在茶几上晾了杯温水。看了眼时间，还差二十分钟到两个钟头。她戴上耳机换了跑鞋，轻轻带上门，出去了。

    衡华府邸临着亮马河，后院绕着一圈塑胶跑道，夜里夜跑的住客不少。晚春的风已经不冷了，从湖面上吹过来，令人心旷神怡。

    秦昭昭穿一身炭灰色速干运动服，扎着高马尾，腰细腿长，踩着缓震跑鞋沿着河边慢慢跑。耳机里循环着老派粤语歌，旋律慢悠悠的，把她的思绪从当下抽离，一点一点拉回很久以前。

    跑累了，她伏在汉白玉栏杆上喘气。没一会儿，耳边飘来小姑娘的窃窃私语，两个穿校服的小女孩互相推搡着走过来，眼睛亮晶晶的，紧张地问能不能签名，说买了好几份《新周刊》这一期登她专访的杂志，说是她的颜粉，以后她出自有品牌一定第一时间支持。

    她摘下耳机笑着应了，接过笔记本签了名字。头一回给人签名，落笔时还有点生疏的别扭。两个小姑娘捧着本子欢天喜地地走了，走出老远还回头冲她挥手。

    她没想到一组照片、一篇专访就会有这么大的反响。往回跑的路上，又有三两个人认出她来，她一一签了，但也不敢再多待，跑完最后半圈就回了酒店。

    晚上十一点整。秦昭昭平复好呼吸走进大堂，前台的小姑娘叫住她，双手递过来一张房卡：“秦小姐，您出门前寄存的房卡。刚才有位姓王的先生来过，说让我把卡还给您。”

    她道了声谢接过，心道王勉总算把人弄走了，松了口气往电梯走。

    到了楼层，却见自己房门大开着，几个保洁员正推着工作车往外走。屋里全套布草都换了新的，沙发套也拆洗更换过，正在做收尾的深度除味。见她过来，领班笑着点头问好。

    秦昭昭迈进房间。

    洁净一新的空间里，所有狼藉都被抹去，一丝酒气也闻不出来了。

    却有一缕桂花香，清甜幽微，准确无误地钻进她的鼻腔。

    她循着香气走过去，那只细颈青瓷瓶里，新插了满满一束金桂，花瓣上还带着夜露的潮气。

    她顿住脚步。

    “等一下——”

    秦昭昭转身追出门，叫住还没走远的领班，“打扰一下，请问房间里的桂花，是每个住客都有吗？”

    领班欠身笑道：“不是的秦小姐。是客房部经理特意吩咐过的，说秦小姐喜欢桂花，所以单独给您插的。这是当天从鲜花基地空运过来的，每天现换，希望您住得舒心。”

    秦昭昭回到房间，望着那束缀着水珠的金桂，想了很久。

    ——

    复赛期间，不止选手在营区封闭创作，评委也每天都要到场巡视指导，从早九点到晚五点，接驳车准时接送往返昌平园区，天天如此，不算轻松。

    最后一天，秦昭昭的生理期到了，小腹坠得发疼。从赛场回来就蜷回房间歇着，没跟其他评委一起去自助餐厅用晚餐。

    睡了一觉醒来天已经黑透了，门铃响。她开门见服务生推着餐车站在门口，迷糊着拦：“不好意思，我没叫送餐。”

    服务生也一脸茫然：“是餐饮部安排的，说是经理交代的。”摆好菜就退了出去。

    她捂着小腹走过去掀开餐盖，全是清淡的江南菜式，还有一盏红糖老姜桂圆汤，温热正宜。餐边虽然压着张空白卡片，但只写了祝用餐愉快，其余半字有用信息也没留。

    她盯着卡片看了几秒，洗干净手，坐回去，慢慢把那碗甜汤喝了个干净。

    转天是复赛终审，评委团现场逐份作品打分，几份争议较大的待定作品，要组委会集中讨论后隔天公布结果。

    b1层商务中心的小会议室里，针对董思蔓那支作品的争议已经吵了快二十分钟。

    秦昭昭从头到尾没有松过口。她把评分表摊在桌上，条理清晰，语调从容：“这支香主打‘闺中少女’的概念，但香调直白甜腻，没有叙事层次，故事性撑不住，创新度更谈不上，市面上同类型少女香没有一百也有八十。”

    “从香气结构来看，平衡感差，完成度也较低。技术难度更是没有任何工艺亮点，原料处理全是常规萃取。”

    国内香协的一位老评委放下茶杯，语气带着点长辈式的不以为然：“小秦啊，你刚回国可能还不了解国内市场。现在消费者就吃这一套，甜香好卖，商业价值才是硬道理。咱们办大赛，最终也要落地到产业上嘛。”

    对面一位中国评委也慢悠悠地合上打分表，笑了一声：“秦小姐对专业的坚持令人敬佩，但董小姐的作品受众清晰，针对年轻女性市场，量产难度低，商业回报可观。从赛事的行业影响力来看，这样的作品是合适的。”

    “老家伙”摊摊手，一副商业优先的口吻：“就是说嘛，香水最终是商品，有商业潜力，就值得一个晋级名额。”

    加拿大评委也委婉地接了话，说这条线如果量产，在北美华人市场也会有不俗表现，评级不应低于入围线。