主盯着几人背影，啐了一口：“呸！不知哪来的狂徒，老子这货全是长安进的！一个倒腾珠宝的懂什么胭脂？装什么阔少！怕是同行找来砸招牌的”

    一路行来，房遗爱全心投入，演得淋漓尽致；李君羡驾着车，目光如鹰隼般扫视四周；萧锐则一面配合著扮那殷勤小厮，一面在人群中细细分辨——早前那个问珠宝卖不卖的，显然是眼线；此刻不远处又有个神色圆滑的汉子，目光始终粘在房遗爱身上，同样可疑。

    萧锐适时扬声：“公子，逛了这半日，也该用饭了。

    不如先寻个地方歇脚，填饱肚子再逛不迟——咱们有的是银子，还怕花不出去么？”

    房遗爱装模作样摸了摸肚子，“倒真有些饿了。

    只是潭州这穷乡僻壤，能有什么好吃食？”

    前头驾车的李君羡回头道：“公子，不如先找客栈住下，饮了马，再寻个本地人打听特色菜肴。”

    萧锐立刻瞪眼：“糊涂！是公子金贵还是马金贵？自然该先安顿公子歇息，再顾牲口！”

    李君羡嘴角一抽，没接话。

    ——这狗腿子模样，简直不像演的。

    匪首老四看准时机，堆起笑脸凑上前来：“哟，这位公子气度不凡，是初到潭州吧？小人绰号‘潭州包打听’，您有何差遣，尽管吩咐，包您满意。”

    萧锐扮出一副蛮横家奴的架势，呵斥道：“闪一边去！哪儿来的腌臜货色，莫冲撞了我家公子雅兴。

    就凭你也敢称包打听？我家公子要住潭州顶好的客栈，尝潭州第一等的美食，你可知晓去处？”

    挨了骂，那人非但不恼，反而笑得愈加殷切，“哎哟这位爷，您可算找着人了！整个潭州城谁不知道，最大最气派的客栈便是‘潭土客栈’，最美味的佳肴，自然要数客栈前头的‘潭土酒楼’了！”

    “小的给您几位引路，里头有熟人，食宿都能算便宜些。”

    便宜？

    萧锐啐了一口：“我呸！我家公子何等身份？食宿还要贪图便宜？你这是瞧不起人不成？滚远些，一听便是下等人才去的地界。

    公子，您先回车上歇著，小的这就另寻个懂行的打听，必寻一处金贵、配得上您身份的落脚处。”

    没成想房二却摆了摆手：“三儿，与你说了多少回？出门在外须得收敛些。

    咱们是读书人家，讲究的是谦和持重。

    家父时常叮嘱不可奢靡浪费，食宿寻常便好。

    明年我还要赴京应试，不能坏了名声。”

    萧锐忙不迭赔罪：“公子教训得是，小人知错了，再不敢胡言。”

    “这位姓包的兄台，有劳你带路了。

    若那潭土客栈与酒楼真如你所说，本公子自有赏赐。”

    这一幕尽数落在匪首老四眼里，他心下早骂开了：果然是个装模作样的暴发户子弟，想学书香门第的做派，却学得不伦不类，摆什么阔气！还说什么从不占便宜？

    今日这一票买卖，老子若不做了，倒对不住我这行当！

    早在更衣改扮之时，萧家商行的人已将底细摸清。

    潭州城外大小山匪林立，最为人知的便是南山十八弯上的九处寨子，其中以五虎寨势力最盛。

    城中的潭土客栈正是五虎寨的产业，乃是匪类与地方勾结的买卖，专挑外地人下手。

    类似的黑店还有不少，皆是一般套路。

    城外匪帮在城中设下店铺，既布眼线，也揽“客源”

    。

    道上规矩，一旦有“肥羊”

    进了某家店门，别家便不可再争。

    此刻听这包打听要将人引向潭土客栈，萧锐等人心下了然——此人定是五虎寨的耳目。

    真是踏破铁鞋无觅处，自己送上门来了。

    于是顺水推舟，房二一行便随着那包打听来到了潭土客栈。

    门面倒是宽敞气派，确非寻常旅人所能承受。

    房二面露满意之色：“尚可尚可。

    这般乡野之地，竟有如此规模的客栈，倒也配得上本公子的身份。

    三儿，看赏！”

    萧锐依言抛出一两银子给那包打听，语带倨傲：“还不快谢过我家公子？去，吩咐掌柜的备下最好的上房，咱们的马匹要用上等草料，伺候好了另有赏钱。”

    包打听满脸堆笑：“是是是，多谢公子赏赐！小的这就让掌柜的安排。

    您几位里边请，马车走侧门进后院，自有伙计招呼。”

    说罢转身小跑入店，背过众人时脸色霎

    哼，今日不叫你吐出个万八千两，老子都对不起方才赔的笑脸！”

    “掌柜的呢？”

    店小二一见是他，连忙凑近低声道：“四爷？您来了！掌