随着距离越来越近，青竹的眉头渐渐舒展，他又揉了揉自己的眼睛。

    这还是他记忆中的幽州城吗？

    三年前他随冯道出使契丹来过一次，那时的幽州虽然也是重镇，但城防远不及今日。

    如今望去，整座城池仿佛一头沉睡的巨兽，盘踞在永定河畔，散发着令人窒息的压迫感。

    青竹勒马停在护城河外，仰头望去。

    幽州城周长三十里，城墙高四丈，底宽六丈，顶宽三丈，通体由青砖包砌，夯土填芯，坚固异常。

    城墙外凸出密密麻麻的马面，每隔三十步一座，如同巨兽身上长出的利刺，形成密集的交叉火力网。

    每三座马面之上，都矗立着一座城楼。

    这些城楼不高，但结构坚固，覆盖着厚厚的铁皮，包以青砖，既能掩护守军，又能形成交叉火力。

    青竹粗略一数，光是肉眼可见的，一面墙二三十个城楼是有的。

    跟莫州一样，每座城楼之上，都配置着两台八牛弩，此时没上弦，仰角朝天，仿佛蛰伏的野兽一般。

    青竹只觉得头皮一阵发麻。

    城下护城河宽五丈，深三丈，引永定河水灌注，即便在这寒冬腊月，河面上也只是结了一层薄冰，依旧水流潺潺。城墙四角有望楼，高五层，可俯瞰方圆二十里，任何风吹草动都逃不过守军的眼睛。

    城门四座，每座城门都设有瓮城，当真攻守兼备。

    千斤闸、铁闸门俱全，即便敌军攻破外门，还有内门阻隔，根本无从下手。

    青竹望着密密麻麻的城楼和八牛弩阵列，已经麻木了。

    这种防御强度，谁拿人命来攻城，这是不是防御有些过度了？

    冯道这些年的经营，已经把北七州打造成了铁桶一般。

    走吧，入城。青竹深吸一口气，催马向城门行去。

    ---

    幽州城本在宵禁，这个节骨眼上，自然防守森严。

    青竹出示令牌，守城将士确认无误，立刻放行。

    一百亲卫留在城内大营休整，青竹也在大营里匆匆洗了把脸。

    幽州城内繁华依旧，但气氛明显紧张了许多，街上巡逻的兵丁比往日多了数倍，百姓行色匆匆，不敢在外久留。

    青竹只带了两名护卫便，直奔城主府。

    府门前，一名中年将领已经等候多时。

    此人四十岁左右，身材魁梧，面容沉稳，正是刚刚任命的幽州守将、北七州防御使王重源。

    竹帅，星夜兼程，一路辛苦。王重源拱手相迎，他就在汴梁冯道身边，只是负责步卒训练，与青竹见过几面。

    王重源身后站着一个道士打扮的人，背着光，没太看清，待认清人脸，青竹赶紧翻身下马，还了一礼：王将军久候了。见过浮尘师叔。

    毕竟是师叔辈的人物，礼数青竹倒是不缺。

    见过少掌教，军情紧急，请厅内说话。

    城主府议事厅内，炭火正旺，烧的上好铁皮炉，不觉得气闷。

    王重源将青竹让到主位，青竹坚决不肯，自己坐在下首。

    王重源挥退左右，只留下幽州城内最核心的几个人。

    竹帅，王重源开门见山，咱们就不绕弯子了，相国在信札当中也明确说过，所以萧翰此行的目的，想必您也清楚。

    青竹点点头：表面上是问责安重荣杀使之罪，要求石敬瑭给说法。

    不错。王重源眉头紧锁，但实际上，这是契丹在探查我北七州的虚实，探探我们相国府的意思。

    怎么还想让相国府给他们当马前卒？青竹接过话头，声音有些不屑，虽说石敬瑭割让幽云十六州给契丹，但是北七州一直都是相国的地盘，怎么契丹还想借机生事。

    王重源点点头表示赞同：相国大人看得通透。这是最让我等忌讳的情况。

    他站起身，走到厅中的沙盘前，指着幽州城北的方向：萧翰此人，不可小觑。他是契丹国舅，述律太后之侄，耶律德光的表弟。全权特使，可代表契丹皇帝和太后做决定。为人骄横跋扈，但颇有智谋，不好对付。

    青竹走到沙盘前，目光落在古北口的位置，说道：这块是古长城，相国当年重修过，他选择从古北口入境，若是我们选择迎接，他一路南下，岂不是尽窥我部防御力量的虚实。

    正是。王重源叹了口气，古北口是我幽州辖地，他从这里走，既是对相国的试探，也是侦查。若我们放行，天下必会猜疑相国已经暗地里倾向契丹。若是不放行，怕也是麻烦得紧。

    青竹沉默片刻，问道：何出此言？

    “当年相国刚刚从李嗣源手中拿到这块封地，武备不彰，更兼那会阿保机大王还在世，相国给人家写过奏表。”浮光师叔说道，“那会还是冲着掌教的交情，契丹人才好多年不难下打草谷。”

    青竹满头黑线