思及此处，赵德言骤然通透。

    ！届时大唐进占西域，便如顺水行舟。

    还得是你，够毒！”

    “侯爷，赵某今日须重新识你了。

    你究竟如何做到，一面与莫贺咄把臂言欢、兄弟相称，一面将人算计得点滴不剩？”

    萧锐放声大笑：“所以说，交友务必谨慎！谁若与我为友，啧啧，便得预备好被坑得底朝天。”

    “此话在理。”

    赵德言点头。

    “那你可要当心了，老赵。

    你我如今不也是朋友么？仔细哪天便被我卖了。”

    萧锐调侃道。

    我

    赵德言摆出浑不在意的神色：“我不是早已被你卖了么？说好来大唐任太子太傅，谁知入了长安，竟成了你府上的私塾先生。”

    萧锐轻笑：“大计便是如此。

    只要说动圣心，届时纵有朝臣反对，陛下自会周旋。”

    “那你允诺派一员大将率两万兵马助阵？此事可瞒不住。”

    “呵呵，兵马自玉门关调拨便是！至于大将嘛派个狠角色过去，好教莫贺咄将仇恨拉得更稳些。”

    赵德言默然良久，终是摇头轻叹：“我倒有些同情莫贺咄了。”

    宫中立政殿内，皇帝正与皇后一同用膳。

    太子步履急促地闯入殿中，面色涨红：“父皇便这般坐视不理么？”

    皇后搁下碗箸，沉声喝道：“不得无礼！承干，这是你同父亲说话的态度？”

    皇帝未停箸，只侧首淡然道：“何事？”

    “外朝已在商议遴选公主之事！这是我李氏家事，和不和亲、嫁不嫁女，皆该由宗室自决。

    何时轮到他们来议选？”

    太子声音近乎嘶吼，“父皇若真愿和亲，昨日何必签署那份文书？莫非只是做做样子？”

    皇后厉声打断：“住口！你年纪尚轻，不知其中利害。

    为此事你父皇本就郁结于心，本宫好不容易劝他静心用膳，你倒又来添火？”

    皇帝缓缓放下银筷，神色平静：“皇后，他没错。”

    今日种种，你需铭记。”

    太子眼圈泛红，语带哽咽：“父皇也束手无策么？难道我们当真什么都做不了？”

    皇帝却笑了，伸手揉了揉儿子的后脑：“不，我们从未停止过行动。

    从你祖父那辈起，到为父与你姐夫，将来还要传到你手中——我们一直在与他们周旋。”

    “他们总借制衡皇权之名，将宗室子女当作筹码呵，终有一日，要叫他们连本带利还回来。”

    言至此处，皇帝眼底掠过寒芒。

    他想起太子不曾知晓的往事：当年玄武门之变，兄长与三弟当真只因兄弟阋墙而死？说到底不过是被推至台前的祭品，幕后实则是新旧权贵的博弈。

    如今所谓“维护邦交”

    ，不过是一袭华美幌子。

    怕的无非是边疆诸国联手再启战端，便要以皇室女儿的姻缘换取喘息之机？

    太极殿那厢，房玄龄与长孙无忌仍在极力周旋。

    性情刚烈的杜如晦早已气得旧疾复发，归府休养去了。

    “诸位，若因他们联合施压，便各国皆许一位公主，今日是和亲，明日便是割地。

    彼等可借联盟之名对我大唐予取予求，这真是诸位愿见的么？”

    房玄龄语重心长，竭力陈说利害。

    今日殿内无一名武将，满座皆是文臣。

    有人起身反驳：“房相此言差矣！我大唐乃礼仪上邦，四方小国慕名来朝，是何等荣光？既来求娶公主，更显其倾慕之心。

    施天恩许嫁，从此确立长幼之序，此功不逊开疆拓土。”

    原来不止是畏战还想借此染指功勋？拿宗室女子的姻缘成全自己的仕途？当真不知耻字何写！

    长孙无忌面沉如水，冷声应道：“长幼之序？昔年汉室嫁女和亲，尊匈奴为上。

    后来呢？待大汉强盛，即刻北伐匈奴，追亡逐北直至其灭。”

    “谁人不知和亲不过暂求安稳的幌子？邦国之间终究要靠实力说话。”

    “如今大唐国力鼎盛，向来只有我们震慑外邦，无人敢犯大唐天威。

    他们急急求亲，不过是想定下名分，以防我朝日后兴兵。”

    “嫁不嫁公主并非关键，稳住局势方为要义。”

    “若他们真敢借此联合挑衅——”

    他话音一顿，眼底闪过锐光，“那还谈什么邦交友睦？直接让大唐铁骑去与他们交涉！”

    此言铿锵，字字在理。

    可惜殿中并非尽是激进之辈，更多臣子属保