收了个后辈……缘法这事，真是奇妙。”

    老龟顿了顿，抬起那截嫁接的天平臂杆，轻轻摘下一片米粒大小、泛着淡金光泽的碎屑：

    “末将没什么值钱东西。这截臂杆，是当年源初之契早期版本的天平残骸，末将在退役路上捡的，本想当个念想。”

    “里面封着末将这几千年琢磨的‘规则稳定术’心得。您家那位审计师帮第七营扛了七千年，末将没什么能还的，就把这点手艺传给后辈吧。”

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    麻薯立刻伸出小爪子，双手郑重接过，深深鞠了一躬：“多谢甲玄前辈！”

    老龟甲玄笑了，眼角的皱纹堆叠成岁月的沟壑，温柔得不像话。

    然后，它再次转向阿肥，抬起右前肢按在胸前徽章上，行了最后一个军礼：

    “审计师，末将该走了。”

    “家里还有重孙子的重孙子，等着末将回去讲故事。”

    它顿了顿，声音忽然轻得像怕惊动什么，带着小心翼翼的期盼：

    “末将斗胆问一句——您……还回不回去？”

    阿肥没有立刻回答。

    它沉默了很久很久，久到老龟甲玄以为等不到答案，准备转身离去。

    然后，阿肥开口，声音轻却坚定，尾巴尖轻轻点了点麻薯的小脑袋：

    “等这小仓鼠把路走通。”

    “本喵跟它一起回。”

    老龟甲玄的眼泪瞬间又落了下来，这次却笑得无比灿烂，眼角的皱纹都舒展开了：

    “那末将就在老家等着！”

    “您爱吃的烤鱼，末将再练几千年，争取火候正好，绝不烤焦！”

    阿肥淡淡“嗯”了一声，算是应下。

    老龟甲玄深深看了阿肥一眼，又温柔地看了麻薯一眼，没有再多说一句话，转身缓缓走入那道龟甲纹路构成的规则通道。

    淡金色的通道缓缓收拢，最终消失得无影无踪。

    实验室恢复了往日的平静，仿佛刚才那场跨越七千周期的重逢，只是一场温柔的幻梦。

    但阿肥面前那枚空空如也的规则罐头，和麻薯爪中那枚温热的、泛着淡金光泽的天平碎屑，都在真切地提醒着所有人——

    这一切，都是真的。

    多嘴终于憋不住，“呱”地一声哭了出来，哭得上气不接下气，还不停打嗝：“太感人了！呜哇哇哇！本鸟受不了了！嗝——呱！嗝——”

    小彩的颜色早已哭成了糊成一团的紫红色，连光晕都皱巴巴的。

    滚债默默地备份了全

    合同精罕见地没有吐槽“未提前报备擅自开启通讯通道违反第X条规定”，只是默默擦着起雾的水晶镜片，鼻尖红红的。

    翠玄子从颊囊里探出头，笔尖晃了晃，轻声叹气：“源初边防第七营……本笔在古籍里读过，当年是出了名的‘填线营’，驻防死亡率高达七成。能全师退役，确实是审计师拿命换的。”

    顿了顿，它又立刻恢复了碎嘴本性，笔尖飞快记录：“不过那个‘老鳖汤’……本笔记下来，以后写《万古规则美食录》绝对能用得上！”

    麻薯没有说话。

    它只是轻轻走到阿肥身边，挨着它暖烘烘的绒毛趴下，小脑袋靠在软垫上。

    阿肥没有赶它。

    过了很久很久，久到多嘴哭完打嗝打累了，小彩勉强平复了颜色，滚债的光屏恢复了正常——

    阿肥忽然开口，声音轻得像飘在风里。

    “第七营的营旗。”它说，“本喵见过。”

    麻薯立刻抬起小脑袋，静静看着它。

    “当年去营里视察，那旗就插在食堂门口，被伙夫挂着晒鱼干用。”阿肥的猫瞳弯了弯，带着点笑意，“白芦那小子，还问本喵要不要在上面盖个爪印，说当营旗的吉祥物。”

    “本喵没盖。”

    它顿了顿，尾巴轻轻扫过麻薯的爪子，语气坚定：

    “下次见面，补上。”

    麻薯用力点头，小耳朵晃了晃。

    窗外，债渊的天光不知什么时候变得柔和了些，淡金色的光雾裹着暖风吹进来，拂过两只小家伙的绒毛。

    麻薯紧紧握着爪心里的三样东西——星尘的鳞片、思念结晶，还有老龟甲玄赠的天平碎屑。

    星尘的归途、阿肥的归途、第七营的归途，三条跨越万古的路，在它小小的爪心里，紧紧交汇在了一起。

    “阿肥前辈。”麻薯轻声说，声音软软的，却无比坚定。

    “嗯。”阿肥懒懒应了一声。

    “我会走通的。”

    “我一定带您回家。”

    阿肥没有回答。

    但它那条蓬松的大尾巴，悄悄地、紧紧地，缠上了麻薯的小爪子，缠得无比用力，