来使。

    放他走。”

    他疲倦地揉了揉额角，“既接了战书，还是商议边防部署要紧。”

    萨耨延寿拱手道：“王上，大雪封路在即，唐军即便要来，也是开春之后。

    我们至少还有四月可作准备。”

    “四月”

    荣留王望向殿外灰蒙蒙的天，“但愿够用。”

    回驿馆的路上，副使背脊尽湿，低声道：“主事方才那般强硬，万一他们当真翻脸”

    刘晋元却笑了笑：“怕什么？

    副使苦笑：“可下官新婚未久，尚无子嗣啊。”

    长安刑部大牢深处，萧锐又一次站在了渊盖苏文的囚室前。

    牢房里收拾得齐整，他甚至能在窄床上端坐如钟，仿佛这不是死囚之狱，而是僻静禅房。

    “大对卢果然非常人。”

    萧锐抚掌，“死囚牢能住出闲云野鹤的滋味，这般定力，萧某佩服。”

    渊盖苏文听见这声音，身子几不可察地颤了颤。

    狱卒官吏他皆可周旋，唯独眼前这人——是个不循常理的疯子。

    “侯爷目的已达，是来送老夫上路的么？”

    “上路？”

    萧锐摇头，“你家荣留王宁可断腕，也不愿赎人。

    他走近两步，声音轻得像在说家常：“今早朝会，百官皆言：这是瞧不起大唐。

    渊盖苏文脸色一白。

    虽早料到会是这般结局，亲耳听见时，胸腔里仍涌起刺骨的寒。

    他冷哼道：“大唐穷兵黩武，未必有好下场。

    萧锐放声大笑：“将死之人，总要咒几句才甘心么？”

    可大对卢你承袭渊盖氏全部记忆，难道真不明白？当年真是隋军灭不了你们这蕞尔小国？”

    朝中腐儒掣肘，前线将士束手——这才给了你们喘息之机。”

    “若当年是大业帝亲临战阵指挥，何需三征？只怕一征便能定乾坤。”

    渊盖苏文讥诮道：“说得不错。

    可如今的大唐，就比前隋更强么？贵国天子，敢御驾亲征？”

    萧锐轻轻摇头：“何劳陛下亲征。”

    他拍了拍自己心口，笑得云淡风轻：“本侯虽武功尽失，亲赴沙场、执旗指阵——总还是可以的。”

    渊盖苏文张了张嘴，喉头滚动，却再吐不出一个字。

    他知道萧锐在大唐的分量。

    若此人当真披挂北上

    囚室里只剩下一片死寂，和铁窗外漏进来的、冰凉如刀的光。

    萧锐话音落下时，渊盖苏文的心已沉入寒潭。

    他原以为眼前这位大唐冠军侯会狮子大开口，却未料到对方只轻轻点出一座临海的孤城——卑沙城。

    那地方他知道，不过是伸向大海的一角石滩，平日里连本国渔船都不常停靠。

    “你要它何用？”

    渊盖苏文抬起眼，目光如刀。

    萧锐却只是闲闲拂了拂袖上并不存在的灰尘，语气轻描淡写：“试试你在故国的分量罢了。

    三座大城换不动，一座荒城若也舍不得那你这大对卢，岂非成了弃子？”

    弃子二字刺得渊盖苏文胸腔一紧。

    他抿紧

    “好气节。”

    萧锐抚掌而笑，转身向外走去，临到牢门又顿了顿，像是忽然想起什么似的回头道，“你这般雄才，若在王位上，或许更有意思。”

    铁门合拢的声响在石壁间回荡。

    渊盖苏文僵坐原地，忽觉背脊窜上一股寒意。

    他明白了。

    从漫天要价到轻取卑沙，从押送边境到“不慎”

    纵放——每一步都在逼他走一条无法回头的路。

    荣留王会疑他，旧部会怨君，而他自己，在经历这一遭抛弃与折辱后，又如何能甘居人下、忍气吞声？

    阳谋之所以可怕，正在于它摆在明处，你却无路可逃。

    牢窗透进的微光渐渐西斜，渊盖苏文缓缓靠上冰冷的石墙，第一次觉得，长安秋日的风竟比辽东深冬更刺骨。

    长江北岸，芦花如雪。

    连日奔逃的疲惫终于击垮了自幼养在深闺的郡主。

    她靠在江边一处荒废的渔寮里，双颊泛著不正常的潮红，呼吸轻得像是随时会断的丝线。

    冯智戴跪在铺了干草的地上，握着她的手，只觉得那指尖凉得骇人。

    身后是茫茫江水，对岸的山影在暮色中模糊成一片青灰。

    追兵的马蹄声虽未至，可他知道，那道天堑从来拦不住朝廷的铁索连舟。

    “别管我了”

    郡主睁开眼，声音细若蚊蚋，“