子们攥着粗糙的木牌，三枚下品灵石，是他们在灵药谷挣扎求存的微薄资本。

    孟川领到了属于他的五块灵石，因为药圃杂役弟子能多领取两枚灵石！

    入手冰凉，灵气稀薄，聊胜于无。

    他面无表情地将灵石收入储物袋中，转身离开。

    回东区的碎石小径，穿过一片稀疏的灰斑竹林。

    阳光被扭曲的竹影切割，投下斑驳的光块，空气有些沉闷。

    刚走到竹林深处，前方人影晃动，堵住了去路。

    为首一人，身着深青色外门弟子服饰，身材高壮，一脸横肉，炼气五层的修为毫不掩饰地散发着压迫感。

    他身后跟着三个同样穿着灰衣的杂役弟子，个个膀大腰圆，眼神凶狠，修为都在炼气三层。

    其中一个，正是清竹院里与孟川相邻、平时沉默寡言的壮汉杂役，此刻却是一脸谄媚地站在那外门弟子身侧。

    孟川脚步顿住，眼神平静地看着对方。

    “新来的？叫赵铁柱是吧？”

    那外门弟子抱着膀子，斜睨着孟川，语气带着居高临下的傲慢。

    “东区有东区的规矩，不懂？”

    孟川没说话，只是看着他。

    “规矩就是。”

    身旁一个杂役弟子伸出三根粗短的手指，在孟川眼前晃了晃。

    “东区所有杂役，每月领了月俸，得孝敬我们王魁师兄三块灵石！这是保护费，懂吗？交了灵石，保你在东区安安稳稳干活，没人找你麻烦。”

    他身后的壮汉杂役立刻帮腔，声音粗嘎。

    “赵铁柱，识相点！王魁师兄可是咱们东区王副管事的亲侄子！得罪了王师兄，你在这东区，寸步难行！”

    他指了指竹林外。

    “看见没？那边那个不识抬举、想硬气的，现在正躺那边哼哼呢！”

    孟川目光微移，看到竹林边缘的泥地上，蜷缩着一个瘦小的杂役弟子，满脸是血，痛苦呻吟，一条胳膊以不自然的角度扭曲着。

    显然，他就是杀鸡儆猴的那只鸡。