第三天下午，视野终于开阔。

    山路渐渐平缓，远处出现成片的农田，然后是低矮的土坯房、茅草屋。

    一条坑坑洼洼的土路通向更远的地方，那里能看到更多的房屋，还有袅袅炊烟。

    县城到了，这里比江德花想象中更破败。

    城墙是土垒的，多处坍塌，城门大开，没有守卫的人。

    街上的行人也不多，个个都面黄肌瘦，穿着补丁带补丁的衣裳。

    路两旁的店铺全都半开半闭，招牌上的字不少都是繁体字，小部分她不认识。

    她看见不少年轻人聚在墙角，激动地说着什么，边说话手还不停挥舞着。

    远处传来敲锣的声音，有人在高喊，但听不清内容。

    江德花沿着主要街道慢慢走，目光扫过墙上的每一张布告、每一群人。

    她想找到招兵的地方，还没等找到地方，她的肚子又咕噜噜叫起来。

    早上起的太早，还没吃东西，这会儿身体已经到了极限。

    她在街角找了个相对干净的台阶坐下，从包袱里掏出个白面馒头。

    正要吃，街对面突然传来一阵喧哗。

    一群年轻人从巷子里涌出来，中间簇拥着两个穿灰色军装的人。

    那军装洗得发白，打着补丁，但穿得整整齐齐，帽子上的红五星格外显眼。

    “同志！我们真的要参加红军！”

    “带上我们吧！我们不怕死！”

    江德花猛地站起，大馒头差点掉在地上。

    她挤过人群，靠近了些。

    那两个穿军装的人一老一少，老的约莫四十岁，脸庞黝黑，眼角有深深的皱纹。

    年轻的那个看起来二十出头，身上背着个布包，手里拿着本子和笔。

    年长的军人正在说话，声音洪亮：“同志们，革命不分先后，只要真心为穷苦人打天下，我们都欢迎！但是……”

    他顿了顿，目光扫过面前这群激动的年轻人，

    “当兵不是儿戏。要吃苦，要流血，可能要牺牲。你们都想清楚了吗？”

    “想清楚了！”人群齐声喊。

    江德花深吸一口气，从人群后面往前挤，身材瘦小，她钻空子很快挤到了最前面。

    老军人注意到了她，目光在她脸上停留了一瞬，又移开，继续说着他们的征兵条件。

    但江德花没有退。

    等老军人讲完，准备登记报名者姓名的时候，她上前一步，声音不大但清晰，“同志，我要参军。”

    周围安静了一瞬。

    所有人都看向她，一个瘦得颧骨凸出，衣服破旧但洗得干净的年轻姑娘。

    这样的姑娘来参军？莫不是开玩笑的？

    老军人愣了一下，旁边的年轻军人先开口了：“小姑娘，我们招的同志是要打仗的，你……”

    “我能打仗。”江德花急得打断他，声音急切的说：“我三天前从山里走出来，走了一百多里山路。

    我能挑水、砍柴、爬山，力气不比男人小，而且……”

    她直视老军人的眼睛：“我无父无母，三个哥哥…也靠不住。我没有后顾之忧，可以一心一意革命。”

    这话说得巧妙。

    既说明了自己的优点，又表明了决心，还暗示自己出身清白。

    是穷苦人家出身，亲人不在，孑然一身参军更好。

    老军人上下打量她：“叫什么名字？多大了？”

    “江德花，十八岁。”

    “识字吗？”

    “不识字。”江德花坦然承认，但马上补充，“但我可以学，我学东西很快的。”

    原身没读过书，自然不识字，所以她说自己不识字。

    若是有人去调查，也不会露馅。

    周围有人低声议，那个年轻军人皱起眉：“不识字可不行，以后看命令、学战术…”

    似乎是看她很可怜，亦或者是其他原因，老军人对她还算有好感。

    “李干事，”老军人抬手制止了他，又看向江德花，“为什么想参军？”

    江德花沉默了两秒。

    她可以编个冠冕堂皇的理由，为了解放全人类，为了穷苦人翻身。

    但看着老军人那双锐利的眼睛，她选择了实话：“为了活得像个人。”

    人群又安静了。

    老军人的眼神变了变，他点点头，对年轻军人说：“记上吧。江德花，女，十八岁，自愿参军。”

    “赵连长，这不符合规定…”李干事还想争辩。

    “规定是死的，人是活的。”赵连长沉声道，“咱们队伍里缺卫生员、宣传员，女同志有女同志的作用。先收下，等回去后再分配。