七月十一日，恰逢农历六月初四。今日天色阴沉得厉害，空气里弥漫着闷热的湿气，让人有些喘不过气。大哥今日授课的重心稍有调整，以识字教程为主，辅以讲解练字技巧；往日里，识字、讲解与练字三者向来是并重的。

    临近中午时，天空突然乌云密布，雷鸣电闪间狂风大作，一场暴雨毫无征兆地倾盆而下。这场雨足足下了一个多时辰，村里人都暗自揪心 —— 若是再这么下下去，今年的收成恐怕就要受影响了！直到雨势渐歇，大哥才让众人散学。散学后，各家叔伯都顾不上休息，纷纷抄起工具跑向田间，忙着掘开田埂放水。眼下已快到水稻收割时节，稻田若被雨水浸泡过久，极易导致水稻大面积倒伏，最终造成粮食减产。

    雨后的天气格外清爽，空气中带着泥土与稻禾的清新气息。午饭过后，桂香拉着兴宝，去找了前天帮忙埋水管的伙伴们，将之前买的红枣一一分发给大家。分发完红枣，几个孩子又凑在一起玩起了写字游戏。可游戏没玩多久，兴宝便瞥见邮差王前进带着六位身材壮实的汉子朝这边走来，其中一人他还有些印象 —— 正是常跟在刘乡长身边的随从。

    “兴宝，宋叔在家吗？” 隔着老远，王前进便扬声喊道。

    “前进哥，我爹在呢！我这就去帮你叫他！” 说完，兴宝拔腿就往院里跑。

    还没冲进后院，兴宝就大声喊了起来：“爹，爹！前进哥带着人过来找您了！”

    此时，爹正带着大哥、二哥在后院做木桥，听到兴宝的叫喊声，便放下手中的工具，对大哥说道：“延邦，你们先照着这几根木料的尺寸下料就行，我去去就回。” 随后又转头吩咐兴宝：“兴宝，你先领着前进他们到堂屋坐下歇歇，我擦把汗就过去。”

    “好嘞！” 兴宝应了一声，转身又快步跑向门口去迎客人。

    这会，前进哥一行人刚进门，便朝着柜台里正教丁哥算帐的兴宝娘拱手打招呼。兴宝快步跑到跟前，笑着说道：“前进哥，您快带几位客人往里面坐，我爹换件衣服就过来。”

    “哟，兴宝，才多大就学会招待客人了！” 前进哥忍不住打趣道，“快给哥倒杯茶来，你家这茶的味道，我可一直记着呢！”

    “那前进哥您先帮我招呼着几位客人，我这就去给大伙儿沏茶！” 兴宝应了一声，转身就往灶房跑。

    一旁的丁哥也连忙放下手中的帐本，上前招呼几人落座，随后又快步跟去灶房，帮兴宝端茶递水。

    没一会儿，爹换了身干净衣裳走进堂屋，见几人正坐着等侯，便笑着问道：“前进，今日怎么有空过来了？”

    前进哥与同行的几位大汉见爹进来，当即都站起身来。前进哥先开口答道：“宋叔，这不区里有差事嘛，知道我跟您熟，就派我跑这趟。” 说着，他侧身走到一位身材高大、二十来岁的汉子身旁，侧身介绍道：“宋叔，这位便是区里新成立的打狼队队长，李亮杰。”

    前进哥正想转头给李亮杰介绍爹，却被李亮杰抬手拦住。只见李亮杰上前一步，拱手行了个礼，语气躬敬地说道：“宋教练，久仰大名！这段时间，小进没少在我面前提起您的本事！这次过来，还要麻烦您指导我们几天。”

    或许是沾了前进哥的熟络，几人很快便聊得热络起来。谈及后续安排，爹先开口说道：“明日一早便可开始操练，今日首要的是把住宿安顿好，之后再让你们见见村里要添加打狼队的后生，还有些想跟着学本事的小伙子。”

    李亮杰听后连忙点头，笑着提议：“宋教练费心了！我看您家这伙铺就很方便，我住在这里就行，也省得再麻烦旁人。另外五位弟兄，要是村里有方便的人家，安排过去住几日就好。”

    爹略一思索，便有了主意：“那便依你说的来！你住伙铺，其馀五位弟兄，我安排去你外公家、邓叔家还有龙家，都是村里知根知底的人家，住得也近，相互照应着也方便。” 李亮杰与同行几人连忙道谢，连说添麻烦了。

    商议完毕，爹便领着李队长一行人，先往王甲长家走去 —— 一来是知会甲长一声打狼队入驻的事，二来也顺路带几人熟悉下村里的路线，方便后续安顿。

    待爹领着李队长一行人离开后，前进哥转身从随身的袋子里掏出一包糖，轻轻放在柜台上，笑着对兴宝娘说：“婶，这包糖是我们临走时，所长从区里办公室抓来塞给我的，您留着尝尝，给孩子们解解馋。”

    兴宝娘连忙放下手中的笔站起身，拿起那包糖就要往前进哥的袋子里塞，推辞道：“前进，这东西多贵重啊，你快拿回去，留着送人情或是给家里人吃都好！我们这儿不缺这些。”

    可前进哥却笑着往后退了两步，转身就往后院走去：“婶，您就别跟我客气了！我今晚不回去，您晚上给我做点好吃的就行，我先去找延邦他们聊会儿天。”

    兴宝本就好奇他们要聊什么，见状也赶紧跟了上去。而桂香方才在院子里玩，耳朵尖得很，一听到 “糖” 字，立马丢下小伙伴跑了回