他昂首不退，冷声回应：“要我罢手不难。

    让颉利亲自到我面前领死，此事便可作你我私怨了结。”

    赵德言语塞，半晌才道：“侯爷何必如此执著？经此一夜，大唐兵力愈显不足。

    我等只需固守定襄，待冬日大雪封路，贵军自当退去，届时空费粮草兵力，又是何苦？侯爷向来明理，何以固执至此？”

    萧锐怒极反笑：“若换成你的妻儿遭人劫持，赵军师是愿忍气吞声当个圣人，还是拼尽一生也要讨回公道？”

    “废话少说！告诉颉利洗净脖颈等著，我萧锐必取他性命。

    惹上我，是他此生最大错误。”

    言罢拨转马头，绝尘而去。

    赵德言望着远去烟尘，长叹一声。

    他知道此事已无转圜余地。

    大汗啊大汗，买凶行刺萧锐实是下策，招惹谁不好，偏惹上这尊杀神？

    转念却觉不对——似乎并非我们先动手，是

    这冤冤相报，何时方休？

    “报——大汗！定襄城头起火！”

    正激战中的颉利闻讯回头，只见远处城楼火光冲天，心头一沉：“不好！有人袭城！全军回援定襄！”

    他恨恨瞪向不远处的李靖，啐了一口：“今日算你命大，来日本汗必取你首级！”

    李靖并未答话，只凝望定襄方向。

    城头为何突然起火？真有援军攻城？可我军各部皆被冲散，哪来多余兵力？莫非另有奇兵？

    身旁侯君集松了口气：“大帅，可是援军到了？”

    李靖摇头不语，沉声下令：“鸣金收兵，整顿战场，救治伤员。”

    “李绩听令！着你收拢五千兵马驻防北侧，严防颉利杀回马枪。”

    经此一夜恶战，这位久经沙场的老将也不得不收起轻视之心。

    他戎马半生，从未如此狼狈。

    两军各自退去，苏烈与萧锐一行人绕道返回唐军大营。

    直到此时众将方知，萧锐并未撤离，而是率部直扑定襄城。

    好一招围魏救赵！攻敌必救之处，不愧冠军侯之名。

    天色渐明时，伤亡粗略清点完毕。

    颉利此番出动四万兵马，折损约五千，虽有所斩获，却因匆忙回援未及收拾战利品。

    唐军伤亡近两万，若非许吐司卒趁乱撤得快，只怕损失更为惨重。

    中军帐内，李靖召集众将议事。

    “此战各有胜负，遭夜袭之责，本帅自当承担，必将上书朝廷请罪。”

    “大帅，我等皆有责任”

    “末将负责驻防，理应由末将担责。”

    段志玄踏前一步。

    李靖摆手制止：“不必争执。

    今日聚将，是为商讨后续部署。

    我军伤亡过重，可战之兵不足五万，即便算上梁国将士，也仅六万余人。”

    “以六万兵力强攻驻军七万的定襄城？”

    他苦笑摇头，“绝无胜算。

    本帅之意，当罢战撤军。”

    说罢环视帐中诸将。

    众人目光却不约而同投向萧锐——撤兵自是共识。

    纵然人人都想擒杀颉利立下不世之功，但六万攻七万坚城，无异以卵击石。

    原定计策本是救出太子即止，如今目的已达，何苦再耗？

    萧锐读懂了众人眼神，点头道：“我同意罢战。

    但请暂缓撤兵。”

    李靖深深看他一眼：“理由？”

    那目光分明在说：你莫要因私仇执迷，枉送数万将士性命。

    萧

    但颉利不死，此恨难消”

    “为将者岂可因怒兴师？”

    李靖厉声打断，“你忘了为将之本吗？”

    满帐将领中，唯有这位老帅能以长辈身份训斥萧锐——按姻亲，萧锐该唤他一声祖父。

    萧锐朝帐中众人行了个端正的军礼，肃然道：“末将有一计可破定襄，然需待入冬时节。

    故而”

    “不可！”

    李靖断然拒绝，“大唐仅存这些精锐，断不能任你拿去赌命。

    即便擒得颉利，也抵不上国运之重。”

    萧锐抬眼道：“无需以人命相填。

    只需予我一万兵马，其余各部伴装撤军迷惑敌军即可”

    帐中灯火摇曳，萧锐的劝说声在诸将沉默的注视中缓缓荡开。

    定襄城内，颉利可汗正与其他部族的首领围坐帐中。

    他指着地图上的标记，声音低沉而笃定：“诸位都看见了，唐军并非不可战胜。

    白日的失利，入夜后