忍者们刚反应过来上忍倒下，手里忍刀还没来得及完全举起，只听耳边不断传来短促的可怕的闷响：嗤！嗤！嗤！

    那是剑破衣、破皮、破骨的声音，声音有些发闷。

    有人想后退，却连脚步都没挪开半寸，胸前便已多出一个细长的血孔。

    有人举起锁镰想招架，却只见寒光一闪，整柄镰刀干净利落地断成两截，他的人也被剑势劈成两半。

    又有人暗中含着毒吹矢准备偷袭，但青竹的身影如同鬼魅，他甚至没看清青竹是否回头，只觉得喉口一冷，吹矢筒掉在地上，他的手拼命捂着脖子，也摁不住喷出的血液。

    那些握着手里剑的下忍更是连对面搏命的机会都没得到。

    青竹的身形绕过他们时，剑身轻轻一贴，锋口略转，便带走了一条性命。

    不足十息时间。

    林间风重新吹动。

    松针婆娑轻响。

    十几具残躯便已倒卧在地。

    死状相对安详，青竹每一击都下了重手，务求一击毙命。

    经过几年的铁血洗礼，青竹的武艺也摒弃了很多花哨的技巧，更加适用于取人性命。

    青竹不屑的“切”了一声，自始至终没费什么力气。

    他轻轻抖了抖剑锋，在上忍的尸体上蹭蹭剑尖上的血滴，还剑入鞘，随意而无聊，仿佛不过是随手拍死了几只蚊子。

    刚刚移形换位身法太快，好像嘴里进了小虫子，青竹朝着那个所谓的上忍啐了一口：“呸，这武功也太低了吧。丢人现眼的玩意儿。”

    抖了抖衣服，拍散身上的血腥气，青竹晃荡晃荡回了寺前的营地，招过自己的亲卫首领，嘱咐了几句，让他们刷完马吃完饭，就准备好随时撤离，检查好随身军械。

    亲卫首领领命下去准备。

    回了澄言的禅房，青竹大大咧咧把长剑把往桌上一拍，澄言五感灵敏，顿时皱起了眉头，捂着鼻子问道：“一身血气，你又杀了几个？”

    “蝼蚁一般的货色，我也没细细数。”青竹抄起茶壶，嘴对嘴灌了一大口。

    澄言满脸嫌弃说道：“这是东瀛的特色茶具珠光茄子，贫僧还准备带回长安留作纪念。你就这么对着喝？”

    青竹没好气把茶壶往桌上一顿：“替你干掉几十个探子，喝口茶还磨磨唧唧。还你还你！”

    澄言一边摇头一边拿着茶壶去屋外清洗，半晌，将茶壶洗刷的纤尘不染才回转，问道：“人都杀了，今天什么时候动身？”

    青竹原本一脸轻松，忽听澄言这么一问，眼睛一亮，收起笑容，说道：“澄言大师归心似箭啊，刚刚剿了十几二十个，估计明天之前他们外圈都没反应过来。晚饭前，咱们就下山。我带了五十轻骑，天黑前能出高野山。到了官道上，我就不信倭国谁家能拦住我的骑兵。”

    澄言合掌称善，取出一只不大的包裹，说道：“贫僧身外无物，也就这么一个包裹。”

    青竹比划了一下大小，诧异道：“在东瀛学法两年，一部经书也不带回去？”

    “这边的经书都是大唐传过来的，中原啥没有啊？”澄言有些不屑，“我青龙寺只是缺失了口传的秘诀。贫僧学会了，整个青龙寺的法统就找回来了。说句大话，你就把我送回中原，那就是大功德！”

    “风大闪了你的舌头。”

    休整了一个多时辰，青竹的亲卫马队已经收拾妥当，整装待发。

    澄言朝空想方丈辞行后，换了一身黑色僧衣，他那身白袍实在太招眼，青竹强烈要求换了。

    趁着夕阳余晖，一行人在阖寺众僧的默默注视下，极其井然有序地沿着石阶下了金刚峰。

    淡金色的光影在林梢悄悄掩落，檐角的风铃轻轻作响，像是为他们送行。

    山风带着清凉，不过骏马的喷鼻，却又莫名让人心安。

    走到半山腰时，澄言忍不住回头看了一眼，金刚峰顶在晚霞里静默如金色的莲台。

    他拢了拢袖口，轻声念了句佛号，不知是向禅寺道别，还是为即将踏上的归途祈福。

    到了山脚的町里，才有人影匆匆从马队两边跑过。

    町里的行脚僧、商贩、小孩，见到这支肃然的骑队，都条件反射般让路，表情既好奇又忌惮。

    町里的街道因傍晚市散而显得格外空旷，只余几处灯火摇晃着光影。

    几名町役远远看了他们一眼，有人正要上前盘问，被老町役硬生生拦住，几个人就当没看见马队，对着町门面壁连大气都不敢出。

    绕过山下町，青竹命令举起火把，趁着黑夜疾行。

    几十支火把被迅速点亮，火光在暮色与夜色的交界处炸开，照得马队的影子又长又稳。

    待队列重新整肃，他抬手一挥，声如弦绷：“打马！”