时间流逝，转眼已近两月。

    砰。

    地下据点的走廊里，脚步声急促回荡。

    莎尔黑丝面罩遮脸，精致的面容冷若冰霜。

    昏暗的烛光摇曳不定，将她的影子忽大忽小地投在墙壁上。

    所经之处，黑袍教徒纷纷垂首退让。

    她径直走回卧房，锁上门，又静静确认了安全，才低声念出一串古怪的音节。

    “吱吱……”

    一只黑鼠从床底钻出。

    莎尔递去几粒米，待它吃完，便用丝带将指节大小的纸条系在它背上。

    “小心点，别被抓了。”

    黑鼠点点头，迅速窜回床底。

    就在这时，敲门声骤然响起。

    “谁？”

    莎尔敛起神色，打开了门。

    门外站着一名黑袍教徒，躬敬地垂着头。

    “尊敬的执行者大人，导师请您前往议事厅。”

    ……

    议事厅。

    导师坐在高背椅上，红裙的安洁正俯身跪在他脚边。

    导师的手缓慢地抚摸着她的长发，动作看似温和。

    安洁仰起脸，眼中充满渴求：

    “导师……十三次仪式之后，我……我真的能见到孩子吗？”

    “当然。”

    “谢谢您……”

    莎尔静静将这一幕收入眼底，心头泛起恶寒，表面却无动于衷。

    安洁起身离去。

    在她转身的瞬间。

    莎尔瞥见她颈侧细密的暗色鳞片，以及那双已变成竖瞳的眼睛。

    半恶魔化。

    她想起了这个词。

    “凯恩怎么样了？”导师缓缓开口道。

    “多次圣痕仪式后，依旧毫无恶魔化痕迹。”

    莎尔垂首答道。

    “他频繁往返书房、训练场、药剂室，默杀者对他的训练进度很认可。”

    “很好。”

    导师满意地靠向椅背。

    “看来，是时候向牧首报告这个好消息了。”

    听到“牧首”一词。

    莎尔眼睫几不可察地颤了一下。

    “还有。”

    导师的目光落在莎尔身上。

    “保护好凯恩，在牧首来之前……”

    莎尔应下。

    退出议事厅后，那只垂在身侧的手，却猛地攥紧。

    ……

    药剂室。

    凯恩看着药剂师肖恩特配置好滋补药剂，接过后一饮而尽。

    一股温和的热流在体内散开。

    面板提示浮现而出，但他并未在意。

    他放下空瓶，目光扫过一旁堆积的瓶罐，忽然开口：

    “让我试试。”

    “你？”

    肖恩特象是听到了笑话，随即摇头。

    “凯恩，我知道你在战斗上有些天赋，但药剂是另一回事。

    一名合格的药剂师，从入门到我这个程度，至少要学上好几年……”

    他仰起头，仿佛陷入回忆：

    “当年要不是缺少材料，我早就成了专业药剂师。幸好现在……”

    “我不会失败。”

    凯恩打断他，语气平静。

    肖恩特被这份坚持弄得一愣，随即失笑。

    他带着几分看戏的神情让开位置：

    “行，你来，但只此一次。”

    凯恩不再多言，走到台前。

    在系统的辅助下，这段时间每次观摩肖恩特制作药剂，他都能累积学习进度。

    如今，他的药剂制作技能已达lv2。

    点火，预热坩埚，取料，研磨，依次投入……

    他的动作并不花哨，甚至有些刻板，却异常稳定精准，每个步骤的时间分毫不差。

    肖恩特脸上的笑容渐渐凝固。

    只见坩埚内原本浑浊的液体，在稳定的控火与恰到好处的搅拌下，逐渐变得清澈，最终化为均匀的绿色。

    过滤，装瓶……

    凯恩将成品递了过去。

    肖恩特接过，仔细察看色泽，又嗅了嗅，难以置信地低喃：

    “这……这怎么可能？”

    “看你做多了，就会了。”

    “看……看多了？”

    肖恩特象是被噎住。

    他死死盯着凯恩，脸色几经变幻，最终化作一种复杂的颓然。

    “如果你没有参加圣痕仪式……或许真能成为一位了不起的药剂师，但是……”

    他没有说完，只是重重叹了口气，眼中流露出一丝怜悯。

    凯恩眉头微皱。