出了汗珠。没有人说话，只有铁锹挖土的咔咔声和喘息声交织在一起，在空旷的原野上传出很远。

    陆寻在最前面挖坑。他挖得比别人都快，也挖得比别人都深。他的手掌很快就磨出了水泡，水泡破了，变成血泡，血泡又破了，渗出殷红的血迹。他没有停下来，只是在衣服上擦了擦手，继续挖。

    林小满蹲在他旁边，把种子放进坑里，然后培土、压实。她做得很仔细，每一粒种子都放得端端正正的，像是怕它们在里面不舒服似的。她一边培土一边小声念叨：“好好长啊，别辜负了我们这么辛苦把你们埋进来。”

    从日出到日落，二十个人挖了将近一千个坑，种下了将近一千粒种子。每个人的手上都磨出了血泡，每个人的衣服都被汗水浸透了好几遍。但当他们回头看自己种下的那片土地时，每个人的脸上都带着笑。

    夕阳西下，金色的阳光洒在新翻的泥土上，那些小小的土包整齐地排列着，像是大地上写下的省略号——故事的结尾，还没有写完。

    陆寻站在河岸的最高处，望着脚下这片刚刚种下的土地。晚风吹过，卷起一阵尘土，迷了他的眼睛。他揉了揉眼角，不知道揉掉的是沙子还是别的什么。

    林小满走到他身边，递给他一壶水。他接过来，喝了一口，然后把水壶还给林小满。

    “它们能活吗？”林小满问。她的声音很轻，像是怕被风听到似的。

    陆寻沉默了一会儿，然后说：“能。”

    “你怎么知道？”

    “因为我们已经把它们种下去了。”陆寻说，“剩下的，交给时间和老天爷。但我们做了我们能做的。”

    林小满没有再问。她站在陆寻身边，和他一起望着这片新翻的土地。夕阳将他们的影子拉得很长很长，在黄土上交织在一起，像是一棵还没有长出来的树的根系。

    接下来的日子里，陆寻每隔几天就要去那片河岸看一看。第一次去的时候，什么变化都没有，土地依然是干裂的，种子依然埋在土里，没有任何动静。第二次去的时候，有几个土包上冒出了细小的裂缝，像是有什么东西在地下努力地往上顶。第三次去的时候，他看到了第一株幼苗。

    那株幼苗只有指甲盖那么高，两片嫩绿的叶子从土里钻出来，迎着风微微颤抖。它看起来那么脆弱，仿佛一阵风就能把它吹折，一场沙就能把它掩埋。但它就是站在那里，站在那片干涸的土地上，倔强地、不屈地站在那里。

    陆寻蹲下身，伸出手，用指尖轻轻碰了碰那两片叶子。叶子的触感柔软而湿润，带着生命的温度。他没有说话，只是蹲在那里，看着那株幼苗看了很久。

    一个月后，那片河岸上已经冒出了上百株幼苗。高的有膝盖那么高，矮的才刚刚破土而出。它们高低错落地散布在河岸上，像是一群刚刚学会走路的孩子，跌跌撞撞地站立在这片古老的土地上。

    三个月后，最早种下的那批树苗已经长到了齐腰高。它们的根系深深地扎进了土壤中，牢牢地抓住了脚下的土地。树干虽然还很细，但已经能够抵御一般的风沙了。河岸上的风似乎也小了一些，空气中的湿度也比以前高了。

    消息传开后，开始有人搬来定居。

    第一个搬来的是一个叫王栓的中年汉子。他在钢铁城听说沙漠边缘种出了树，二话不说，收拾了简单的行李，带着老婆孩子就来了。他在绿洲边缘找了一块平坦的地方，用树枝和油布搭了一间简易的棚屋。棚屋虽然简陋，但被他收拾得干干净净。他还在棚屋前开了一小块菜地，种上了青菜和萝卜。

    陆寻去看他的时候，他正蹲在菜地里拔草。看到陆寻来了，他站起来，搓了搓手上的泥，憨厚地笑了笑：“盟主，您来了。”

    “住得惯吗？”陆寻问。

    “惯，惯得很！”王栓说，“这里比城里清净，空气也好。最重要的是——”他指了指那片正在生长的树林，“看着它们一天天长起来，心里踏实。”

    他的妻子从棚屋里探出头来，手里端着一碗水，递给陆寻：“盟主，喝水。”陆寻接过来，喝了一口，是凉的井水，带着一丝甘甜。

    “你们哪里打的井？”陆寻问。

    王栓指了指树林的方向：“就在林子边上，挖了三丈深就出水了。水不大，但够我们一家用的。老墨先生说，等树再多一些，地下水就会慢慢涨上来。”

    陆寻点了点头，把那碗水喝完，把碗还给王栓的妻子：“谢谢。”

    他转身要走的时候，王栓的女儿——一个七八岁的小姑娘——从棚屋后面跑了出来，手里攥着什么东西。她跑到陆寻面前，怯生生地伸出手，掌心里躺着一颗野果。

    那野果只有拇指大小，青黄色的，看起来还没有完全成熟。小姑娘说：“叔叔，给你吃。”

    陆寻愣了一下，然后蹲下身，从小姑娘手里接过那颗野果。他问：“哪里摘的？”

    小姑娘指了指树林的方向：“林子边上长出来的。爸爸