”别碰它。”洛奇低声警告，“看它周围的岩石。”

    巴尔甘定睛一看，只见那滩软泥怪周围的石质地面，已经被腐蚀出了密密麻麻的坑洞。

    他顿时收起了轻视的心思。这种酸液要是溅到身上，就算不死也要脱层皮。

    四人踮起脚尖，小心翼翼地绕过了那滩正在休眠的怪物。

    吉兹显然对这些东西的习性极为了解，他甚至没有多看一眼，只是专注地带路。

    有惊无险地通过了第一个障碍，众人继续深入

    这条维修信道，就如同吉兹所说，跟迷宫一样。

    七拐八绕，时不时还会出现一些岔路口。好在吉兹对这里无比熟悉，总能在关键时刻指出正确的方向。

    一路上，他们又遇到了好几滩处于休眠状态的清洁软泥怪。

    “真奇怪，”埃拉忍不住低声说道，“为什么这些怪物都在睡觉？而且对我们没有一点反应？”

    “这里应该是被废弃了。”洛奇随口解释道：“它们可能进入了某种休眠状态。或者说，它们本来就不是为了战斗而存在的守卫。”

    洛奇的解释合情合理，埃拉点了点头。

    在压抑的信道中又穿行了大约一刻钟，前方终于出现了微弱的光亮。

    “快到了！大人！”吉兹兴奋地指着前方的出口，压低了声音：“穿过这里，就是庭院了！那里没有水晶卫士！”

    四人加快了脚步，走出了那条信道。

    他们来到了一处开阔的巨大庭院之中。

    这里再也没有了任何溶洞或天然洞窟的痕迹，入目皆是人造建筑。

    庭院的中央，是一座已经干涸的喷泉。喷泉的中心矗立着一座手持三叉戟的潮汐精灵雕像，雕像的双眼是用不知名的宝石镶崁而成，即使在岁月的侵蚀下，依然透着一股悲泯与威严。

    庭院的四周是一圈圈回廊。

    回廊的立柱上，缠绕着一种会发出柔和蓝光的植物。

    这些植物为整个庭院提供了充足的光照。

    空气中，那股嗡鸣声在这里变得更加清淅，仿佛就在头顶看不见的穹顶之上奏响。

    “好美————”埃拉不由赞叹出声。

    作为一个长期浸淫在书本中的法师，这种古代遗迹的艺术感对她有着莫大的吸引力。

    巴尔甘也难得地没有煞风景。

    他环顾着这座虽然空无一人，但依旧能看出昔日辉煌的庭院，眼中流露出一些敬佩。

    “哼，总算有个象样的地方了。”矮人将战斧杵在地上，长长地出了一口气。

    洛奇的目光则落在了庭院对面的三条信道上。那三条信道大小不一，通往不同的方向，信道入口处的石壁上都雕刻着不同的符文。

    “好了，吉兹。”洛奇转过身，从行囊里又取出了五枚银鹰币，丢给了地精：“你的带路任务完成了。拿着这些钱，找个安全的地方躲起来。或者原路返回也行。”

    “谢谢大人！谢谢慷慨的大人！”吉兹接过银币，喜不自胜。他将那五枚银鹰币捧在手心，翻来复去地看，眼睛里闪铄着比银币本身还要亮的光芒。

    这种没有生命危险还能赚大钱的活计，对他来说简直是神明的恩赐。

    他对着洛奇三人深深地鞠了一躬，然后背起他的宝贝麻袋，作势就要往那条黑暗的信道里钻。

    然而，他的脚刚抬起来，又迟疑地放下了。

    他看了一眼那条信道，又抬头看了看眼前的庭院。

    最后，他的目光落在了洛奇身上，这个看起来年纪不大，但却出手阔绰的人类。

    地精的脑子里，天生的胆怯与刻在基因里的贪婪，开始了一场激烈的搏斗。

    回去？虽然安全，但什么都没有。

    跟着他们？虽然可能会有危险————但是，万一————万一他们又找到了什么宝贝，自己说不定能从指甲缝里再抠出一点来呢？

    刚才那扇门后的长廊里，那些亮晶晶的水晶卫士，要是能敲一块碎片下来————

    “那个————尊贵的大人————”吉兹搓着手，脸上挤出了一个笑容，凑了上来：“您————您看，吉兹对这里熟啊！前面的路肯定更危险，您身边缺一个像吉兹这样机灵的向导兼————兼背包工！

    洛奇看着地精那双滴溜溜乱转的小眼睛。

    他倒是不介意多一个地精，而且这个地精似乎确实知道一些隐藏的秘密。

    “跟着可以。”洛奇淡淡地说道，“但管好你自己，不该碰的东西别碰，不该去的地方别去。否则，我不保证你的安全。”

    “明白！明白！”吉兹点头如捣蒜，“吉兹一定乖乖的！”

    “现在，我们该走哪条路？”埃拉看着那三条通往不同方向的信道