傍晚的霞光把西边的天空晕染得层层叠叠，一阵 “吱呀吱呀” 的独轮车声从远处传来。兴宝正和桂香坐在小板凳上读着今日师叔给的《大医精诚》，听到声音他抬起头，就看见爹推着车过来 车斗里铺着块洗得发白的粗布，布中央放着个扎着红绳的蓝布包，红绳在橘色霞光里晃得格外显眼。

    “爹回来啦！” 兴宝 “噌” 地蹦起来，鞋都差点踩歪，朝着伙铺的方向扯着嗓子喊。话音刚落，大哥延邦、二哥延国就从伙铺里涌了出来，大哥几步上前接过车把；桂香则拽着二哥的衣角，踮着脚尖往布包那边凑，小脑袋探来探去，眼睛里满是好奇。爹擦了擦额头沁出的汗珠，笑着伸手柄布包拎下来：“今日中秋，你二叔特意让捎回来的桂花糕，给你们当零嘴。”

    今日过节，店里没有客人，早早就关门吃晚饭。娘把最后一只青花瓷碗摞进木盆，大哥就和二哥一起抬着方桌往后院走。月亮不知何时悄悄爬上了墙头，起初只是一抹淡淡的银辉，渐渐地，光芒越来越盛，把院子里的青砖地镀上了一层薄霜似的，连墙角那丛万年青的叶子上，都象撒了把碎银子。兴宝趁大家端月饼与桂花糕的空当，悄悄从空间里抱出瓜果 —— 翠绿的西瓜被切成月牙状，瓜瓤红得透亮，还渗着甜甜的汁水；鲜红的葡萄串垂着水珠，在月光下越发显得晶莹剔透；血桃的果皮透着粉艳，咬一口能尝到蜜似的甜；橙子瓣剥开来象小月牙，裹着晶莹的橘络；还有红彤彤的红枣，堆在白瓷盘里，看着就喜人。不一会儿，方桌上就摆满了，连空气里都飘着瓜果的清香。

    “哟，这西瓜看着就甜！” 娘拿起一牙，刚咬下一口，清甜的汁水就顺着嘴角往下淌，她赶紧用手背擦了擦，眼里满是笑意。桂香早就盯着那串葡萄，小手飞快地抓了一串，一颗接一颗往嘴里塞，腮帮子鼓得象只小松鼠，嘴角还沾着点红色的汁水。

    爹端起酒碗喝了口米酒，酒液在碗里晃了晃，他慢悠悠地说：“今日你二叔的杂货铺开业，一早我去帮忙，一开始没多少人，还好天丁有注意，背着安全绳在店外的木架子上走了一圈，还故意装做滑了一下，引得路人都围过来看，修路的乡亲当场就有好几人穿着上去实验，还有人拍手叫好，一下子就热闹起来了，你二叔还特意说这是‘金仙铺宋家安全绳’的改进版，更加安全，可靠，大家可以来店里学习两种安全绳的制做方法，嫌麻烦的也可以在这直接购买现成的，当场就卖出几十根！” 爹顿了顿，又拿起酒碗抿了一口，声音轻了些：“前进也去了，他说打狼队现在正式成了保安队，李亮杰成了区队长，只是眼下还得管着打狼的事。”

    兄弟几个听了，都没说话。兴宝看着桌上的西瓜，心里却想着：要是没有修路，要是没有组建打狼队，说不定乡里早就开始征兵征粮了，新建的保安队会不会哪天也要上战场？他们算不算是我们家间接送上去的？在上海的二舅现在怎么样了？大哥延邦手指无意识地摩挲着桌沿，眉头微微皱着；二哥延国则低头踢着地面凸起的土块，眼神有些沉。

    娘见气氛静了下来，赶紧拉过桂香，把她抱坐在腿上，笑着说：“桂香乖，娘给你讲嫦娥奔月的故事。从前啊，有个叫后羿的英雄……” 桂香立马来了精神，小骼膊搂住娘的脖子，把脑袋贴在娘的胸口，听得眼睛都不眨一下。院子里的雪球一会儿追着根掉在地上的小树枝蹦来跳去，树枝被它踩得 “咔嚓” 响；一会儿又颠颠地跑到爹脚边，用脑袋蹭蹭爹的裤腿，尾巴摇得象朵盛开的花。黑炭则乖乖地站在桌旁，它眼睛盯着大家手里的瓜皮，尾巴轻轻扫着不时“恩啊”一声，提醒众人给它投喂，模样温顺可爱极了。

    “对了爹，” 大哥延邦忽然想起什么，抬起头说，“今日我带兴宝和桂香去给师父送节礼，正好师叔带着他两个孙子专程从府城赶过来，送了他俩太师父传下来的《急备千金要方》手抄本，还有师父和师叔手抄的《大医精诚》。”

    爹一听，眼睛瞬间亮了，他放下酒碗，酒碗在桌上轻轻磕了一下，他凑到兴宝和桂香面前，语气郑重地说：“你们师父和师叔，这是将你们当成这一脉的继承人来培养了。你们得好好保管，不能折了页、污了字，更要用心研读，将来能帮着村里人看看病，才不姑负他们的心意，知道吗？”

    兴宝使劲点头，心里又激动又郑重：“知道了爹！我肯定好好学！”

    “娘，” 兴宝抬起头，看着娘说，“这书太珍贵了，我怕弄坏了，您能不能帮我缝个挎包，我好装书？”

    桂香也不甘示弱，她从娘的腿上滑下来，跑到娘身边，拉着娘的衣角晃了晃，小声音软软的：“娘，我也要挎包！我要绣小花的，最好是粉色的小花！”

    娘被逗笑了，伸手揉了揉桂香的头发，笑着答应：“行，都给你们做！延邦、延国，还有兴宝，你们是男孩子，挎包就做成素色的，耐脏；桂香的呀，就用你喜欢的粉色布，再绣上你最爱的小牡丹，保证好看！”

    这一晚，桂香笑得