兴宝没有桂香那般兴奋，这时也静下心来，小心翼翼地从独轮车上拿出买来的药包，一一打开查看。毕竟王掌柜说了，给他们拿的是店里最好的药，还按成本价结算——虽说这成本价到底是不是真的成本价，还有待商榷，但定然比别家要便宜不少，更何况王掌柜还送了他们不少珍贵的药种。也正因如此，在药行时他才没当面查看，这点信任还是要有的。他此刻查看，并非以小人之心度君子之腹，只是想心里有个数，若是药材真的不合心意，也能趁着还在药都，去别家再补买。好在一番查看下来，这些药都是新鲜的新药，成色极好，连一点碎渣都没有。他还特意捏了一点草乌尝了尝，只有轻微的麻舌感，显然炮制得十分到位，确实是店里最好的药材，兴宝心里也彻底放了心。

    兴宝将所有药材小心翼翼地重新包好，妥善放在独轮车的角落，转头对一旁还在催着黑炭的桂香说道：“姐，我躺会儿，到了集市你叫我。”说着，他便用绳子在自己身上轻轻绕了几圈，固定好身子，防止被独轮车颠下来。闭上眼睛后，他的意识瞬间进入了空间，顺手还将口袋里的一颗龙脑樟树种子带了进去。兴宝打定主意，要先用空间里的灵泉水将这颗种子浸泡一段时间再种下，他猜想，这样种出来的龙脑樟树，用它的叶片提炼出来的冰片，应当能达到甚至超越母株的药效。这不仅是为了解决眼下冰片难寻的问题，更是为乡亲们铺一条致富之路——前世兴宝曾看过一篇报道，标题是《由一棵树到万亩林》，文中提到，用母株上的细枝扦插育苗繁殖，能完整保存母树的原生树种基因，用这样培育出的树苗的叶子提取冰片，品质和从母树上直接采叶提取的一模一样。兴宝现在要做的，就是先培育出这株母树，等时机合适了再拿出来，至于这个时机是什么时候，家里都已经被夺走一株茶树了，不用明说，大家都懂。

    至于从王掌柜那里挑来的其他药种，兴宝打算全都种在后院的地里，到时洒上一点稀释后的灵泉水，想来都能顺利成活。等这些药种长成，结了种子，再把种子收起来种到空间里，这样既过了旁人的眼，不会引起怀疑，也能在空间里培育出更多药材，一举两得——毕竟这些药种都是王掌柜当面给的，若是直接种在空间里，万一被人察觉异常，难免会惹来麻烦，还是小心为上，以防万一。

    兴宝将意识抽离空间。当他睁开眼睛，抬头一看，发现父子三人已经快要进入药都的范围，远处的岔路口处正停着一辆带篷的马车，现在想来这几辆马车应是校长为方便学校的师生出行特意置办的。

    一行人出了岔路口，不远处的集市已经散集。眼前早已没有了先前的热闹喧嚣，街道冷冷清清的，就连摆摊卖菜的摊贩也寥寥无几。整条街上，只剩两边固定开店的铺面还开着门，先前扎堆的糖葫芦小摊、各式小吃担子更是一个不剩。桂香扒着车沿张望了一圈，原本雀跃的小脸瞬间耷拉下来，嘴角微微撅起，满是藏不住的失落。

    爹一眼就看出了小女儿的情绪，看着她翘得老高的小嘴，忍不住笑着打趣，随即柔声安抚：“兴宝，走，我们去给你娘和外婆买点糕点，再挑两条新鲜的鱼。对了，你们姐弟俩长这么大，还没吃过米粉吧？爹今日就带你们吃碗米粉，咱们再慢悠悠回家。”

    这话一出，桂香瞬间一扫失落，清脆欢快的声音立马响起：“爹，您真好！兴宝快，我们赶紧找找哪里有卖糕点和鱼的，买完就去吃米粉！”

    这镇上本就没有专门的糕点铺子，兴宝便跟着桂香，一路跑到街边一家杂货店，打算进店打听糕点的售卖去处。没想到这家杂货铺恰巧售卖糕点，只是品类单一，全程就只有一种米糕。爹十分爽快，当即让店家打包了四份，刚好四家各分一份。

    买完糕点，卖鱼的位置倒是极好查找，就在集市最深处的角落。那里搭着一处简陋的草棚，棚下摆放着两个大大的木盆，为数不多的几条草鱼在盆里有气无力地缓缓游动。卖鱼的大叔站在一旁，不禁用木勺舀水反复淋进盆中。他不懂什么增氧的道理，只凭着常年卖鱼的经验知晓，天热缺水，鱼容易死，勤换勤淋水能让鱼多活些时辰，活着的鱼才能卖出价钱，死鱼便不值钱了。

    爹牵着黑炭，带着兴宝和桂香缓步走上前，开口问道：“老哥，这鱼怎么卖？”

    卖鱼的大叔见有客人问价，连忙直起身，笑着回道：“两毛一斤。”

    闻言，兴宝和桂香下意识同时摸向自己衣袋里的铜板，指尖触到冰凉的铜钱，两人脸上都露出几分失落。他们攒下的零星铜板少得可怜，勉强够买一块小糕点，姐弟俩的钱凑到一起，连一斤鱼都买不起。

    爹见状，笑着上前帮腔砍价：“老哥，这都散集的时候了，你还卖这么高的价钱？这天色炎热，气温又高，你这鱼看着也撑不了多久，再放着怕是就要翻肚了。便宜点，二十八个大子一斤，怎么样？”

    两人一番讨价还价，来回拉扯几番后，最终爹以三十二个大子一斤的价格，买下了两条两斤多重的鲜活