座船骤然减速，船头激起的水花声里夹杂着几声粗暴的吆喝声。

    青竹从船舱里踱出来，手搭凉棚朝前方望去。

    只见三艘窄长的快船横在河道中央，船头站着十几个皮肤古铜的汉子，举着朴刀在跟自己的水手对峙。

    他低头瞅了瞅自己乘坐的座船，这是一艘寻常不过的疏浚船，从外面看就像艘普通的货船，此番南下巡视运河，他特意没动用自己的旗舰，斗舰上也没挂水师旗号。

    就这样一艘不起眼的货船，居然也有人劫掠？

    不过想着自己一船的水手，都是运河水师的人马，半数还是陆战队的，劫谁不好，你个不开眼的劫我这个运河里的正规军？

    青竹摇头失笑，一身道袍也懒得换盔甲，足尖在船舷上轻轻一点，整个人便如鹞子般腾空而起。

    半空中一个翻身，踩着船桅，再使一招乳燕投林，轻飘飘落在中间水匪船的船头，连船板都没怎么晃动。

    那帮水匪正吆五喝六地准备跳帮，冷不丁见一个俊朗不凡的道士从天而降，先是一惊，随即回过神来，一声呐喊，举着朴刀便围了上来。

    青竹连剑都懒得拔，只从袖中抽出一柄桃木剑，或劈或刺，走不几招，一船汉子便东倒西歪地躺在了甲板上，哼哼唧唧地爬不起来。

    疏浚船上的水手们这才跳帮过来，手里麻绳甩得呼呼作响，准备将人捆了。

    就在这时，船舱门突然被撞开，一个梳着羊角辫的小姑娘拖着一柄比自己还高的铁叉冲了出来，对准青竹的小腿便刺。

    青竹看得有趣，桃木剑使了一个缠字诀，剑身贴着铁叉一绞一引，小丫头把持不住，铁叉脱手飞出，整个人踉踉跄跄地朝前扑倒。

    青竹猿臂轻舒，一把将小丫头捞在怀里。

    水匪中的老大正揉着胸口窝在甲板上，看见这一幕，急得大喊：二丫！叫你不要出来！这位道爷，行走江湖，祸不及家人，我家二丫还小，什么也不懂，还请道爷不要为难她！

    青竹收了桃木剑，低头打量怀里的小丫头。

    虽说是水匪船上长大的，小脸和小手却干干净净，一双乌溜溜的大眼睛正凶巴巴地瞪着他，模样倒也讨喜。

    他掂了掂，这丫头约莫两三岁的样子，瘦得很，跟自家那个大胖小子差不多沉。

    青竹心里忽然有些不是滋味。

    他伸出一根手指，轻轻在小丫头鼻尖上点了点。

    二丫以为这道士要打自己，张口就要咬。

    青竹给她逗乐了，轻轻将人放在甲板上。

    二丫一脱身，转身便跑向船老大，扎在老爹怀里，伸出两只小手帮他揉搓胸口，嘴里还奶声奶气地问：爹爹，疼不疼？

    船老大顾不得伤痛搂着女儿，一脸紧张地盯着青竹。

    青竹没说话，只是蹲下身来，目光越过父女二人，落在船舱里隐约可见的半袋糙米和几尾咸鱼上。

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    青竹一伸手，轻点了船老大几处穴道，散了内劲，免得伤着他腑脏。

    船老大长长呼出胸臆中的淤气，这才长身而起，带着自家丫头要给青竹磕头，随后将自己的来历一一说明。

    船老大姓阮名雄，这帮劫船的都是自己的亲族，阮家本是在鄱阳湖上讨生活的人家。

    青竹让自家陆战队接管了三艘船，只留两个心腹在旁，自己则大马金刀坐在交椅上，听阮雄讲述来龙去脉。

    道爷有所不知，咱们走船的人家在鄱阳湖上，原本日子过得还算不错。阮雄叹了口气，粗糙的大手摩挲着女儿的头顶，闲时打打鱼，忙时送送货，樟树坞上有几间木屋，兄弟们聚在一起，日子也算逍遥富足。

    他说着，眼神黯淡下来：岂料这些年，昌江上游的昌南镇，瓷器行业突然就火了。每日里都有船从昌江进了鄱阳湖，再顺长江而下，把整船整船的瓷器运到扬州去。

    昌江水浅，只能用小趸船，到了鄱阳湖和长江里，就可以换两千料的大船。旁边一个汉子插嘴道，那些做瓷器买卖的，背后有官府背景，直接派了水师上了樟树坞，强行征用了咱们的小岛和码头，说是要建什么转运码头。

    阮雄苦笑：咱们这些人，虽说都有些武艺在身，但民船怎么也打不过正规水师。告官？更是告不赢。最可气的是，自从状纸送上去以后，就好像捅了马蜂窝，到哪里都有人驱赶。之前的货运东家也不再合作。被逼无奈，咱们才驾船离开鄱阳湖，准备顺江而下，重新找地方讨生活。

    他说着，抬头看了青竹一眼，面露惭色：这几日偶然看见运瓷器的船进了运河，兄弟们一时气不过，就想追上去理论一番。也想着……想着顺手抢些瓷器倒手卖了，换些盘缠好远走他乡。

    青竹听完，摸摸鼻子，一时无言。这事，南唐的地方官府自然是过分了。

    但李昪、李璟那帮人，想来是不会管这种鸡毛蒜皮的小事。

    自己这个运