又过一日，清晨。

    四人整装待发，军团长霍顿没有来送行，只派了一名副官将正式的调令文书交到艾兰手中。

    “一路顺风。”副官说完便离开了。

    马库斯的伤势还得休养一段时间，四人只能慢慢飞行。

    流月背着一个简单的行囊，里面塞着几件随身衣物，佩剑铠甲什么都没有。

    艾兰把自己新买的长剑给了她。

    她自己则重新拿起那把来时的佩剑，至于陈玄炼制的那枚储物戒指，她也并没有用来装自己的私人物品，两手空空的离开总会是让人怀疑的。

    四人飞行了三天，大多数时候只能在野外歇息，到了第三天晚上，一直沉默的杰森忽然开口，“队长。”

    嗓音沙哑得象是被砂纸磨过。

    “恩？”

    杰森轻轻抚摸着哈罗德留下的那把“老伙计”和那只烟斗，“等到了梅洛城……我想申请调去先锋军团。”

    艾兰看向他，篝火的光在他那张年轻的脸上一跳一跳。

    “我要变强。”

    杰森的眼睛虽然布满了血丝，但眼底里有一种从未见过的东西，那是一种近乎狠厉的决意，“然后保护一切我想保护的人！”

    艾兰沉默了几秒，点了点头：“好，我会为你推荐的。”

    马库斯此刻却靠在一旁的石壁上，闭着眼，不知是睡着了还是不想说话，并没有出声，流月也是静静地坐在他对面。

    陈玄在暗位面里看着这支沉默了几天的队伍，难得地没有和以往一样话唠。

    通过这几天下来，他知道，这群人很快怕是要各奔东西了。

    而此刻，在他们身后遥远的边境要塞的最高处，霍顿军团长正站在一座山巅上，目视着脚下的绵延千里的边境线。

    “给霍夫曼大公的信，送出去了吗？”

    “送出去了。”副官答道。

    霍顿颔首，目光越过群山，望着那片重新沉寂的边界山脉，眼神冰冷如刀。

    原本艾兰独自一人只需三天就能飞完的路，四个人飞行了整整六天。

    梅洛城，霍夫曼公爵府。

    艾兰四人站在大厅中央，对面坐着霍夫曼公爵。

    霍夫曼头发花白，身板却挺得笔直，一双眼睛在浓眉下锐利如鹰。

    凯莎就站在父亲身侧，脸上没什么表情，安静地旁听。

    “以上，就是本次事件的完整调查结果。”艾兰做完了汇报，暗自深吸一口气。

    从第一次巡逻发现那片山谷，到矿洞中的异常痕迹，到调查韦恩男爵，再到那场要命的伏击，她讲得很详细，但跳过了陈玄用储物戒指搬空整间地下室的那一段，只说“发现了相关证据并已上报”。

    其中讲到哈罗德战死的时候，她顿了一下，声音压下去了一瞬。

    霍夫曼公爵听完汇报，手指在扶手上不紧不慢地敲了敲，“说说你的看法。”

    “是。”艾兰点头。

    随即从口袋里将那枚从矿洞里找到的徽章双手呈上，“这是我当时在矿洞里发现的，王城第二军团的徽章，我有理由怀疑，此事未经天使之王的许可，是华烨在私自行动。”

    霍夫曼公爵接过徽章，在指间翻看了一眼，微微颔首，“说得好。”

    他抬起眼，那双略显浑浊的眼睛里闪过一道不易察觉的精光，“天使艾兰，这次事件，你做得不错。”

    他的目光从徽章移到她的左肩，语气放缓了几分，“你肩膀上的伤，怎么样了？”

    “已经无碍了。”艾兰答道。

    霍夫曼公爵站起身，衣袖在身侧轻轻一振，“情况我已清楚，你们第七小队此次任务完成得很好，虽然损失了一位值得敬重的天使老兵，但也替我们挖掉了韦恩这块腐肉。”

    他重新看向艾兰，语气里带着郑重，“从今天起，你和你的队员们先在梅洛城里好好休整一段时间，等侯新的安排。”

    “是。”

    待四人从公爵府出来，几乎是不约而同地松了口气。

    霍夫曼公爵看上去和蔼，可那股不怒自威的气势跟他们军团长霍顿完全是两种路数。

    霍顿的威压都摆在脸上，而这位老公爵，光是一言不发地坐在那儿，就让人连呼吸都不自觉地放轻。

    走到府外，杰森头一个开口，“队长，你说公爵大人会不会批我的申请？”

    “先锋军团不是什么特殊单位，你应该进得去。”

    艾兰看着他，还是忍不住又问了一遍，“真想好了？”

    “想好了。”杰森用力点头。

    他难得咧了咧嘴，象是想笑，可那点笑意还没成形就又收了回去，“那……我先去看看住的地方。”

    说完他便转过身，背