两以上。”

    谢玉厚深吸一口气，胸口微微起伏。

    为官多年，他手中现银也不过数万，这群草寇竟能聚起如此巨财？

    “传令下去，即刻挑选精干人手连夜出城，前往黑风寨、五虎寨、三龙寨三处探查。

    务必弄清楚这三处是否已被荡平。

    一有消息，速来回报。”

    老四心头一松，暗赞侯爷手段高明。

    怪不得今日亲自领兵去了陷马寨，原来连替他圆谎的后招都已备好。

    第二日清晨，郡守便发下军令，命城防军都尉亲率潭州一千五百兵马，务必将以陷马寨为首的三路山匪一举剿清。

    听闻有数十万两白银可图，自然格外卖力。

    而佯装归降的老四却被郡守留在了身边。”此番若能真将陷马寨铲除，你便是首功。

    本官从不亏待有功之人。”

    “谢大人提拔。”

    老四暗自冷笑，这是信不过我么？也好，留在你身旁，正好亲眼看你如何收场。

    日近正午，前方仍无半点音讯传来。

    郡守渐渐坐立不安，可手下兵马几乎尽数派出，身边只剩二十余名看守衙门的差役，连打探消息的人手都抽不出来。

    他只得按捺焦躁，继续等待。

    虽说山贼难以根除，但谅他们也不敢公然与官府对抗。

    即便一时不能剿灭，也能大大震慑其气焰，总不至于出什么大乱子。

    “大人，门外来了三名生面孔，称有要事求见。”

    守卫匆匆入内禀报。

    郡守正心烦意乱，挥袖道：“不见！本官日理万机，什么阿猫阿狗都来求见不成？”

    “来人自称出自山中，说与大人您是旧识。”

    “什么？山中旧识？”

    郡守脸色一沉，“胡言乱语！本官乃一郡之首，岂会与山野之人有往来？立刻赶走！”

    话刚出口，他却又心思一转：万一是来送好处的呢？

    于是召来老四，“外面来了三个说是山里来的。

    你去瞧瞧是否认得。

    若是熟人，便悄悄引他们进来。

    问问所为何事。”

    老四心头一震，立刻猜到了来人身份。

    莫非侯爷要亲自出手铲除这祸害？可定计之时并未提及此事。

    他若离开，山中那群悍匪又该如何镇服？

    片刻之后，三人随着老四走入潭州府衙。

    经老四一番引见，萧锐心中最后一丝疑虑也随之消散。

    这潭州府衙留守之人越少，便越能证明郡守的贪婪与急切。

    “嗯？下山虎，你当真确认这三人是山中来的？”

    潭州郡守打量著来客，心中忽生异样。

    看这三人气度，不似山野匪类，反倒像官宦门第的子弟。

    在位多年，能稳坐潭州土皇帝的宝座，谢玉厚自有其过人之处，识人之明便是其一。

    老四堆起笑脸，躬身答道：“回大人，小的可以作证，这几位确是山中旧识。”

    “旧识？”

    谢玉厚脸色骤然转冷，嗤笑道：“好一个下山虎，谁给你的胆子，随意带人闯入本官的郡守府？就凭你也想瞒过本官这双眼睛？他们三人根本就不是山贼！来人——”

    四名护卫应声冲入。

    老四慌了神，“大人，且听我”

    话未说完，萧锐已伸手按住了他。

    将下山虎拉回身后，萧锐从容上前，“不错，不愧是一郡之守。

    眼力果然毒辣，我们三人的确不是山贼。”

    听对方称赞自己的眼力，郡守不禁有些飘飘然。

    或许是在这位置上作威作福久了，他越发爱听奉承，也习惯了居高临下地审视他人。

    “为官多年，什么能逃过本官这双眼睛？说罢，尔等究竟是何人？借着一个山贼混入郡守府呵呵，想来也不是什么了不得的出身。”

    萧锐几乎要为对方鼓掌了，这般自以为是的本事，倒真是少见。

    “看来你对自个儿的眼力颇为自负？那你再猜猜，我们今日前来所为何事？”

    萧锐语带戏谑。

    一旁的护卫厉声喝道：“狂妄之徒！安敢如此对大人说话？不要命了么？”

    “聒噪。”

    萧锐眼神一寒，“如此嚣张的爪牙，平日跟着你家郡守，怕是没少干欺压百姓的勾当吧。

    五哥，一个不留。”

    李君羡二话不说，长刀出鞘，寒光闪动间，不过三两回合，四名护卫已尽数倒在郡守谢玉厚眼前。

    谢玉厚惊得魂飞魄散，方才的镇定与高傲荡然无存，面色惨