第四，境内所有外国商队，限十日内离境，逾期强制驱逐。

    第五，各州县城门增设盘查，可疑人员一律扣押审问。

    命令下达后，北七州顿时紧张起来。

    商贾们怨声载道，但面对大军的刀锋，也不敢造次。

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    那些原本在境内做生意的契丹、奚人、渤海商人，被礼送出境时，脸上都带着惶恐和茫然——他们中的许多人，或许再也回不来了。

    青竹站在幽州城头，看着一队队商队缓缓南行，心中并无波澜。

    大帅，许仲走上前来，莫州那边……您现在就要走一趟？

    青竹点了点头：莫州是北七州的南大门，若杨光远北上，首当其冲的就是莫州。我虽然派了人加强戒备，但不亲自去看一眼，总是放心不下。

    那幽州这边……

    幽州有山字营、火字营驻守，古北口、松亭关、居庸关三处要塞都有重兵把守，一时半会儿出不了乱子。青竹翻身上马，我带上风字营五百骑，去瀛州、莫州走一趟，快则十日，慢则半月，必回。

    师父，赵德鸣和赵匡胤也牵马走来，我们也去！

    青竹看了他们一眼，点了点头：跟上。

    ——

    风字营是青竹麾下最精锐的轻骑兵，人人双马，来去如风。

    五百骑出了幽州城，沿官道向南疾驰，一日便抵达瀛州。

    瀛州刺史冯安国乃是冯道的族侄，瀛州是冯道的老家，冯家在瀛州自然安排了自己人手。

    都是自己人，自然早已得到消息，在城门外恭候。

    大帅远道而来，下官有失远迎，恕罪恕罪。

    青竹摆了摆手，径直入城：安国兄客气了，瀛州防务如何？

    回大帅，已按您的吩咐，城墙加固完毕，城门增设瓮城，守军增至三千。火字营调来的火药弩四十架，也已部署到位。

    青竹登上瀛州城墙，仔细检查每一处防御工事。

    城墙加高了两尺，垛口增设了挡板，城门后用沙袋垒起了第二道防线。

    看得出来，冯安国是用了心的。

    不错。青竹点了点头，这座城是你们老冯家的祖宅，看来是真花了功夫。

    冯安国笑着点头称是，祖宗基业哪里能马虎

    他指着城南的一片开阔地：若杨光远来攻，必从南面而来。这片开阔地无遮无拦，正是骑兵突进的好地方。你要在这里挖壕沟、设拒马、埋火雷，绝不能让他轻易接近城墙。

    是，下官明白。

    青竹又在瀛州逗留了两日，详细检查了粮草储备、军械库存、民夫动员等诸事，确认无误后，才继续南下莫州。

    莫州的防务比瀛州更加紧张。

    这里是北七州的最南端，与杨光远的辖地隔河相望，一旦开战，必将首当其冲。

    莫州守备许程是青竹的老熟人，见到青竹，便开门见山：大帅，杨光远那边有动静了。

    青竹眉头一皱：什么动静？

    他的兵马在魏博一带频繁调动，名义上是操练，实际上……李慎压低声音，实际上是在向沧州方向集结。

    沧州？青竹目光一凝，横海节度使的地盘？

    正是。沧州刺史翟进宗，是石重贵登基后才任命的，根基不稳。若杨光远攻打沧州，翟进宗怕是守不住。

    青竹沉默了片刻，缓缓说道：杨光远这是要打通北上的通道。沧州一失，他就可以沿渤海湾北上，直逼莫州。

    他走到地图前，仔细研究片刻，沉声道：许程，莫州城防要再加固。我留一百匹快马给你，作为斥候和传令之用。另外，从今日起，每日派快马与瀛州、幽州联络，一日不得间断。

    青竹在莫州停留了三日，亲自模拟了一番攻城，直到确认万无一失，才率军返回幽州。

    ——

    天福七年十一月，杨光远终于举起了反旗。

    消息传到幽州时，青竹正在校场训练见习骑士的马术。

    传令兵跌跌撞撞地跑来，跪地禀报：大帅！杨光远反了！

    青竹神色不变，只是淡淡地问道：具体情况？

    杨光远派其子杨承勋率兵攻打沧州，沧州刺史翟进宗兵败被擒。杨承勋现已占据沧州，正在加固城防，囤积军粮，集结兵力似有北上之意！

    青竹点了点头，挥手让传令兵退下。

    师父，赵德鸣急道，杨光远真的反了！咱们怎么办？

    怎么办？青竹冷笑一声，他反他的，咱们守咱们的。传令下去，北七州进入一级战备状态，所有将士取消休假，随时准备迎战。

    他顿了顿，又道：另外，给运河水师传令，调四