谢允明问：“真的？你可想清楚了？”

    “我想清楚了！”五皇子回道，“大哥你是对的，主动出击总比坐以待毙强！”

    “若日后你母妃怪罪下来……”谢允明又试探道。

    五皇子把心一横，语气甚至带上了几分对淑妃的不满：“母妃……母妃她会明白我的！说到底，她终究只是个深宫妇人，眼界有限！我……我可不想将来即便坐上那个位置，还要被母妃处处掣肘，那我的脸面才真是丢尽了！”

    “好！你这才像是个干大事的样子。”

    谢允明眼底终于浮出一点温意，招手令他附耳：“你出宫后，告诉刑部尚书假借转移囚犯的名义将他们放走。”

    “然后，立刻通知秦将军，让他派最得力的手下暗中尾随，这些人身上都被三皇子下了剧毒以作控制，时限将至，他们为了活命，一定会想方设法去寻找他们的主子求解药。”

    “我们的人只要跟着他们，顺藤摸瓜……到时候，人赃并获，你便可以直接状告到父皇面前，说是老三长期蓄养这批前朝逆贼，行刺兄长，图谋不轨。届时，铁证如山，看他还如何狡辩！”

    五皇子听得眼睛发亮，连连点头。

    谢允明伸手，将掌心落在他肩头，不轻不重地拍了一下：“你去吧，五弟，离我们的大业，已经不远了。”

    五皇子激动得再次躬身行礼，言辞恳切：“弟弟多谢大哥指点！”

    谢允明笑道：“和我还客气什么？”

    五皇子心头一热，都说长兄如父，父皇的目光永远高在云端，而大哥的手却实实在在搭在他肩上，他心中甚至涌起一股濡慕之情。

    直到五皇子离去，厉锋才近前来，熟练地给谢允明递上一方素白帕子。

    谢允明信手接过，垂眸，一根一根拭过方才拍过的地方，指节干净，骨节分明，他却擦得极慢，仿佛要抹去一层看不见的潮气。

    帕子拂过掌心，带走最后一丝余温，也带走所有表情。

    第49章 初雪至

    刑部大牢那铁门嘎吱一声，像老兽磨牙，锈屑簌簌落下，差役推着二十七名犯人踉跄而出，锁链松垮，发出虚张声势的哗啦响。

    刑部尚书拢紧衣领，暗啐这鬼差事，乌纱帽仿佛就提在手里，风一吹就晃。

    五皇子事前已同秦烈通气，昼间厉国公轮值，夜里换秦烈接管宵禁，要挪囚，只能趁这月黑风高的空档。

    刑部尚书心里叫苦，却不敢违逆，只得硬着头皮点齐人犯，踩着更鼓点子出牢，朝局近来翻云覆雨，他日日把脑袋别在裤腰上，回回进宫都像提着全家老小的脖子去面圣。

    可一行人刚转出巷口，陡然火光四起，火把连成赤龙，照得青石板明暗跳动，铁甲铿锵，一步一震，巡防营如墙横列，瞬间封死去路。

    为首者骑在高头大马上，面容冷硬，正是新任副统领秦烈。

    刑部尚书心里咯噔一下，暗骂秦烈不懂变通，不是说好了去东城巡逻吗？怎么跑到这西城根下来了？他连忙上前一步，想叫秦烈赶快离开。

    却见马上的秦烈眼神锐利如鹰，根本不容他分说，反手从鞍侧箭囊中抽出一支狼牙箭，搭弓，引弦，松手，动作一气呵成。

    “咻！”

    箭矢带着凄厉的破空声，几乎是擦着刑部尚书的官帽飞过，笃地一声深深钉入他身后的墙壁，箭尾兀自剧烈颤抖。

    “巡防营副统领秦烈在此！”秦烈喝声滚过夜巷，似铜锣骤响，“宵禁未解，何人聚众擅行？”

    刑部尚书脸色煞白，指着马上人，声音拔得尖细：“秦烈！你看清楚了，是本官！”

    秦烈俯身一笑，笑意却冷：“哦，是刑部尚书啊……”

    他驱马上前一步，“尚书身后好像是我抓的谋逆犯啊，你这是要带着去哪儿啊？”

    刑部尚书喉结滚动，刚挤出半个你字，便被秦烈截断。

    “尚书深夜提囚，可有陛下密旨？”

    秦烈声音不高，却带着马蹄铁般的冷硬，尚书张了张口，未能吐出一句整话。

    秦烈唇角一挑：“既无圣命，便是私纵。”

    他猛然拔声，杀气卷着夜风炸开。

    “知法犯法，罪加一等！我只认圣旨律法，不认上官！无陛下圣旨，竟敢私放重犯，形同谋逆！通通给我拿下！”

    火光照见囚犯互递眼色，肩背同时绷紧。

    “走！”

    多重黑影猛地撞开尚自懵怔的差役，铁链拖地，火星乱溅，像一群被撕开笼网的夜鸦，扑棱着向四面巷口冲去。

    “反贼拒捕逃匿！”秦烈眼中寒光一闪，毫不犹豫，厉声下令，“巡防营听令！给我就地格杀！”

    轰！

    官兵早散成半月阵，刀出鞘，弓满弦。

    前排蹲身，后排踮射。

    嗖嗖嗖！

    箭