人。

    杨文今天没穿军装，换了一身深色便服，但那股子板正劲儿还在，连坐姿都方方正正的。他端著茶杯，杯壁上凝著水珠，但他没喝，搁在手里暖著。

    对面坐着的老者头发全白，稀疏地拢在脑后，脸上的皱纹堆得密密实实，穿着一件洗得发旧的深蓝长袍，袍子下摆还沾著几点墨渍。

    老者姓雷，龙渊学院现任院长。

    他们身旁立著一块屏幕，画面上正实时投射著飞船内部的监控——蓝枫瘫在窄床上，把糕点掰成两半，一半塞嘴里一半捏著玩的蠢样，被拍得一清二楚。

    屏幕右侧还列著一栏详细数据：身高、体重、履历、大考评级——黑色。再往下，神域信息：影密卫，统领章邯，三星天骄。

    杨文放下茶杯，手指在杯沿上点了点。

    “雷院长，这回，我可是给你送来了一个有意思的小家伙。”

    雷院长歪著脑袋瞅了瞅屏幕上那个正往嘴里塞糕点的少年，眉头拧了拧，又松开。

    “三星天骄么？也值得你杨将军这么重视？都特意跑到老头子我这里来了。”

    他伸手去够桌上的茶壶，手背上青筋凸起，倒茶的时候壶嘴抖了两下，溅出几滴在桌面上。他也不擦，端起杯子吹了吹热气。

    杨文没有马上接话。

    他的手指离开杯沿，搭在膝盖上。

    “不止是如此。”

    杨文顿了顿。

    “在他身上，我看到了一位前辈的身影。”

    这句话落下去的时候，他的语气变了。

    不再是那种九星上将惯有的、四平八稳的沉静，而是压低了半个调子，带着一种只有在极少数人面前才会流露出来的郑重。

    雷院长端著茶杯的手停在半空。

    办公室里安静了几秒。

    窗外一架飞行器掠过，引擎声闷闷地隔着玻璃传进来，又远去。

    杨文继续开口，声音放得更低了。

    “这些年来，我圣龙帝国遭受周边帝国的挑衅，已经愈发频繁了。边防军的压力，愈来愈大。”

    他没有看屏幕上的蓝枫，而是偏过头，盯着落地窗外那片繁华到失真的帝星天际线。

    “有时候，我甚至会想着——是否，那位的想法，或许才是正确的？”

    茶杯碰桌面的声响很脆，雷院长把杯子放下了。

    “杨文。”

    老者的声音不高，但中气足得跟他那副老态龙钟的外表完全不搭。

    “你想得有点过了。”

    他轻咳了一声，那几声咳嗽里带着警告的意味。

    “这话，也就在老头子我这说说。”

    杨文的脊背微微僵了一瞬，随即松开。

    他垂下头。

    “是，老师。”

    这两个字从嘴里吐出来的时候，他嘴角那条线绷得很紧，喉结动了动，最后只说了一句——

    “一切，都是为了帝国。”

    雷院长没再接这个话题。他重新端起茶杯，目光落回屏幕上。

    “行了，人我收下了。”

    雷院长站起身，把旧袍子的下摆拂了拂，冲杨文摆了摆手。

    “后天入学试炼，到时候这小子什么成色，一试便知。”

    杨文点了点头，也站起来，什么也没再说，推门出去了。

    门合上之后，雷院长一个人站在书桌前，低头看着桌面上那圈洇开的茶渍。

    他伸出手，用指尖在茶渍上慢慢地画了个圈。

    “那位么”

    窗外，帝星的天际线在远处闪烁不停，灯火密密麻麻，看不到边。

    繁华，

    也脆弱，

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