话音刚落，所有人的目光都齐刷刷地聚在了爹的身上，连兴宝都忍不住攥紧了手心，替爹捏了把汗。爹的脸色微微一沉，沉默了片刻，似乎在组织语言，又象是在斟酌措辞，才缓缓开口：“岳父，岳母，其实打从有部队从咱们这路过征兵的时候，我们就隐约猜到有明他们部队可能会开往上海，毕竟以前他们的驻地就是江苏一带。上次桂香他们师兄去前线慰问，我特意托他们帮忙找一找有明，顺便给有明带了封信和一点家里的腊肉、炒米，让他在外面能尝尝家里的味道。这次他们回来时跟我说，人已经找到了，有明他们是炮兵，驻守的位置稍微靠后些，人都平安无事。”兴宝兄弟几个都古怪地看着爹，他这分明是睁着眼睛说瞎话，只欺负村里人没见识——炮兵只要一开炮，阵地就会被敌军重点盯上，哪里是“稍微靠后”就能平安的！这不过是爹想安慰外婆和娘的谎话罢了。

    “人没事就好！没事就好！”听到“平安无事”四个字，外婆悬着的心瞬间落了地，紧绷的肩膀猛地垮了下来，忍不住又抹了把眼泪，连带着娘的神色也缓和了许多，堂屋里压抑的气氛终于松动了几分。外婆急切地追问：“那信呢？有明有没有带信回来？我想看看他的字迹，知道他平安就放心了。”

    爹的身体猛地一僵，眼神里闪过一丝慌乱，随即定了定神，硬着头皮继续编下去：“当时前线战况紧急，枪炮声日夜不停，他忙着备战，根本来不及写信。只托桂香的师兄带了句口信，说自己一切安好，让家里放心，不用惦记。后来战事稍歇，师兄再想找他传信时，部队又换了驻守位置，一时半会找不到人，就没能带回来回信。”

    外婆全然信了爹的话，脸上露出几分欣慰的笑容，又带着些许期盼地问道：“人没事就好，没事就好。大伟呀，你这伙铺里来往的人也多，天南海北的都有，看往后还能不能再找到可靠的人，给有明再带点东西去？家里的腊肉、炒米都还有，给他多带点，在外头打仗苦得很，可不能亏了身子。”

    这次爹没有丝毫尤豫，直接摇了摇头说道：“岳母，这会怕是有点难了。现在前线大败，听说部队都在往后方逃，到处都是乱哄哄的，人心惶惶。莫说根本找不到有明他们的队伍，就是往前线那个方向去的人都少得可怜。东西咱们可以先备着，收拾出来放好，找个干净的箱子装起来，要是以后真碰到了可靠的、要去那边的人，也不用临时手忙脚乱地准备。”

    外婆闻言，脸上的期盼渐渐淡了下去，轻轻点了点头，没再说话，只是眼神里还是藏着些许失落。接下来，众人就顺着话头说起了今日村里四家的事。二哥这时候也从外面回来了，脸上带着几分凝重，主动说起了从前进哥那里打听来的情报：“爹，外公，我听前进哥说，这次阵亡的战士，每家都能领到一百二十块法币的抚恤金。上面还派了专人看管发放，怕有人从中克扣，所以没人敢克扣一分。因为咱们村里没人用法币，平时都是用大洋和铜板，保长还特意帮忙换成了大洋，都换了一百二十块，没敢少给一个子。”

    他顿了顿，喝了口水润了润嗓子，又补充道：“还有咱们乡里去的保安队，这次一个都没活下来，每人也得到了一百块法币的抚恤金。前进哥说，咱们县的保安队算是运气好的，都补充进了中央军，才有这实打实的抚恤金。其他那些杂牌军，别说抚恤金会被层层克扣，到最后剩不下几个钱，更多的战士牺牲后，连张正式的阵亡通知书都没有，家里人连个准信都得不到，只能在老家苦苦等侯，盼着一个缈茫的希望！”

    这话一出，堂屋里又安静了下来。众人脸上都露出了唏嘘的神色，纷纷叹气。乱世之中，人命如草芥，能拿到足额的抚恤金、收到一张阵亡通知书，竟成了难得的“幸运”，想想都让人心酸不已。

    这会，兴宝听到“法币”二字，心里猛地惊觉起来。他重生到现在已经有些时日，走南闯北的行客也见了不少，却一次法币都没见过，还暗自庆幸自己这只小蝴蝶，说不定把法币的存在都给扇跑了。原来不是法币消失了，而是乡村里本就挣不上几个钱，日常流通的不是铜板就是大洋，根本没人用得上法币！他猛然记起，前世的记忆里，法币就是从今年开始大幅贬值的，用不了多久，一堆法币就换不来一袋米，甚至连一张纸都不如。想到这里，他忍不住抬头问道：“爹，我家有法币吗？”

    “有，前几天收帐的时候，有个行客手头没现大洋，就给了几张一圆的法币抵帐。怎么突然问这个？”爹一脸疑惑地看向兴宝，堂屋里其他人的目光也都齐刷刷地投了过来，带着几分好奇，想知道这孩子突然问法币做什么。

    兴宝被众人看得有些紧张，手心都冒出了汗。法币即将大幅贬值这么大的事，他万万不敢随便说出来，要是被人追问起来，根本没法解释清楚自己是怎么知道的。他只能找了个最稳妥的理由，小声说道：“我就是觉得，法币看着薄薄的一张纸，不如大洋实在，摸起来沉甸甸的让人安心。换成大洋存着也保险点，不容易损坏，还能传给后