作为一座人口近百万的城市，战争之城的七个城区自然将全市人口分散于各处。

    但市政资源却并未均衡分布。

    例如下水道系统，就密集分布于前五个城区。

    第六、七城区却只有几条主干道，仅能满足基本的排水须求。

    此时此刻，幽暗的下水道里弥漫着潮湿、异味与腥臭，地上遍布着深浅不一的水坑。

    在里德的带领下，凯恩、西耶娜等人从第四城区的一处入口进入下水道。

    一边拿着火把，一边沿水渠边缘的窄道向前探索。

    “真臭……”

    西耶娜忍不住捂住鼻子，眉头紧蹙。

    其馀几人也或多或少露出难忍的表情。

    凯恩见状笑了笑，递给她一个特制的“口罩”。

    有过制作降落伞经验的他，缝个口罩并不算难事。

    “戴上吧。”

    西耶娜一怔，随即眼中浮出惊喜：

    “是给我准备的吗？”

    可她一转眼，就看见凯恩将同样的口罩也递给了其他人。

    看着大家纷纷戴上，她轻哼一声，没再说话。

    凯恩戴好自己的口罩，跟上里德继续前进。

    大约走了二十分钟，他们抵达预定会合点，然而前方空无一人。

    按任务安排，提灯者的职业者小队应在此与他们碰头。

    “里德？”

    西耶娜以探询的目光看向队长。

    里德皱起眉——他的手臂还缠着纱布，但并未影响行动。

    “提灯者的理念虽与我们不同，但他们不是会爽约的组织。”

    凯恩俯下身，借着昏暗的光线仔细察看地面，随即也皱起眉。

    “不对劲。”

    “怎么了？”里德问。

    “脚印不对，”凯恩沉声道。

    里德面露疑惑，游荡者加文也仔细看了看，但在如此昏暗的环境下，他也难以辨清痕迹。

    凯恩解释道：

    “我用了戏法‘操水术’，能感知周围的水迹。

    “我们刚才平稳走过，溅起的水痕是均匀的；但如果是跑动，水花会溅得不规则，而且……”

    他顿了顿，没再说下去。

    还有一些水渍的痕迹散乱而密集，象是一群其他动物经过留下的……

    他抬起头对里德说：

    “提灯者的人，或许提前发现了什么，往前方的岔路去了。”

    里德望向深处那片浓稠的黑暗，稍作思索，低声道：“走，加快速度吧。”

    里德加快脚步，一行人随之深入黑暗。

    ……

    另一边，提灯者小队正陷入麻烦。

    莎尔正与队友塞蕾娜、一名半身人游荡者皮蓬，以及一名男性游侠，在下水道中全力奔逃。

    他们身后，紧追着一大群不正常的“巨鼠”。

    这些老鼠体型惊人，成年个体约半人高，脊背佝偻，躯体却呈现病态的臃肿，仿佛皮下塞满了腐败的脓液。

    浑浊的双眼闪铄着暗红的光，身上沾满腐烂的肉屑与污物。

    “皮蓬，小心！”

    莎尔喊话的同时，已抽箭搭弓，一箭射穿一只扑上前的老鼠。

    半身人皮蓬迅速拔出匕首，刺入另一只巨鼠的要害。

    可紧接着，更多老鼠吱吱叫着涌来。

    身为战士的塞蕾娜与那名游侠奋力挥剑、开弓，一只接一只地击杀。

    但鼠群仿佛无穷无尽，越杀越是疯狂。

    莎尔放下长弓，拔出匕首近身迎战，一刀砍翻一只巨鼠，污血溅上她的衣甲。

    可下一刻，另一只老鼠猛地跃起，狠狠咬住她的手臂！

    “呃！”她吃痛松手，匕首应声落地。

    另一只红眼巨鼠趁势凌空扑向她的喉咙——而她的手还被死死咬住。

    危急一瞬，莎尔脑海中闪过无数记忆碎片，如同走马灯般飞转。

    然而，预期中的致命撕咬并未降临——

    那柄掉落的匕首竟突然凭空飞起，“嗖”地一声划过红眼巨鼠的气管。老鼠惨叫倒地。

    莎尔茫然睁眼，只见那匕首在空中一转，再度激射，精准贯穿仍咬在她手臂上的老鼠，随后飞回她手中。

    她握住匕首，怔住了。

    “法师之手……？”

    这法术的运用方式，她只在幽暗森林逃生时，在那个人身上见过一次。

    可那个人，应当已经死去了才对……

    就在这时，一阵脚步声响起。

    一道熟悉的身影，自黑暗中走出，再次出现在她眼前。

    “