只骨节分明，苍白修长的手，擦着擦着，他忽然俯下身，极快，极轻地在那只微红的手背上，印下了一个克制而滚烫的亲吻。

    然后，他迅速直起身，重新拧干布巾。仿佛刚才那逾矩的一幕从未发生，只低声道：“不脏。”

    第27章 迎国师

    大理寺监牢，最深处。

    石壁潮冷，油灯昏黄，火光一跳，影子便如鬼爪攀上斑驳墙砖。李承意蜷在稻草堆里，铁锁勒腕，腕上皮肉翻卷，早已凝成黑紫。

    他面如死灰，唯有一双眼睛还亮着。

    铁链拖地的哗啦声由远及近，牢门被打开，一道披着暗色斗篷的窈窕身影走进来，带来一丝格格不入的宫粉香风。

    李承意茫然抬头，待看清来者面容时，灰败的眼中骤然迸发出一丝微弱的光亮。

    “公……公主？！您……”

    乐陶公主缓缓摘下兜帽，她没有回答，只是对身后的侍女使了个眼色。

    侍女默然上前，将手中捧着的一个精致酒壶和一个白玉酒杯，轻轻放在地上。

    李承意脸上的希冀瞬间冻结。

    这不是来救他的，是要他命的。

    “你今夜就必须死。”乐陶公主声音平静，像宣旨：“母妃叫我来亲手解决你这个污点。”

    “污点……”李承意重复着这两个字，像是被抽干了所有力气，瘫软在地，发出一声似哭似笑的哀鸣，“呵呵……我李承意，寒窗十载，本以为攀上青云，没想到竟是黄粱一梦，镜花水月，我不该贪心啊。若不贪那状元虚名，若不妄想尚主之荣，或许…或许还能留得一条性命，回乡做个教书先生。”

    他抬起头，泪水和着污垢流下：“公主……我是真心爱过你的，我是真的想要娶你啊……”

    “你不配娶我。”乐陶公主冷冷回道：“哪有什么真心，你一直都是三哥的人，接近我能有什么好心？你的才学是假的，一见钟情也是假的，你是我第一个爱上的男人，我交付清白，你却污我名声，李承意，我恨不能将你挫骨扬灰。”

    她俯身，拾起白玉杯，指尖微倾，酒液注落，清冽如水。

    “李郎。”公主声音轻软，像昔日枕畔呢喃，“你上路吧。”

    李承意心如死灰，只从袖中掏出一枚玉佩，“此玉甚重，日日压在我心头，叫我夜不能寐，我将此物交于公主，也算偿还了公主的恩情。”

    说罢，李承意爬前两步，颤手捧杯，仰头一饮而尽。

    乐陶公主指尖摩挲着那枚蟠龙玉佩，这正是内府造办处专为三皇子所制，世间只此一枚。

    李承意断气前将它塞进她掌心，死到临头，居然帮了她一个忙。

    乐陶公主垂眸，俯视那具青紫尚温的尸身，黑血凝在唇角，像一瓣枯菱，良久，她默默落下了一滴眼泪。

    当日，她回宫寻母妃商议，后请奏皇帝。

    李承意已死，乐陶公主替其承言，当初春闱之前，礼部尚书便将此玉交予他，言明助他夺得状元，但他从此必须效忠于玉佩的主人——三皇子。

    李承意本不愿同流合污，奈何受其胁迫，一步错，步步错，最终酿成大祸，无颜再见父皇，现以死谢罪。

    皇帝震怒，当即下旨将礼部尚书押入大牢，革职抄家，流放三千里，即日械京示众，子孙永不得入仕。

    淑妃暗中打点，叫真假状元一事传开，压过了公主风流韵事的风头，令百姓唏嘘不已。

    李承意已死，三皇子只得迅速弃卒保帅。他连夜入宫，在皇帝面前痛哭流涕，声称自己的玉佩早在多日前于尚书府饮宴时不慎遗失，还曾派人暗中寻找未果，绝不知晓为何会落到李承意手中。

    礼部尚书糊涂，而他一无所知。

    礼部尚书将身家老小都托付在三皇子手中后，便在牢中写下认罪书，随后自尽了。

    三皇子才因此没有受过多牵连，此事算了。

    长乐宫，晨色澄净。

    窗前那盆乌羽玉又被剪去一枝，断口正渗出淡白乳汁，可这样它非但不会枯萎，反而会长出更加坚韧油绿的嫩芽。

    谢允明披着外袍走出内殿，他乌发披散，只以一根素带松松系住，他坐在亭中，吩咐宫娥煮茶。