面前的咖啡喝了一口。

    他放下杯子，看着比勒陀利乌斯的眼睛：“总统先生，你们等这一天，等了多久了？”

    比勒陀利乌斯沉默了一会儿：“从英国人把我们赶出开普敦那天起，我们就一直在等。”

    “那是五十年前的事了。”

    陈文点点头：“五十年，够久了，那你们还在等什么？”

    比勒陀利乌斯站起来，走到窗前。

    窗外，草原上的夕阳正在沉落，把整个天空染成血红色。

    他转过身，看着陈文：“陈先生，你们会帮我们吗？”

    陈文站起来：“总统先生，我们天王说过，天下教友都是一家人。”

    “你们信上帝，我们也信上帝。”

    “你们被英国人欺负，我们也被英国人欺负。”

    “我们有共同的敌人。”

    他顿了顿，从怀里拿出一份文件：“这是我们天王亲笔写的承认书。”

    “太平天国正式承认德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦为独立主权国家。”

    “等你们打赢了，我们还会和你们建交，通商，互助。”

    “你们的羊毛，皮革，钻石，我们全要。”

    “我们的工业品，优先供应你们。”

    比勒陀利乌斯握住陈文的手：“陈先生，告诉你们天王，布尔人不会忘记他的帮助。”

    第二天，比勒陀利乌斯召集了德兰士瓦和奥兰治的所有民团首领。

    几百个留着大胡子背着步枪的布尔人，挤在比勒陀利亚的小教堂里。

    “弟兄们，”比勒陀利乌斯站在讲坛上，“英国人抢走了我们的土地，霸占了我们的国家，把我们赶到这里。”

    “现在，他们在印度打仗，把南非的兵全调走了。”

    “开普敦空虚，这是上帝给我们的机会。”

    一个老布尔人站起来：“打！打到开普敦去！把我们的土地夺回来！”

    另一个站起来：“对！让英国人知道，布尔人不是好欺负的！”

    比勒陀利乌斯抬起手，教堂里安静下来。

    “弟兄们，我们布尔人要为了自由而战！”

    他举起枪：“上帝与我们同在，布尔人共和国万岁！”

    几百支枪举起来，齐声高喊：“布尔人共和国万岁！”

    起义的消息传到开普敦的时候，开普敦的总督正在办公室里喝茶。

    他听完报告，茶杯掉在地上，摔得粉碎。

    “什么？布尔人造反了？”

    他的秘书面如死灰：“是的，总督大人。”

    “德兰士瓦和奥兰治的布尔人，全部出动了。”

    “至少有两万人，正往开普敦开来。”

    “沿途的英国定居点，全被他们占领了。”

    “我们的驻军已经调去印度了，现在城里只有几十个殖民地土兵。”

    总督瘫在椅子上，一句话也说不出来。

    他想起帕默斯顿的命令，把南非的兵全部调往印度。

    他抗议过，说南非也需要军队。

    可伦敦不听，说印度更重要。

    现在，印度没保住，南非也要丢了。

    “向伦敦求援，”他喃喃道，“告诉他们，南非也丢了。”

    消息传回伦敦的时候，帕默斯顿正在和内阁讨论印度的军情。

    他接过电报，看了一眼，脸色从白变青，从青变紫。

    他站起来，想说什么，可什么都没说出来。

    然后直直的倒了下去。

    大臣们围过来，有人掐人中，有人灌水，有人喊医生。

    帕默斯顿睁开眼睛，喃喃道：“印度南非全完了”

    伦敦的报纸，用最黑的字体，印着最坏的消息。

    《泰晤士报》的头条是：“印度叛乱蔓延，南非布尔人起义，大英帝国陷入两线作战。”

    《每日电讯报》的标题更直接：“王冠上的裂痕。”

    有人在酒馆里骂政府无能，有人在教堂里祈祷上帝保佑。

    所有人都知道，大英帝国，这个统治了世界一百年的帝国，正在经历前所未有的危机。

    印度的叛乱，南非的起义，中国的崛起，像三把刀，同时捅进了它的心脏。