包袱，解开，里头是一捆精心挑选过的荆条他脱掉上衣，反手将荆条甩到背上。

    负荆请罪，这样他才满意。

    “周大德，求见熙平王殿下！”

    门房被这一嗓子骇得一个趔趄，险些坐倒在地，待看清阶下是个上身，背缚荆条，筋肉偾张的彪形大汉，更是被吓了一跳。

    这是什么人啊？

    若不是阿若姐姐提前吩咐过，他肯定是不会放行的。

    听棠院内，百年西府海棠已过花期，枝影蓊郁。青石圆桌，四个石墩，谢允明居主位，林品一左首，秦烈右侧，阿若静立身后三步。

    周大德赤足踏鹅卵石，他低着头，胸中翻滚着准备好的告罪之词，盘算着一见到殿下就扑通跪倒，声泪俱下……

    膝盖弯到一半，他下意识抬眼。

    目光先是落在谢允明月白的衣角上，然后上移，掠过林品一惊愕的脸，秦烈骤然握紧刀柄的手，阿若骤然收缩的瞳孔……

    最后，定格在谢允明对面，那个原本背对着他，此刻闻声转过脸来的人身上。

    眉峰如刀，眼眸深黑，此刻因被打扰而微微眯起，带着几分不耐与……活生生的张扬。

    是活的厉锋。

    周大德的眼睛瞪得滚圆，眼珠子几乎要脱眶而出，嘴巴张着，能塞进一个鹅蛋。

    “厉，厉……厉兄弟？！”破锣般的嗓子，因为极度的震惊而变了调，尖锐地划破庭院宁静。

    “你没死啊？”

    厉锋手里的笔顿在石桌上，发出清脆的磕碰声，他眉头瞬间拧成一个疙瘩，霍然起身。

    “……”

    “周大人……你……”谢允明微愣，立即吩咐一声，阿若立即快步上前：“周大人远来辛苦，背上的荆条还是先取下为好。”

    “我先引您去厢房更衣，秦将军的衣裳，您穿着应当合身。”

    周大德脑子里嗡嗡作响，只有一个念头在疯狂盘旋，他没死？是局？是计？

    待他换好秦烈的常服，重回听棠院时，石桌上已添了一个青瓷酒杯，一壶烫好的金华酒正飘着醇香。

    谢允明亲手执壶，琥珀色的酒液注入杯中，声音温和如旧：“真是是我疏忽了，早该修书与周大人言明，倒累大人奔波挂心，造成误会，是我的不是。”

    周大德接过那杯酒，他仰脖，立即一饮而尽：“无妨！无妨！”

    “厉兄弟没事就好！太好了！哈哈哈！我就知道！你小子命硬！阎王爷都不敢收！”

    他是真心实意地欢喜。

    林品一却在一旁重重咳嗽一声：“周大人可要慎言。”他目光锐利地扫过周大德，又瞥了一眼重新坐下，神色莫测的厉锋，“您口中的厉兄弟，已战死淮州，如今眼前这位，是圣上新封的肃国公，姓秦，单名一个锋字，周大人，莫要认错了人，徒惹麻烦。”

    周大德道：“封大官啦？那我是该客气点。”

    “周大人可就误会了！”林品一将厉锋死而复生，认祖归宗，受封国公，乃至近日在朝堂上与熙平王府势同水火的种种，拣要紧的简略说了一遍。

    周大德听得目瞪口呆，“这……这……”他舌头打结，“那，那他为何在此？”这怎么看，也不像势同水火该有的场面。

    林品一道：“肃国公近日上的奏折，字迹狂放不羁，如鬼画符，陛下御览时颇为头疼，便在朝堂说，要为他寻一位习字先生……”

    厉锋便说，熙平王殿下书法举世无双，风骨天下无二，想拜熙平王为师。

    皇帝没有答应，以谢允明事务繁忙，玉体亦需将养，没有闲暇为拒，折中了一下，命林品一暂且教导。

    林品一这边如临大敌，厉锋那边也满心不耐，两人互看不顺眼。

    结果呢，厉锋就直接大摇大摆地走进王府了。

    他说他是来练字的，还带了一个摹本。

    练字来王府做什么？该去林品一府上才是。

    但厉锋说：“林大人不是最爱往这王府跑么？议政也来，请安也来，刮风下雨都拦不住，本公在这里等着，不是更方便？”

    这话毒辣，直指要害。谁不知各部官员常私下聚于熙平王府商议机要？厉锋如今明面上是三皇子的人，这般登堂入室，与细作何异？