这叫贵女们有些为难，但到底不想在宴会上弄得难堪，都没有再往前了，可有一位小姐却执意靠近，身上还弥漫着一股浓郁的香气。

    厉锋见状，毫不犹豫地将其推开，语气中带着几分厉色：“小姐，您逾越了。”

    那位小姐猝不及防间失了平衡，跌倒在地，发出一声惊呼。

    香味已经飘了过来，厉锋连忙回头问谢允明：“主子，你没事吧？”

    谢允明皱了皱眉，只是摇头。

    “放肆！”这一声斥责，终于打破了凝滞的空气，德妃娘娘柳眉倒竖，保养得宜的脸上罩着一层寒霜，她目光如刀，直刺厉锋：“好个不懂规矩的奴才！竟敢在宫中，在淑妃娘娘与本宫面前，对官家小姐动手！谁给你的胆子！”

    “娘娘。”谢允明开口：“我的人鲁莽，惊扰了小姐，是他之过。然，儿臣早已有言在先，身染沉疴，受不得浓郁香气近身。方才亦多次示意，他才阻拦，亦是遵儿臣之命，护主心切。”

    那位倒地的小姐是德妃娘娘的外甥女，淑妃见状，只笑道：“明儿，你这侍卫倒是忠心。”她语带双关，“不过，今日宴会，侍卫在此，恐不合规矩，不若让他先去院外等候着。”

    厉锋面色肃然，岿然不动，仿佛未闻。

    谢允明回道：“娘娘恕罪，儿臣已经习惯了他在身边，若他不在此，儿臣恐难心安。”

    德妃嗤笑一声：“忠心是忠心，不过看上去不怎么聪明，阻着主子的桃花，这像什么话。”

    谁都看出来了，这场宴会的主角就是谢允明。

    皇子们各个生得俊俏，三皇子和五皇子面容尤其刚毅，随了皇帝，谢允明七分随生母，格外出众。更何况，他的正妻之位是空着的，皇子妃可算是一个好去处。虽然病殃子，但有些人天生能得住寂寞，守寡也胜过和一个丑男人成日里鸡飞狗跳。

    谢允明的语气却带着一丝不悦：“儿臣的身子能否好转尚未可知，实在不想连累别家小姐。”

    淑妃娘娘微微一笑，语气中却透着几分不容置疑：“你是皇子，能服侍你，那是她的福分。”她顿了顿，又道，“更何况，陛下也有意……”

    淑妃本想借皇帝的名义来压服谢允明。然而谢允明却平静地打断了她：“我很早之前就与父皇说过，此生不娶，父皇早已应允。”

    淑妃的脸色微微一沉，眉间隐有不悦之色。她心中暗想，若谢允明能娶了她的侄女，那他们才能算是真正的一家人，共同谋划大事。即便夫妻不和睦，至少也能安插个眼线。可谁知他竟如此不近人情！

    德妃此时忽然轻笑一声，打圆场道：“淑妃姐姐，孩子们的事，且让他们自己缘分去吧。咱们还是赏花要紧，今日这斗花的环节，才是重头戏呢。”

    她这一开口，谢允明端茶的手几不可查地微微一顿。

    所谓斗花，便是由在场身份最尊贵的几人，先行从备好的名贵花束中挑选一枝，评选出最美的那一朵，若有心仪之人，便可当场赠与，是为风雅。

    德妃拍了拍手，宫人们就抬着花卉上前来。

    淑妃压下不快，笑着将首选的殊荣再次给了谢允明：“明儿，这一次你为先。”

    谢允明没有推辞。

    他站起身，步履从容地走向那一片姹紫嫣红，春天接近夏天开的花，他的目光却掠过众芳，最终停留在角落一盆并不起眼的雪白梨花上。

    他伸出手，指尖即将触碰到那带着绿萼的花枝，抽了一支出来。

    官家小姐们还隐隐期待，不知谢允明会赠与谁。

    可这朵花儿，还未捏在手心太久。

    在谢允明的指尖刚拈起花枝的瞬间，那原本鲜活的白梨，以肉眼可见的速度迅速萎蔫，发黄，卷曲。

    这还不止。

    一阵儿风吹来，他面前方圆数步之内，所有摆放的鲜花，尽数如同被烈火燎过，又似瞬间历经了数载光阴，纷纷枯萎凋零，花瓣碎落一地！

    “主子！”

    厉锋反应快得惊人，在众人尚未从惊骇中回神时，他已然掠至谢允明身前，一把将他护在身后，同时迅速抓起他的手腕仔细察看，见那修长手指依旧白皙如玉，并无任何异状，方才稍松了口气。