凯恩微微颔首，耐心听着对方讲述任务。

    任务内容并不复杂：一艘装载着香料的货船驶出港口后便没了踪迹，公爵府便委托本地职业者前去探查查找。

    任务对参与者的要求很明确需是职业者，且最好具备水上战斗相关经验；

    全程仅要求调查货船失踪线索，无需强求必须找到船只或香料。

    这时，凯恩眼前浮现出新的任务。

    【支线任务：调查失踪船只】

    【介绍：艾森伯格公爵旗下商会的货船失踪了，正在召集合适的冒险者调查情况】

    【奖励：根据情况获得经验或者技能点】

    凯恩沉吟片刻，看向索菲亚，开口问道：“作为公爵，他难道没有特殊力量可用？况且港口的治安官们，为何不出手处理此事？

    “”

    索菲亚轻轻摇头，解释道：“阁下，您来自幽暗森林，想必不清楚我们苏萨斯的政治格局。

    公爵手中虽有一支护卫队，但这支队伍的每一次出动，都会引来各方关注，尤其是王庭的审视。

    所以通常情况下，若是能用冒险者或佣兵解决的琐事，那位尊敬的公爵绝不会轻易调动自己的护卫队。”

    凯恩了然点头，索菲亚又补充道：“而且，对很多人来说，这也是一个难得的机会。”

    “机会？”凯恩眼中闪过一丝诧异，面露疑惑之色。

    见他不解，索菲亚进一步说明：“若是能顺利完成这次任务，便可向公爵提出一个合理要求，换取自己想要的东西。

    不少佣兵和冒险者，都想借着这个机会，跻身公爵护卫队。”

    凯恩眸光微闪，心中暗道：这是在寻求一份稳定编制？不过他也并不意外。

    放眼各国，佣兵与冒险者的处境本就尴尬。

    佣兵常年刀尖舔血，风险极高；冒险者的工作虽风险稍缓，却大多地位低微，收入甚至比不上商会雇佣的普通杂役。

    凯恩指尖轻叩掌心，陷入了沉思。索菲亚见状，轻声问道：“阁下，您打算接下这个任务吗？只是————您的身份，或许会有些麻烦。”

    凯恩思索片刻，瞬间明白了她的言外之意一自己纯血卓尔的身份太过扎眼，极易引来不必要的麻烦。

    权衡过其中的风险后，他缓缓说道：“算了，我暂且不接这个任务。”

    索菲亚没有多问，点了点头，又向他推荐了几个其他任务。

    凯恩神色平淡，不置可否，只嘱咐她帮忙留意合适的任务，随后便转身离开了。

    走出不远，凯恩低声自言自语：“卓尔精灵的身份确实不合适，但若是换成纯人类的模样，情况就不一样了————”

    翌日清晨，码头上人声鼎沸。

    凯恩已变回了人类的模样，他身上换了一身简洁的轻便装备，循着地址来到任务集合点，一眼便看到了其他参与任务的人。

    除他之外，还有十数人在场，职业各异，从游荡者到战士应有尽有。

    ——

    凯恩眸光微扫，正暗自思索间，一道身影缓缓向他走近。

    那是一名长发女子，面带浅笑地看向他，轻声打招呼：“这位朋友，你好。”

    她身着一袭素雅长袍，身材瘦削，相貌清秀，看着不过二十岁上下，手中还握着一根小巧的短杖。

    凯恩望着她的眉眼，下意识想起了塔莉娅，稍一思忖她的来意后，不声不响地轻轻点了点头。

    女子笑意未减，柔声问道：“看你的样子，也是想借着这次任务，添加公爵护卫队的吧？”

    凯恩没有开口，只是表面上淡淡颔首，故作高冷之态。

    女子并未介意，依旧笑着说道：“为了接下来任务能顺利些，不如我们组队如何？我叫多萝西，是一名流浪施法者。

    “”

    凯恩微微点头，报出了早已想好的假名：“凯特。”

    至于组队的提议，他眸光微动，轻轻摇了摇头，拒绝了对方。

    见他拒绝，多萝西也不勉强，笑了笑说几句客套话后，便转身走向一旁的几名战士，很快便融入了他们的队伍。

    凯恩对此毫不在意，就在这时，一名大腹便便的商人迈着步子走了过来，自光扫过在场众人，高声说道：“除了施法者之外，我们只需要五名职业者，你们之中，得走一半人。”

    “走一半？”人群中立刻有人高声反驳，语气中满是不满。

    “这位阁下，你们当初发布任务时，可没说过要筛掉一半人！”

    “就是！我们特意放下手头的事赶来，你们这不是浪费我们时间吗？”

    另一个人的声音也跟着响起，附和着表达不满。

    商人听着此起彼伏的抗议声，突然冷笑一声，