一日，特意求了恩典来旁听的，他的目光正定定地落在李承意身上。

    李承意，今科会元，着绯袍，戴方巾，他感受种种目光，心头更是一紧。几月前，他还只是通文馆一个不起眼的书生，无权无势，却得了三皇子相助，直跃龙门。

    可他非池中金鳞，心中没有底气，只将林品一所写的策论和三皇子提前准备的一些答案背得滚瓜烂熟。但直面天威，依旧止不住手心冒汗。

    “李郎，你胆子有点小啊。”皇帝忽地望向他。

    李承意心头猛地一跳，连忙出班趋前：“回陛下，草民初次觐见天颜，心怀敬畏，不敢仰视圣容，以致失态，万望陛下恕罪。”

    皇帝微微一笑，抬手示意平身：“既如此，朕便给你个机会，让你抬头答话。”

    李承意颤声谢恩，膝行而起，双腿却似灌铅，站立时微一晃。

    皇帝问话：“今岁南方水患频发，灾民流离，诸位皆是国家未来肱骨，且谈谈，若派尔等前往灾区，当如何治理水患，又该如何安抚流民，使其不致生乱，早日重建家园？”

    此题一出，谢允明站在皇帝身侧，淡淡一笑。

    李承意闻之，心中已大定。

    他深吸一口气，躬身行礼后，便开始作答。

    疏浚河道，加固堤防，以工代赈，设立粥棚，防疫安民等条陈，清晰流畅地背诵出来，引经据典也算恰当。

    皇帝听着，面上并无太多表情，只是偶尔微微颔首，这答案四平八稳，挑不出大错，但也……仅此而已。

    “尚可。”李承意话音落下，皇帝淡淡掷下二字，再无一词。

    金口已开，赏赐与恩荣却分文不少。

    于是，一篇借来的锦绣文章，仍将他稳稳托上新科状元之位，送入翰林。

    殿试已毕，皇帝正欲勉励数语便散朝。

    忽听「扑通」一声，李承意双膝落地，在地上重重磕了一个响头。

    “陛下——”

    此人声音发颤，却偏要倔强地拔高。

    “臣李承意，蒙天恩魁首，感激涕零，臣……尚未婚配，久闻乐陶公主贤淑，倾慕刻骨，斗胆恳请陛下——将公主下嫁于臣！”

    殿内瞬间鸦雀无声。

    连铜炉里的沉香都似被这一声震断。

    李承意头埋得低，不敢去看皇帝神色，他也不知这样会不会触怒龙颜。但是三皇子言明他必须如此，他也不敢反抗自己的主子。

    便敢在御前求娶公主，这是何等的狂妄？

    皇帝的脸色瞬间沉了下来，他欣赏有才学的年轻人，却不喜这般急功近利，不知天高地厚之辈，他冷哼一声，并未当场发作，但那不悦之情，已溢于言表。

    “父皇。”谢允明侧身而出，为了李承言说了句好话：“少年人血气方刚，有所求亦属常情，有奖赏自然能更卖力地为朝廷效力。”

    皇帝未置可否。

    谢允明转眸，看向仍伏地不起的李承意：“只是公主金枝玉叶，早择良配，李修撰若想成家，只要刻苦建功，自有好姻缘，李修撰以为呢？”

    “臣……谨遵殿下教诲。”

    李承意叩首如捣蒜，冷汗湿透重衫。

    他任务已成，唯求速退。

    皇帝一声不吭，拂袖起身，谢允明也随之而去。

    尽管皇帝不悦，但新科状元当殿求娶公主的风流佳话，还是如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个京城，立刻演变成了一出状元郎与大将军争夺公主的坊间热谈，为人津津乐道。

    这消息传到肃国公府，落入林品一耳中，无异于一道惊雷。

    “无耻！卑鄙！窃贼！”

    林品一将案几拍得山响，茶盏跳起，溅了他一手碧汤。

    “他偷我的文章，戴我的桂冠，还敢觊觎公主？！斯文败类，猪狗不如！”

    林品一像笼中困兽，来回疾走，衣摆扫落一地书卷。

    秦烈倚窗抱臂，冷眼看着，待他气喘如牛，才伸手按住肩膀，掌心带着练剑磨出的厚茧，微微用力，便让少年坐在椅子上动弹不得。