的时候，我这柴草上沾的邪气，一下子就散了，连蚊虫都不见了。真是位了不得的高人。”

    石烈心脏狂跳，上前一步，声音发紧，一字一顿地追问：“老丈，他……他离开多久了？”

    老樵夫眯起眼睛，想了一想，抬手一指前方那片笼罩在淡淡雾气之中的松林，笑着答道：“没多久，真没多久。顶多也就一炷香的光景吧。他从这儿过去，径直穿进前面那片松林，一直往北去了，没停过脚。”

    阿木呼吸一促，忍不住追问道：“老丈，这里……到前面那片松林，还有多远？”

    老樵夫爽朗一笑，随口道：“不远，一点儿都不远，平地大路，走起来快得很。也就三里路。”

    三里。

    仅仅三里。

    这三个字，如同五道惊雷，在五人脑海深处轰然炸响。

    一瞬间，五人全部僵在原地，浑身血液仿佛瞬间冲上头顶，又瞬间冻结。呼吸停滞，心跳骤停，耳边只剩下自己剧烈的耳鸣，眼前只剩下前方那片静谧无声的松林。

    三里。

    一炷香之前。

    同一条路。

    同一片天。

    同一段风尘。

    他向北。

    他们向南。

    他们刚刚踏上归途，不过一个时辰。

    而张小凡先生，就在他们身后三里之处，缓步走过。

    三里路。

    不过片刻脚程。

    不过几声呼喊的距离。

    不过抬眼可望的一段平原。

    近到——

    只要他们在北陵城多停留半刻。

    只要他们出城时稍慢一步。

    只要他们转身回头多看一眼。

    只要他们稍稍留意身后的动静。

    就能正面相遇。

    就能亲眼看见那道日思夜想、魂牵梦绕的青衫身影。

    就能亲口喊出那个刚刚得知、却已铭刻在心的名字。

    就能当面躬身一拜，道一声，张小凡先生，恩公。

    三里。

    近在咫尺。

    却依旧，咫尺天涯。

    石烈缓缓走到官道中央，静静站定，望着前方那片静谧的松林，久久没有说话。

    风穿过林间缝隙，轻轻吹来，带着草木清香，带着一丝若有若无、温和干净的灵气。

    那是张小凡先生留下的气息。

    三里之外，松林之后，那道青衫身影，正一步一步，向北而行。

    沉默。

    孤洁。

    慈悲。

    无声。

    救世。

    不留。

    他依旧在独行，依旧在奔赴下一场危难，依旧在守护四方生灵，依旧不回头，不停留，不现身，不留名。

    “只差……三里。”

    阿木低声喃喃，声音带着一丝极淡的遗憾，却没有失落，没有不甘，没有怨怼，只有满心的敬畏，满心的安宁，满心的宿命般的释然。

    石烈缓缓闭上双眼，深深吸了一口气。

    风从北方来，拂过他的脸颊，带走所有的惊涛骇浪。

    再睁开眼时，他眼底已经没有了狂热，没有了急切，没有了追逐的执念，只剩下一片澄澈、平静、坚定、庄严的光芒。

    他没有下令追赶。

    没有拔腿冲向松林。

    没有发出任何一声呼喊。

    只是望着北方松林的方向，缓缓躬身，深深一拜。

    这一拜，敬他心怀苍生，遍历灾厄。

    这一拜，敬他一袭青衫，不染尘埃。

    这一拜，敬他慈悲救世，不慕虚名。

    这一拜，敬他三里不远，仙尘不染。

    这一拜，敬他此生陌路，恩情永记。

    一拜起身，石烈转过身，看向四名同伴，声音平静、沉稳、字字千钧，清晰地落在每一个人心中。

    “不必追了。”

    “真的不必追了。”

    “张小凡先生的路，是走遍四方、救万民于水火的路。”

    “我们的路，是传他之名、记他之恩、安一方百姓之心的路。”

    “三里之遥，已是天大的缘分。”

    “见与不见，早已不再重要。”

    “他的真名，我们已经得到。”

    “他的恩德，我们已经铭记。”

    “他的慈悲，我们已经见证。”

    “这就够了。”

    “足够了。”

    几句话落下，四名同伴心中最后一丝遗憾、最后一丝不甘、最后一丝执念，尽数烟消云散。

    是啊。