长白山的雪比往年来得早。重阳刚过，山里的气温就骤降了好几度，松针上挂着白霜，清晨推门出去，呼出的气能凝成一团白雾。

    玄灵院的地龙烧得足，软榻上铺着厚棉褥子，林风趴在上面，尾巴搭在垫子边缘，眯着眼睛，像是在打盹。

    橘子一如既往的蜷在他旁边睡觉，呼噜声又轻又匀。毕力格掏出自己的垫子摆在暖炉旁边，下巴搁在爪子上，也在打盹。

    这俩家伙整天没事就跑来玄灵院，待在这里的时间比在自己家还多。

    廊下传来脚步声。林风睁开眼睛，门被轻轻推开，张瑞桐走进来。

    他穿着一身灰蓝色的棉袍，领口和袖口绣著张家的新族徽——一只简笔的猫，袖口和领口沾了些雪沫子，脸冻得有些发红，手笼在袖子里。

    “大人，今年的账册和各地报送的消息都整理好了。”

    张瑞桐在软榻边的椅子上坐下来，从怀里掏出一摞折好的纸张，摊在旁边的矮桌上。

    林风没动，尾巴轻轻摇了一下。“念。”

    张瑞桐拿起最上面那张纸。“先说大的。今年朝廷不太平。正月里，同盟会在潮州、惠州闹了两次起义，都被镇压了。到了五月，又闹了两次，一次在黄冈，一次在七女湖，还是没成。”

    他翻了一页。“最大的事在七月。革命党人徐锡麟在安庆杀了安徽巡抚恩铭，当场被抓，第二天就被处决了。紧接着，他的同伙秋瑾在绍兴也被拿住，同样是个死。”

    林风的眼睛睁开了。

    徐锡麟刺杀恩铭，秋瑾就义——这两件事在原本历史中都是重要的节点。他从软榻上站起来，在窗前蹲下，看着外面那片白茫茫的雪。

    “徐锡麟是光复会的吧？跟孙中山不是一路。”

    张瑞桐点头。“大人明鉴。光复会的人做事比同盟会还激进，专搞刺杀。恩铭其实不算什么坏官，他在安徽推行新政，办了不少学堂，还提拔过徐锡麟。

    徐锡麟自己也说，恩铭待他不薄。但他还是要杀。革命党人跟清廷的仇，已经不是杀一两个好官就能解的了。”

    林风的尾巴轻轻摇了一下。“他们杀的不是恩铭，是大清。”

    张瑞桐沉默了片刻。“大人说得对。恩铭一死，朝廷内部炸了锅。满汉矛盾本来就深，这下子更火上浇油。那些满人官员看着汉官的眼神都不一样了，猜忌。

    而且恩铭一死，安徽巡抚的位置空出来，正好被朝堂上的派系斗争拿来争来争去。载沣和袁世凯一边，岑春煊和瞿鸿禨一边，两边斗得不亦乐乎。最后岑春煊被排挤出京，袁世凯的势力更大了。”

    林风转过身来。“岑春煊倒台的具体原因，你知道多少？”

    张瑞桐翻开另一页纸。“有消息说，奕劻和袁世凯伪造了一张照片——岑春煊和梁启超的合照。朝廷正恨革命党，一看见岑春煊跟梁启超站在一起，太后震怒，当场就罢了他的官。”

    他顿了顿，压低声音。“大人，这招栽赃嫁祸的手段，倒是跟汪家有些像。”

    林风没接话，回到软榻边趴下，尾巴从垫子边缘垂下来。

    “不过岑春煊被罢官，对我们来说未必是坏事。他一直跟张之洞争地方上的话语权，两个人都在西南经营，互不相让。张之洞下去了，岑春煊也下去了，西南那块地方现在群龙无首，倒是个机会。”

    张瑞桐眼睛一亮。“大人是说——”

    林风看着他。“没说。接着念。”

    张瑞桐又拿起下一张纸。“日俄战争结束三年了，朝廷在东北的力量几乎为零。日俄两国虽然签了和约，但矛盾没消。

    今年七月，日俄两国在圣彼得堡签了一个秘密条约。内容很隐晦，但灵兽们从东京和圣彼得堡传回来的消息拼在一起，大致能看出门道——

    他们把东北分了。长春以北归俄国，长春以南归日本。俄国承认日本在朝鲜的特殊地位，日本承认俄国在外蒙古的特殊利益。”

    林风没有惊讶。1907年的日俄密约，是两国战后瓜分东北的第一次默契。但张家的情报能这么快拿到，说明灵兽网路已经相当成熟了。

    “表面上是互相承认势力范围，实际上是联手防着我们。大人您看——长春以北归俄国，以南归日本，但长春这条线并不是日俄自己画的，是他们拉着朝廷一起画的。

    朝廷在东北的影响力本来就弱，这一下更弱了。以后咱们在东北的处境，不是面对一个敌人，是同时面对两个。

    日本人经营南满，俄国人经营北满，两家虽然互相提防，但在防著张家这件事上，他们的利益是一致的。”

    张瑞桐的手指在纸上点了点。

    林风看了他一眼。“你打算怎么办？”

    张瑞桐深吸一口气。“我的想法是：让他们分。他们分南满北满，咱们稳扎稳打。