娘已经把热气腾腾的早饭摆在了堂屋的小方桌上，红薯稀饭的香气在空气中弥漫着，仿佛在向人们诉说着它的美味。这碗稀饭早已不烫了，温度刚刚好，让人可以放心地享用。而一旁的腌萝卜干，更是给这顿早饭增添了一份独特的风味。

    两个小家伙象往常一样，各顶着一张被蚊子叮咬后留下的“麻子脸”，坐在凳子上。他们的脸上布满了红红的小包，看起来有些滑稽，但也让人不禁心生怜悯。

    桂香一边吃着早饭，一边忍不住用手指去摸脸上的包，似乎这样能减轻一些瘙痒感。她的动作有些小心翼翼，生怕把那些小包弄破了。而兴宝则完全不顾形象，双手紧紧地扶着碗，像喝水一样直接“咕噜咕噜”地喝着红薯稀饭。他的心思显然不在这顿早饭上，脑子里正琢磨着该如何惩治那些可恶的蚊子，以至于连娘在一旁催促他“慢点吃”都没有听进去。

    吃过饭后，两人都有些拘谨，毕竟脸上的“麻子”实在有些显眼，他们担心出门会被村里的小伙伴们瞧见，然后被笑话。思来想去，两人最终决定还是不去冒险了，于是便一同走向了后院。

    一进后院，爹和大哥正围着一堆木料忙活，长桌的框架已经搭得差不多了，二哥蹲在旁边，手里攥着锉刀给昨天拉回来的那块石板打磨修边。

    “今天就能搭好桌子了，黑板也有了，等娃娃来就能开学了。” 大哥脸上满是高兴。爹点点头：“好！明天额再去村里问问，看看还有多少娃娃要来上学。”

    这时侧门“吱呀”一声被推开，邓叔从外面走进来，“大伟，延邦，延国，你们在忙呀。”他眼角的皱纹挤在一起，看起来很亲切。

    “春生你过来有幺子事吗？”爹停下手中的活站起来。

    “我是过来看看你们咯里有幺子能帮滴上忙各。”说完捡起一个石块也打磨起石板来。

    “春生，后天私塾就能开始教书哩，你让学文习武两个也来吧，他们几个小的一直在一起玩，能有个伴。”爹心知邓叔的来意，两个就一边干活一边闲聊起村里娃娃们的事，话语里满是对孩子们的期许。

    另一边，兴宝紧紧地拉住桂香的衣角，满脸愤恨地说道：“姐，额哩去做香烟蚊子！”他的心中充满了对蚊子的怨念，尤其是想到自己那长满麻子的脸，更是让他对这些可恶的蚊子恨之入骨。

    小丫头桂香一听，眼睛立刻亮了起来，仿佛发现了什么新奇有趣的事情。她的小脑袋像小鸡啄米一样，认真地点着头，表示完全同意兴宝的想法，“额哩要把蚊子全烟死！”她的声音清脆而响亮，透露出一股坚定和决心。

    两人在柴房找到端午节割的干艾叶抱出了一小捆，叶子干得发脆，一碰就掉渣。又从灶台边的坛子里掏出烧柴火剩下的木炭，拿了块小木板，带着小铲子到菜地边。两个小黑人清理出一小片还算平的地面，把木板放在中间当工作台。先将木炭摆在木板上面，兴宝双手抓住小铲压在上面，抬头对桂香说“姐，你用脚踩碎它，小心点别踩歪了。”桂香一听立马兴奋起来对这个工作十分满意，双手扶着兴宝的头做支撑，抬起脚，对着木炭“啪啪”一通乱踩，小鞋子上粘了黑炭也不在意，指示兴宝再换下一个。

    踩碎木炭，两人一起搓艾叶，这个容易，艾叶一搓就碎，两双小黑手没一会儿就粘绿白的碎末。搓完艾叶，兴再铲了点干土两人一起踩碎。再把艾叶，木炭，干土按照自己琢磨的三种不同比例各一份，混在一起搅了搅，最后兴宝偷偷拿了给鸡喝水的碗用里面的水调成黑乎乎的泥团。

    那只瓷碗被随意地放置在一旁，然而，令人意想不到的是，这只碗刚被放下没多久，就象是有一股无形的吸引力一般，引得院子里的母鸡们像发现了什么宝贝似的，纷纷颠颠地跑过来。

    这些母鸡们围绕着瓷碗，不停地用它们尖锐的喙啄着碗边，似乎对碗里的东西充满了好奇。它们不仅啄碗，还不时地往两人身边凑，似乎想要啄食地上的混合物。

    桂香见状，立刻拿起一旁的小铲子，对着这群鸡挥舞起来，并大声喊道：“走开，走开，别捣乱，额哩各东西。”她的声音在菜地里回荡，希望能够将这些调皮的鸡赶走。

    然而，这些鸡似乎并不惧怕桂香的驱赶，被赶开后没一会儿，它们又象什么都没发生过一样，重新凑了过来。它们叽叽喳喳的叫声在菜地里此起彼伏，仿佛在嘲笑桂香的无能。

    与此同时，在后院的另一边，爹和哥哥们正在忙碌地组装着桌子。他们身旁还有好几个邻居叔伯在帮忙，大家齐心协力，一片热火朝天的景象。

    突然，从菜地里传来的鸡的乱叫声和桂香的大喊声引起了他们的注意。爹无奈地直摇头，对着二哥说道：“老二，你去看看又是怎么回事，别让他俩把菜地给霍霍了。”

    “好的！”二哥放下手里的锉刀急忙跑向菜地。刚出后门就看见菜地边两个小小的身影——兴宝桂香蹲着在地上，脸上，手上，衣