斥候嘶哑急促的军情急报轰然落下的瞬间，整座中军大堂瞬间炸了锅，在场所有人的脸色齐刷刷大变，瞬间血色尽褪，写满了惊恐与慌乱。

    所有人心里都跟明镜一样，北狄挑在这个节骨眼大举出兵，根本不是巧合，就是精准拿捏了黑岩戍的软肋。

    此刻军营内乱未平，将士人心浮动，朝堂钦差坐镇营中施压，兵权被死死牵制，正是黑岩戍最虚弱、最混乱的时刻。北狄就是看准了这场内讧，专门趁虚而入、捡漏攻城。

    一旦黑岩戍城门被破，北疆第一道防线彻底崩塌，城外一望无际的平原再无半点屏障。北狄数千铁骑便可长驱直入，一路烧杀抢掠，沿途所有边关村镇、流民聚落、戍边百姓，全都要沦为铁蹄下的亡魂，惨遭屠戮劫掠，后果不堪设想。

    满城将士、数万边关百姓的性命，全系于一线，局势危急到了极致。

    可偏偏最该忧心战局、死守国门的朝廷钦差，此刻眼里半分家国百姓、边关安危都没有。

    他从头到尾心心念念的，就只有一件事：遵照魏临渊的暗中嘱咐，抓紧斩杀苏烬，了结这场军营风波，带着功绩火速回京复命，捞取仕途好处。

    在他眼里，边关战乱、百姓生死、城池安危，通通都是次要的，唯独扳倒苏烬、讨好当朝丞相，才是他眼下最重要的事。

    面对十万火急的军情，钦差不仅没有半点慌乱戒备，反而脸色一沉，厉声呵斥出声，强硬阻拦所有人备战御敌。

    “放肆！区区外敌扰边，小事一桩，稍后再议！”

    他手持尚方宝剑，气场强横霸道，字字句句都带着不容违抗的命令。

    “眼下头等大事，是捉拿逆贼苏烬，肃清军营叛逆！所有军务战事一律暂且搁置！任何人不得擅自调动兵马，不得私自开城迎敌，违令者，以抗旨论处，格杀勿论！”

    这番自私冷血的话，听得在场一众血性将士心底发凉，满腔愤慨却又不敢发作。

    国难当头、外敌临门，堂堂朝廷钦差，不想着保家卫国，反倒执意要在内讧内耗里诛杀忠良，简直荒唐至极、误国误民。

    一旁的周默见状，立刻趁热打铁，上前一步，阴恻恻地开口，彻底封死苏烬所有退路，摆明了要逼死他。

    他死死盯着苏烬，嘴角挂着残忍的笑意，语气带着十足的拿捏与算计。

    “苏烬，事到如今，局面明明白白摆在你眼前，你只有两条路可选。”

    “第一条，乖乖束手就擒，听从钦差号令，领下所有罪名，坦然受死。你一死，军营风波平息，朝堂追责落幕，我们大可后续再派兵抵御北狄。”

    “第二条，若是你不甘心认罪，敢私自带兵出城、擅自迎战外敌，那就是公然违抗圣旨、漠视皇命！到时候不用我们多费一句口舌，抗旨作乱、私调兵权、意图谋反的罪名，直接钉死在你头上，永世不得翻身！”

    短短两句话，直接给苏烬布下了一个无解的必死死局，进退皆是绝路。

    所有人都听得清清楚楚，瞬间看懂了这层层歹毒的算计。

    若是苏烬选择束手就擒、领罪受死，他一死，黑岩戍再无主心骨，军心彻底溃散，无人能统筹御敌。到时候边关沦陷、百姓遭殃，而魏临渊颠倒黑白、残害忠良、勾结外敌的所有滔天黑幕，都会被彻底掩埋在黄沙之下，永远无人知晓，权奸依旧稳坐朝堂、权倾朝野。

    可若是苏烬不甘赴死，为了守护城池百姓，选择带兵出战抵御外敌，那便是实打实的抗旨不尊。魏临渊早就备好无数说辞，正好借着这个由头，给他扣上谋逆造反的顶级死罪，名正言顺清算他的一切，牵连他身后所有追随他的将士，彻底斩草除根。

    左边是死，右边也是死。

    认罪是含冤而死，战死是背负骂名、株连众人而死。

    朝堂权奸布下的这盘棋，就是要逼得苏烬无路可走、必死无疑。

    大堂之内瞬间陷入死寂，落针可闻。

    所有将士的目光，齐刷刷汇聚在苏烬身上。有担忧、有焦急、有忐忑，所有人都屏住呼吸，静静等待着他的抉择。他们知道，苏烬的一个决定，不仅关乎他自己的生死，更关乎整座黑岩戍、数万边关军民的性命。

    苏烬缓缓抬眼，越过眼前嚣张跋扈的钦差、心怀歹毒的周默、畏罪叛逃的周凛，望向城外风沙漫天的远方。

    狂风呼啸的天际尽头，隐约传来沉闷密集的马蹄轰鸣声，层层叠叠、越来越近，那是北狄铁骑踏碎大地、奔袭而来的死亡脚步声。

    漫天黄沙席卷而来，吹乱了他的衣袍，却吹不动他挺拔如山的脊背。

    他五指死死攥紧手中长刀，刀柄被握得微微泛白，冰凉的金属触感，让他纷乱的心境彻底沉淀下来。

    功过荣辱、个人生死、朝堂罪名、千古骂名，在国土沦陷、百姓罹难面前，通通不值一提！

    他是戍边武将，身披甲胄、驻守北疆，此生天职便是护山河无恙、护