不敢暴露行迹，唯恐再遭刺杀。”

    “莫非上次的行刺竟成了？”

    颉利愕然，“他当真受了伤？”

    赵德言颔首：“恐怕不止是轻伤。

    若非性命攸关，何须闭关一年之久？”

    颉利倒吸一口凉气，随即扼腕叹息：“可惜！大好时机已然错过，如今他既然复出，想必是痊愈了。”

    “未必。”

    赵德言忽然提高声量，神色间涌起激动，“或许他至今未愈。”

    “此话怎讲？那日帐中他杀气如渊，震得众人动弹不得，这岂是常人能为？本汗正是那时才信了他天下无敌的传言。”

    “这便是破绽所在。”

    赵德言嘴角浮起一丝笑，“今日阵前他用了替身。

    若真是绝世猛将重出江湖，有什么比亲自上阵更能挫敌锐气？他岂会犯这等浅显之误？此其一。

    再者——大汗可曾留意？他身侧永远跟着两名护卫，三千玄甲军更是形影不离。

    一个当真无敌于天下的人，何须旁人重重护持？”

    颉利陷入沉默。

    经此抽丝剥茧，许多