秦烈冒然出现在尚书府，有与五皇子联手的迹象，这种迹象来得太快，都会让皇帝觉得是早有预谋。所以他立马就会打压秦烈，以至于那桩婚事也会被推迟。

    而自己这个意外出现在尚书府的儿子，自然也要给个交代。

    一旁的霍公公连忙打圆场，语气慈和却意有所指：“大殿下，陛下这是担心您呢，您如今身份不同往日，贸然去了尚书府，落在有心人眼里，岂不是让陛下为难么？”

    谢允明忙道：“儿臣绝无此意。”

    厉国公适时开口：“陛下，依臣看，大殿下涉世未深，只怕是受了旁人蒙蔽，一时不察，陛下不妨好好查查殿下身边是否有别有用心之人。”

    谢允明等的就是这句。

    老东西果然不会放过落井下石的机会，却正中他下怀。

    “那日……是三弟派了府上长史亲自来传的话，说叫我去尚书府看看热闹，散散心，我想着，三弟与五弟都在，不妨与弟弟们亲近亲近……便跟着去了。”他微微侧首，长睫上那点因强忍咳嗽而逼出的生理性水汽尚未散尽，在殿内昏沉的光线下，显得格外脆弱无辜。

    “老三？”

    皇帝眯起眼，重复了一遍这两个字。

    厉国公嘴角那抹尚未成型的，带着讥诮与幸灾乐祸的弧度，也悄然僵住，凝固成一个略显古怪的表情。

    他心中警铃大作。

    大殿下此言何意？

    他何时与永儿走得如此之近？

    厉国公本以为谢允明已经投靠了五皇子，可谢允明一开口，反而令他有些糊涂了。

    谢允明拿出三皇子当挡箭牌，恰好能摘出自己与五皇子过于密切的嫌疑。同时，将一个看似荒谬实则诱人的猜想，投进了厉国公，这位三皇子坚实拥趸的脑海里。

    果然，厉国公头脑中瞬间风暴迭起，越想越觉得可能性极大。

    三皇子近来确实有些动作让他这舅舅都有些摸不透，若真私下笼络了这看似无用的大皇子。

    虽说大皇子无权无势，但他有长子的名分，又有福星的名头，以及在陛下心中占据的分量。在某些时候，或许真能起到意想不到的作用。

    陛下若真的惩处了大皇子，万一坏了永儿的谋划……

    心思电转间，厉国公脸上的僵硬迅速化为一种恍然大悟般的肃然。

    他立刻上前一步，对着皇帝躬身，语气恳切，竟是为谢允明说起话来：“陛下，如今想来，大殿下久居深宫，心思纯善，看重兄弟情谊，三殿下主动相邀，殿下念及手足，欣然前往，此乃天性仁厚，绝非有意结交朝臣。”

    皇帝看着台下，眼底的深沉略微散去了些许：“即便如此，日后也当时时谨记朕的教诲，莫要再如此轻率。”

    “儿臣谨遵父皇教诲。”谢允明垂下头，姿态恭顺无比。

    殿中静得能听见香炉内炭火「噼啪」。皇帝忽然起身，踱到谢允明面前，弯腰扶他。

    龙袍广袖掠过谢允明手背，带来一阵极淡的瑞脑香。

    “朕吓着你了？”皇帝的声音低下来。

    谢允明摇头：“儿臣怎会怕父皇？只是怕父皇误会和儿臣心生嫌隙。”

    皇帝凝视他片刻，忽地笑了，回头吩咐：“厉国公，你回去吧，隔日将秋猎的布防图呈上来。”

    “是，臣，告退。”厉国公行礼后，躬身退出大殿。

    就在此时，谢允明却忽然开口，声音带着一丝小心翼翼的期待：“父皇，儿臣……儿臣也想去秋猎。”

    皇帝皱眉：“胡闹。你身子骨弱，猎场风硬，又兼舟车劳顿，如何受得住？”

    谢允明掩不住渴望：“三弟同儿臣说了许多秋猎的趣事，说他去年猎了三匹鹿，雄骏非常。儿臣从未见过那般景象，心中向往……求父皇成全，儿臣一定多加注意，绝不逞强。”

    他语气轻软，带着一点孩子气的央求，像雪夜探窗的梅枝，怯怯却执拗。

    皇帝看着他苍白脸上那抹因急切而泛起的微红，沉吟不语。

    已行至殿门的厉国公脚步一顿，回身拱手，声若洪钟：“陛下，若大殿下有意，臣愿单独遣一队精锐，寸步不离，保殿下万无一失！”

    霍公公也道：“陛下若担心殿下的身体，可叫太医院会另备暖轿，手炉，姜参，随时伺候着，这样陛下也可放心。”

    皇帝权衡片刻，终是松了眉心，低叹：“罢了，既如此，便去吧，厉爱卿，明儿的安危朕交给你了，一丝一毫不得疏忽。”

    “儿臣谢父皇恩典！”

    “臣，领旨！”

    谢允明垂下头，恭敬谢恩。

    第14章 商议

    谢允明与厉国公一前一后步出金銮，檐角一线湛蓝的天光泻下，照得他的脸恍若透明。

    厉国公忽然收步，目光钉子似的钉在那张脸上，眉心渐渐拧紧。像，太像了，那女